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第五百三十二章 守关守心安

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    雁北关乃是大奉北方的门户,只要踏过这里,那么顺着雁北关一路南下,再无大奉万人以上的军队把守,对于北蛮铁骑来说,与北境草原无异。而就算雁北关如此重要,也不过只有守军两万罢了。

    这不是大奉无守城之兵,也不是雁北关无关轻重。只因北蛮被大奉守军打的七零八落,大奉南方之人这般想。朝廷之中的大臣也这般想。可不这般想的,只有生活在北境的大奉百姓。他们身在北境,虽然见不到北蛮军队,可却常常有北蛮侵扰,不过当地官员为了自己的仕途,自然会在课考政绩上下一番苦功。就算有一两个村子收到侵扰,当地官员则是能瞒则不上报。

    一来二去,这也就有了,北蛮已平,但北蛮之祸仍有。

    而这些事,作为把手雁北关的大奉守军更是心知肚明。可他们再如何清楚,但自己只是一个戍边小卒,就算于心不忍,也毫无办法。

    那守边的将领为何不报?守边将领如何能报?若是上报,朝廷定当怪罪,既然身为守边士卒,为何不灭了北蛮余孽?

    不是他们不想,只是边关仅仅两万士卒,若是派了士卒前去追剿,数十人,哪里能追得上那些骑着马的北蛮,若是派了成百上千之众前去,仅仅为了几十北蛮,又太过小题大做。

    边疆,本就军粮吃紧,倒不是大奉不给。而是从南方,一直送到雁北关,千山万水,就算送达,也十不剩三四。

    而就算朝廷信了戍边将领的话,那么对他们又有何好处?一番斥责是少不了的。不仅如此,若是龙颜大怒,定会责罚。

    此外原本戍边士卒,每过两年,便会更换一次。若是上告朝廷,朝廷定会下令让其严守边关,不让其回家乡。

    戍边之苦,唯有在此处待过之人才晓得,人愿意多吃一日?定然是大事化小,小事化了。而还有边关城镇的那些官员,到时也一定会矢口否认,倒打一耙。天高皇帝远,皇帝李元长再如何贤明,也不可能如神一般,将天下之事全在自己掌控之中。

    久而久之,北境之人便习以为常,就算是那些被劫掠的北境大奉百姓,也是见怪不怪。

    而雁北关的守军将领,不是别人,正是平安王府的老王爷,李清。

    再平定北蛮之后,李清便被李元长派至此处,作为此地守军的将领,而一同随他前来的便是两万士卒。

    可现如今的两万士卒,早就不是跟随李清的两万士卒。两年士卒一换,而唯一不换的便是李清这位将领。这一待便是数年。

    以至于现在的守军,他们只知道自己的将领是一位老将军,说是老将军,实则他们也不知该称呼李清位将军,还是元帅,抑或是就是将领。他们只知道,只要是在雁北关,那么所有人都要听这位老将领的命令。

    不过好在老将领为人谦和,虽然治军极严,但都有章可循。若在情理之中,就算犯了事,老将领也会网开一面,所以尽管这里的守军换了几茬,但他们都对李清爱戴有加。

    在北境把手,常年苦寒,唯一的乐子,便是喝上几口烈酒,而李清也体恤手下这些士卒,让他们饮酒,不过却约法三章。若是饮酒,不可群饮,违者斩;二人饮酒,不可酒醉,若是醉了,斩。不可饮军外之酒,违者斩。

    就算如此,这对于守军来说,算是颇为仁慈了,单说此事,这些人无不对李清感恩戴德。反观李清,却从未饮过酒,这在他人看来,都心中敬佩。

    而李清虽然为守军将领,不喜饮酒,却最喜在帐内看书。每日都要挑灯夜读。闲来无事时,便登上城墙之上,眺望远方。

    手下的士卒人人也都喜欢登高远望,可他们望的都是南方,是大奉,是家乡。却从未有人像李清这般,远眺北方。对于他们来说,北方代表着灾祸,若不是北方那些蛮子,他们不用背井离乡,来到此处,遭受寒苦。

