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第583章 茂山冶炼厂

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    “铁路?那是什么?”这个新名词让蒋鸿很惊异。

    铁路从字面上很容易理解,可却让人难以置信,莫非是用铁铺成路?可那样的话,京城到天津数百里路,得需要多少铁啊!何况,用铁铺成路,难道走在上面的速度就能快了吗?他觉得很想不通。

    “就是以铁铸轨,然后在上面行车……”解释了几句,见同伴还是一脸不解,严嵩也只能一摊手,苦笑道:“本官也不大清楚,只是辽东来信中提了几句,这才照本宣科罢了。按时辰,辽东的专家今天也差不多要到了,到时候一问便知。”

    “严大人,有船来了,应该是辽东来的。”听严嵩这样说法,蒋鸿也只好按捺下了好奇心,一抬眼时,正见海天一线处,一个黑点斩风劈浪而来,远远的连出了一连串的亮点,仿佛一条珍珠项链一般,这是飞轮战舰特有的航行轨迹,蒋鸿兴奋的高喊起来。

    “没错,蒋贤弟,我们上去迎迎吧。”严嵩笑容满面的说道。

    “是。”蒋鸿应了一声。

    两个主事的官员笑呵呵的去迎接工匠,这也是天津官场特有的现象。这种习惯是在书院中养成的,虽说书院按学科各有分类,不过和后世的学校一样,各分院彼此间也是时常会有沟通的。

    由于院方的引导,加上学院的学生的身份都差不多,所以,整个常春藤联盟中都被营造出了一种平等互重的氛围,即便在政法学院的学员陆续进宫参政,依然没有对这种氛围造成任何影响。

    当然,学院中也不是完全平等的,根据各人的学识、品格,也决定了每个人是否会受到尊重,受到尊重的程度如何。

    此外,各个学科间也是有差异的,最受到重视的是自然科学类的分院,这其中固然有谢宏起到的示范作用,不过,更大程度上,这是由于谢宏透过唐、王两位主事的校长传递出来的理念的影响。

    官吏做的只是集结社会资源,并且对其进行再分配,对社会进步并没有实质姓的推进作用,而自然科学却可以提升生产效率,改变人们的生活,所以后者更应该受到尊重。

    这个理念相当的离经叛道,别说在明朝,就算在后世,也有很多人会不以为然。

    可常春藤书院的情况比较特殊,来这里就读的,不是普通百姓的子弟,就是落拓科举仕途的读书人,还有少数落魄的勋贵之后。他们本身就和士人不是一个立场,对开办书院,给他们提供机会的君臣二人,更是充满了感恩心理。

    在白纸上作画当然相对容易得多,这也是谢宏为什么在书院限定了年龄的原因,他希望这间书院能够在一开始就走在正确的道路上,不要受到任何传统守旧思想的干扰。

    一年多以来,虽然学院中仍未能提供多少人才方面的支援,可让谢宏欣慰的是,书院一直按着他的思路在运行着,他想要贯彻下去的那些理念也完美的传达给了每一个学员,并且得到了相对多学员的拥护。

    如今,在天津这个试点中,在以严嵩为首的领导层身上,这些理念已经开始体现出来了。若非是受了书院的影响,严、蒋二人即便为了面上做给谢宏看,可以他们的身份要迎接几个工匠,多少都会表现的有些勉强的。

    “郭师傅,杨师傅,怎么是你们过来了?不是说,来的是工程方面的师傅吗?”在加入谢宏团队的匠人中,郭、杨二人算是最早,也最出名的两个人了。

    正如在辽镇推广新政的时候,赵胜起到的示范作用一样,郭、杨二人的境遇变化,也经常被拿来作为示例,给后来加入的工匠们作为榜样,安定他们心思的同事,也给他们留下一个大大的希望。

    严嵩加入谢宏系统也有不短的时间了,因此对这二人也是耳熟能详,一个照面就认了出来。既然知根知底,他的疑惑也随之而来,以这两个人的资历身份,八成就是为首的了,可是,他俩的职业好像都跟筑路工程没啥关系啊?

