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第九章 添油

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    新余城外,湘军大营,王鑫也在做相应的布置。

    根据护国军俘虏的口供,新余城里仅有一个警卫连,外加勤杂、相关人员等,也不过五、六百人,算上所谓的直属民兵大队,可能也就一千人左右!对这一千人的战斗力,王鑫根本就没有放在心上,他相信自己部下的战斗力,要拿下新余这样一座城防并不算很坚固的城池,还是绰绰有余的。

    真正让他担心的是樟树方向的护国军主力。

    如果护国军主力趁自己全力进攻新余时从屁股后面杀出来,那就大事不妙了!王鑫仔细地分析了当时的敌情,判断出护国军必然已经和曾国荃所部在樟树交上了火。曾国荃所部装备精良,战斗力强悍,肯定能够牵制不少护国军兵力,而护国军主力只有六个团,到时候最多也就抽出两个团回援新余。

    只要樟树战役一天不结束,王鑫就有足够的时间来慢慢收拾龟缩在新余城里的秦汉。

    假设秦汉调回两个团,也就是五千余人。

    王鑫当机立断,将自己的一万大军分成了两路,分出六千人在新余城东险要之处设伏,准备伏击前来增援的护国军援兵,留下最精锐的两千人用来进攻新余城,另外两千人作为预备队。在王鑫看来,新余城城墙低矮,城防简陋,用两千人来进攻已经是浪费了。

    但王鑫的命令遭到部将李元化的激烈反对。

    李元化是湘军悍将李元度的弟弟,李元度在第一次进攻九江时阵亡,曾国藩体恤爱将,让李元化在王鑫麾下做了一名营官。因此李元化对曾国藩素来是感激涕零,每思为曾国藩尽忠效力。这时候的李元化还不知道王鑫已经起了异心,准备撇开曾国藩单干了。

    “大帅,对湘军威胁之大者,莫过于护国军!护国军中威胁最大者,莫过于秦汉!只要秦汉身亡,护国军将不战自溃,护国军政府将不战自乱!因此,我认为可不惜一切代价猛攻新余,以最短之时间攻克新余,活捉秦汉!如此,江西战事就将结束,曾大帅之湘军将不战而胜。”

    王鑫冰冷地瞪着李元化,李元化对曾国藩的忠诚王鑫是心知肚明!

    “如果全力猛攻新余,一旦护国军从前线回援,如之奈何?李将军认为我们可以挡住护国军的两面夹击吗?”

    “这个……”李元化语塞,旋即强声道,“护国军主力远在百里之外,最快也需要一天功夫才能赶回,有这一天功夫,我军足可攻进新余,活捉秦汉了。”

    王鑫不为所动,冷声道:“李将军有没有想过,这也许只是秦汉的诡计呢?他就是想把我军吸引在新余城下,以便他调集重兵四面合围最终一举包剿。”

    “不会吧?”李元化脸色一变,失声道,“连护国军的帅旗都在新余城头飘着呢。”

    “兵不厌诈!”王鑫冷然道,“凡事预留后路,小心些总是没错。”

    ****

    老荒村,护国军十一团、十二团就在此驻扎。

    傍晚时分,一骑快马如飞而至,冲进了驻地。

    十一团团长郑建国,岳阳人,湘楚军校一期生,十二团团长张大河,四川广安人,湘楚军校二期生,这时候晚饭刚过,两人正聚在一起讨论战局,对樟树战役的进程交换各自的看法。两人刚说没两名,便被警卫兵的报告所打断。

    “报告,新余统帅部急令!”

    郑建国和张大河赫然挺直虎躯,目光早已经从地图上收回,凛然齐声道:“进来。”

    警卫员领着一名满头大汗的士兵昂然进了团部。

    那士兵看起来疲累不堪,显然是长时间的驰骋所致,向郑建国两人行了一记标准的军礼,沉声道:“新余统帅部遭到湘军王鑫所部一万人围攻。统帅部命令,十一团、十二团原定任务不变,不得擅自回援,违者军法从事。”

    郑建国和张大河面面相觑。

    半晌,两人才一挺身躯,厉声应道:“是!”