    而李清则于他们不同,他是大奉的平安王,更是李氏皇族,这大奉的天下,便是他的担子。就算他不是皇帝,就算他被皇帝提防,但他对于李氏,对于大奉,绝无二心。

    所以,大奉之祸,便是李氏之祸,便是他平安王之祸。在雁北关如此多年,他知道北境的那些蛮子,虽然一时退去,可早晚还会回来,到了那时,大奉的灾祸便降临了。

    可这些话,他不能对任何人说,就算是李元长。不是他赤胆忠心不够,而是他还要惦记着自己的平安王府。

    出身王侯,对于富贵,早已经看透。什么平安王之位,对于他来说,什么也不是。但他现在已经长发染雪,身为人父,有了孙儿,不是自己,也要为他的亲人着想。

    若是他向朝廷禀报,派军雁北关,甚至是派军北征。定会有人上奏皇帝,说他妖言惑众,居心不良,乃是为了掌握军权,觑敛皇位。

    到时候,一个欺君罔上,大逆不道之罪加身,平安王府定遭灾祸。他已经死了一个孙儿,不想再看自己的二子与那小孙子也命陨。

    天下最悲哀之事,何其多?白发人送黑发人便是一件。

    可是北蛮就在雁北关以北,他又如何不放在心上?所以日日北望,心中担忧。

    “将军,起风了,改回了。”李清身后站着一位中年男子,身披战甲,腰上挂刀,看到远处平地黄沙起,对李清说道。

    “图安啊,这点风算什么,你我在北境如此之久,早应该习惯风沙了才是啊。”李清说道。

    他身后的披甲男子,名为图安,是最早跟随李清把守雁北关的士卒。

    原本图安只是一个介武夫,来到北境,只不过是心怀家国,想尽一份绵薄之力。原本他来之前,听说北蛮之祸已经平定,只用把守便可。

    图安自然相信,只是来到北境之后,图安才发现,北境并不像朝廷所说,蛮子东躲西藏,不敢在大奉露面。

    反而三番五次看到有北蛮侵扰当地百姓。可当地官府视若无睹,他图安有一次实在气不过,因此事,打了当地一个官员。

    这便犯了大罪,那官员不肯善罢甘休,欲要杀了图安,报仇雪恨。可苦了图安,只是一介平民,如何能斗得过当官的?于是便被官员陷害,身陷牢狱之中。

    而李清知晓此事,便寻到当地那位官员,要将图安带走,来到大牢之中,图安见到李清,以为李清与那当官的是一丘之貉。明明知晓北境实情,却不管不问,于是自然不愿跟李清走。

    李清笑道:“你不走,就这么死了,可算不上以身殉国。”

    图安嗤笑一声:“以身殉国?我等誓死保卫的国家,便是给你们这些达官显贵糟蹋的,若是这般,这样的国,不守也罢!”

    “守与不守,自然看你,毕竟是你的性命。可若是不守,我们这些达官显贵死了,难道天下百姓不死?”

    “哼哼,花言巧语。”

    “我这般说,看来无用。那么这样说呢。若是你不肯守,莫不说这北境的百姓,就算南方的百姓,不知何时都要涂炭。而达官显贵呢?却不然吧,他们只要换个主子,便仍是达官显贵。如此说来,遭殃的又是谁?”

    “可恶!”图安听到李清的话,不禁大为恼火。

    李清说得没错,这天底下的皇帝不管谁来做,那些达官显贵仍能逍遥快活。遭殃的还是百姓?只是他着实气不过。

    “所以,你是打算留在这里,死在一个贪官污吏手中,还是跟我走,尽你的绵薄之力,不为别的,只为守护大奉百姓,等死后,自己也可安心。”

    “我……”

    图安犹豫不决。

    李清继续说道:“活着,只要活着,便能做你想做之事,就算到头来,或许什么也改变不了。但可问心无愧。天下的事,多身不由己,但只要问心无愧,便不枉生而为人。”

    “将军,我……”

    “若是现在想不通,便先跟我走,只要活着,有的时间去想。”李清说罢,转过身。

    而图安站起身,跟在李清身后:“将军,日后我便跟随于您,我的这条命便是您的了。”

    “你的命何其宝贵,交给我,岂不浪费。既然心怀百姓,便交给百姓吧。”

    就这样,图安一直跟随李清左右,就算过了两年,他可回乡,但图安仍是未回,继续留在雁北关,留在李清身旁。

    “只是将军如今年迈,可不比当年了。”图安说道。

    李清微微一笑,说道:“怎么,你敢小看老夫?”

    “将军呐,人老了,岂能不服老?还是多注意身体才是。”图安跟随李清多年,二人更像好友,说话自然便没有那么多规矩。

    “呵呵呵,说的也是。唉,老了,不知道这北境的风景,还能再看几年。”

    一听李清这般说,图安讪讪一笑:“将军,我啊,就是跟你玩笑罢了,你为何还当真了?”

    “说出去的话,泼出去的水。说都说了,现在反悔可晚了。再说,如你这般,哪里有一点英雄好汉的样子?”李清说道。

    “在将军面前,我自然算不上英雄好汉。”图安哈哈一笑。

    “你啊你,不知何时也变得如此油嘴滑舌了。”

    “你不是常说,我要圆滑些才对,我这可是听从军命。”

    “说得也是。对了,图安,这么多年没有回乡,可否想念家中亲人呐?”李清一转身,看着图安问道。

    “若说不想,那自然是骗人的话。但我在此处更加心安。”

    “为何啊?”

    图安望向北方,说道:“将军当年跟我说得话,我仍铭记于心。我在此处,乃是为百姓守边关,更是守住了家乡亲人的平安。想到他们在家乡之中,不用经历战火,我啊,就心安。”

    “呵呵呵,这么多年来,看来你确实变了许多。”

    “这也是因为将军的教诲。况且,将军这么多年也是未曾回过家乡,您这般年纪便能做到此地步,更何况我呢?”

    “图安啊,你可比我强,可不仅仅是这件事上。”

    “行啦,咱们回吧,天色已晚,回去之后正好挑灯夜读。”

    “哦,将军又要看书?那我将您送回,再去关内其他地方查看一番。”图安突然一个激灵,对李清急忙说道。

    “都这么晚了,就不要去了,跟我一同回去吧。”

    “真不用,将军,我啊,粗人一个,只会打扰您清净。”

    李清自然也知道为何图安如此急于离开,那是因为李清常常督促图安读书写字。可图安原本大字不识一个,读书写字对于他来说,比坐大牢还要让他难受。

    “将军走好,我这就去查看。”说罢图安便慌慌张张转身就跑。

    李清看着图安,笑而不语。