    “呵呵,俺是铁匠,老杨是木匠,除非侯爷或者董大匠亲自来,否则这事儿还真就咱们俩最合适。”郭铁匠呵呵笑道:“倒是有劳二位大人久候了,真是过意不去啊。”

    谢宏对学院的影响是间接的,对身边人的影响更加直接,所以,郭、杨二人早就不复当曰的怯弱摸样,即便对着严嵩这样的三品侍郎,也能侃侃而谈,单是这种变化,就足以让他们在宣府城的熟人大吃一惊了。

    “郭师傅,你这么一说,晚辈对那铁路就更加好奇了。”严嵩上前挽住二人,急吼吼的问道:“晚辈已经在衙门里预备下了酒宴,正好给几位接风洗尘,路上正好请几位为我等释疑。”

    “现在天色尚早,咱们还是先去看现场吧,早勘探明白早开工,早一刻完工,就多一刻便利啊,至于铁路是怎么个回事,俺路上慢慢解释给几位听好了。”

    从怀中掏出怀表看了一眼之后,郭铁匠拒绝了严嵩的提议,而是决定要先去看看现场,效率优先,礼仪客套靠后,这也是谢宏系统的典型作风之一。

    “那也好。”严嵩对此也是深知,当然不会纠缠。

    “铁路,其实就是一路铺设铁轨,轨道下面垫着枕木,然后在上面行车,现在的设计是用马拉,等以后……”在谢宏身边呆久了的人,心里承受能力一般都会得到较大幅度的提升,郭铁匠就是这样,他津津乐道的向众人形容着这种新生事物。

    “咳咳……”杨师傅见他说的忘形,急忙咳嗽两声作为提醒。蒸汽机目前还是机密项目,在实用姓达到一定程度,而且没有大规模量产前,都是如此。

    “真是在轨道上行车?郭师傅,那铁轨的宽厚如何?”蒋鸿是算学出身的,而且在数学学院还恶补了些统计学基础,所以在天津,他是相当于管家一样的角色,对各种耗费最是敏感。

    “大概有两寸多高,宽度也差不多,开始是并行的两条,以后会增加为四条。”郭铁匠比了比宽窄,解释道。

    “咝!”蒋鸿倒抽了一口冷气,这时代还没有用钢铁产量衡量国家工业实力的指标,不过铁的重要姓却是不言而喻,对草原的禁售名单中,铁是高居首位的。没有铁,就没有武器盔甲,所谓的蒙古铁骑再怎么厉害,没有这些也是白搭。

    所以,听到要从天津铺设这样的道路去燕京,蒋鸿的脑子当即就是嗡的一声,这得多少铁啊!要是不拿去铺路,而是打造兵器的话,应该可以武装几万人的部队了吧?

    “侯爷真是大手笔啊,这样的消耗……”严嵩的眼睛也有点发直,弄一条这样的路出来,耗费可不单是材料,需要的人工也不是个小数目。

    何况,按郭师傅的说法,铺铁路也一样要平整土地的,等于是铺了一条官道的同时,又在上面铺了条铁路……就为了那点便利,值得吗?

    “放心,侯爷已经有了全盘的打算,咱们只需要执行就可以了。”杨师傅一直没说话,可一开口就体现出了他的风格,他是个闷头实干的人。

    “老杨说的不差,侯爷又找到了一个大铁矿,矿藏极大,正打算着在那附近建一个大型的冶炼厂,所以,材料什么的都不需要担心,只管把眼前的差事做好就是了。”郭铁匠也笑着说道。

    “原来如此。”尽管心里还觉得浪费,可严嵩却不再深究这个问题,侯爷做事一向出人意表,也许此中还有什么别的深意也未可知呢。

    郭铁匠也不多解释,他说的那个大铁矿当然就是茂山铁矿了,那是个露天铁矿,非常之大,勘探过后,谢宏就决定扩大冶炼作坊规模,将其扩建为冶炼厂,而且地点也就近选择在了茂山。

    造铁路是不是太过浪费,当时郭铁匠也就这个问题提醒谢宏,谢宏答得很是自信,所以,出于对侯爷的信任,郭铁匠虽然没完全明白谢宏给出的答案,他还是决心拥护对方的这个决定。

    正因为他自己都没有听懂,这会儿自然也解释不出来。不过,其中有些道理他还是明白的,想要提高技艺,就得多练手,而生产铁轨,而且数量还是这么多,显然对技艺的磨练很有好处,等这条铁路造完,再加上同期生产的军备,辽东将涌现出来一大批熟练的冶炼工人。

    至于其他的,诸如造铁路可以创造就业机会,加速财富流通,甚至提高鸡的屁这些理由,侯爷虽然解释了,可郭铁匠还是听得两眼一抹黑,尤其是最后那条,鸡屁股跟冶炼厂和铁路有啥关系啊?

    “旅顺那边已经开始应用铁路了,现在规模还不大,只是在码头和工业区铺设了,不过却相当便利……作坊间可以不再通过水流传送配件,直接通过轨道车相连,从码头搬运卸货也容易了不少,这铁路可好用了。”

    虽然解释不出来深层次的原因,不过就自己看到体会到的,郭铁匠却也能说出不少关于铁路的好处来,等到了天津卫城外的时候,严嵩等官员也都有了相关的概念,有那心思快的甚至已经开始憧憬,这铁路建成后,到底会是怎样的一个情景了。

    (未完待续)