    直到警卫员领着传令兵下去休息,张大河才轻轻地舒了口气,和郑建国交换了一个眼神,沉声道:“格老子王鑫不是往南撤退、回南康湘军大营去了吗?怎么又在新余冒出来了?日他娘的球球。”

    郑建国也不解道:“曾国藩用兵素来谨慎,讲究稳扎稳打、步步推进!这种奇兵突出、长途奔袭的战术不像是他的一贯作风啊。”

    张大河道:“是啊,格老子曾国藩什么时候也开窍了?学会这种奇兵战术了!校长这回被他打了个措手不及,只怕也跟我们一样满头雾水吧。”

    郑建国神色凝重起来,目光落在地图上,沉声道:“新余统帅部只有一个警卫连留守,直属民兵大队怕是济不了什么事,情况……有点悬哪!我看,是不是战场抗命一次,派一到两个营回师新余?”

    张大河摇了摇头,说道:“在决定回援新余之前,我们还是先分析一下,校长为何下令我们不得擅自回援?按说,新余的战局已经危如累卵。校长不可能不清楚,王鑫如果不顾一切向新余发起猛攻,新余城顶多只能坚守一天一夜!但校长既然如此严令我们不得擅自回援,必然有他的道理,如果我们吃不透校长的思路,擅自回师,倒反而可能坏了校长的计划也未可知。”

    “什么计划?”郑建国皱眉道,“莫非校长还想凭他手里那个警卫连歼灭王鑫集团?”

    张大河笑道:“这个当然不可能,不过我听说王鑫此人生性多疑,凡事必预留几条后路,就像兔子预留三窟,久而久之,他的同僚便送他一个绰号叫王三窟。”

    “王三窟?”郑建国道,“那又怎样?”

    张大河道:“建国兄,如果你是王三窟,你会怎样指挥这场新余战役?”

    郑建国凝思片刻,神色倏然一动,沉声道:“添油战术!”

    “对喽。”张大河抚掌笑道,“真是英雄所见略同,想来校长也是这般想的,是以才命令我们原地待命,不得擅自回援。”

    郑建国马上又皱眉道:“还是不对,王鑫也是沙场老将了,一开始可能还蒙在鼓里,但时间一长,肯定会发现情况不对,到时候,一旦他狗急跳墙,集中全力进攻新余,新余城怕还是坚守不住啊。”

    “那就要看是多久之后喽。”张大河若有所思,轻声道,“如果我没有料错,子良兄的独立骑兵团应该已经在回师的路上了,从吉水到新余,快马一夜那即回。樟树战役也已经打了整整一天了,估计最迟明天就会见分晓了,只要骑兵团一到,樟树战役一结束,王鑫集团就在劫难逃了。”

    郑建国叹道:“校长这是舍不得孩子套不着狼啊!他以自己的脑袋为赌注在赌博呢。”

    张大河笑道:“校长本就是一个赌徒,你看看他起家的那几场战役,哪一场不是赌博式的胜利?有几次是正儿八经拼杀出来的胜利?”

    郑建国道:“我看不然,校长这回也是被逼无奈了,所以才出此下策!曾国藩这回用兵可谓大大地出乎统帅部预料,王鑫这一奇兵突出已经彻底打乱了我们的原定作战计划,如果不能将王鑫集团在新余解决掉,这次东征怕就要惨淡收场喽。”

    “谁说不是呢。”张大河点头道,“为了配合校长的计划,我看有必要派两个排为疑兵,做出我部主力随时都可能回师新余的迹象,将王鑫集团的大部兵力牵制在东线设防,让他难以全力进攻新余。”

    郑建国点头道:“我同意。”

    ****

    傍晚时分,养足了精神的湘军终于开始在新余城外列阵,准备攻城。

    急促、尖锐的哨子声在新余城楼上此起彼伏,城内的军民闻讯蜂拥而来,涌上城头准备抵抗湘军的第一次进攻。

    秦汉带着两名旗语兵登了新余城的制高点——城南鼓楼。

    站在鼓楼上,可以将新余城四周的情况都尽收眼底,王鑫集团的一举一动都逃不过他的双眼,尤其是,秦汉还有一架望远镜的帮助。这是秦汉从霍华德手里购买的最昂贵的军需,团长职位以上的军官都配备了一部。

    借着望远镜的帮助,整个新余城都在秦汉眼皮底下一一展现出来,看着看着,秦汉心头陡然一跳,有了一个意外的发现!新余城是个小城,人口不过几万,方圆不足十里,从城东快跑至城西,还用不了一刻钟。

    这样的地形,无疑是利于防守一方的,仅有的一个正规警卫连也就不用分兵把守四门、从而导致火力分散了。

    秦汉收起望远镜,沉声道:“出旗语,命令警卫连向南门集结。”

    旗语兵坚决地执行了秦汉的命令,双手各举起一面醒目的红旗,转身向南,用力地合拢,如此重复三次,最终将两百红旗平指东方。(未完待续)