第八十八章 波斯明教
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萧抓着袍角皱眉不语，他心里已经隐隐有所猜测，但如果真是这样，那事情还真是有些麻烦。
赵敏接过袍角一看，惊讶道：“这不是明教的服饰么？难道明教已经先行找到此地，并和百损道人交过手？”
萧摇头道：“这虽然是明教弟子的服饰，但绝不是中土明教之人。”
赵敏道：“何以见得？”
萧道：“这块衣角上有黑色镶边，据我所知，一般只有在教主死了之后，教众为了表示哀悼，才会在白袍上绣着黑边。而明教教主张无忌活的好好的，怎么可能有弟子在衣袍上绣黑边？”
他顿了顿，接着道：“而且按时间算，张无忌等人决不可能赶在我们前面，而如果是一般的教众，在百损道人手下岂有活路？应不止仅仅只留下一片衣角。”
她接着道：“难道有高人假扮明教教众？”
萧道：“我已经知道他们是谁了，明教并不止中土一支，他们的总教在波斯，出现在这里的是总教之人。我听说他们不久前死了教主，穿这样的袍服实属正常。虽然不知道他们为什么不远万里前来中土，但料来必没有好事。”
赵敏道：“这我知道，据说我大元铁骑征服波斯的时候，波斯明教曾命令中土明教投降朝廷，不过被当时掌权的衣正原拒绝，后来阳顶天继位后，秉承衣正原遗志，一直跟朝廷作对。”
萧道：“波斯明教在波斯国政教一体，拥有极高的地位，连国王都要听从他们的指示，势力之大，比起中土明教也是丝毫不差。如果他们倾巢而来，凭半死不活的百损道人，无论如何是挡不住的。”
赵敏道：“百损道人跟明教有仇不假，但也不至于迁怒到波斯总教吧？无缘无故的他们为何会打起来？”
萧道：“这个问题得等到找到他们才能知道，不过以百损道人的本事，即便受伤之下不敌波斯明教之人，但也未必没有逃离的可能。而且小昭聪明伶俐，武功不弱，他们混战之下，她或许自己就能逃走。”
赵敏道：“只是如此一来，想要寻找他们就更麻烦了。”
萧想起原著中波斯明教之人最先出现在灵蛇岛上，于是道：“附近有个灵蛇岛，原是小昭父亲银叶先生的地盘，是金花婆婆的老巢，小昭如果侥幸逃离，极有可能去了此地。不管如何，咱们先去看看再说。”
当下二人回到船上，只是船上之人无人知晓灵蛇岛所在，甚至听都没听过。萧无奈之下，只得再次改变航向，先行返回陆地。赵敏再次找到本地官员，先让他们查探最近一段时间的过往船只，有没有可疑人物。
在官府的配合之下，不到半天便有了结果，那县官按照萧的指示，果然查到五天前有一只船队曾经过这里。那船队足有大船数十艘，船上的人也与中原之人大异，个个生的碧眼鹰鼻，不知是什么来路。
萧精神一振，连忙问道：“他们现在去了何处？”
那县官道：“听说那帮人在海上多次停留，三天前还曾有人来岸上采购过物资，后来一路向北行去，如今不知下落”
萧眉头一皱，心中一动道：“你们这里有谁知道灵蛇岛吗？”
那县官一愣，他养尊处优，又没出过海，哪里知道什么灵蛇岛？
赵敏皱眉道：“还不下去查探？”
那县官忙擦着冷汗退下。大约过了一个时辰，就在萧二人等的不耐的时候，那县官又返回，还带着一个老汉前来。
那老汉年龄在四五十岁，不过脸色黝黑，风霜之色很浓，显然是常年跟海打交道的人。
萧道：“老人家，你知道灵蛇岛？”
那老人小心翼翼道：“回贵人的话，小人不知灵蛇岛，不过小人的确知道有一座极为隐秘的小岛。小人曾经误入岛上，岛上毒蛇遍地，若非我跑的快，早就葬身蛇腹了，也不知是不是贵人想找的地方。”
萧眼神一亮，道：“你可还记得地方？”
那老人道：“这，记是记得，就在东北方向。不过那岛上十分危险，也无人迹，贵人身份贵重，万一有所闪失，小人如何担待的起？”
萧掏出一锭银子来，足足有十两重，对那老人道：“不需你上岛，只要你将我们带到灵蛇岛，这些就是你的。”
那老头眼睛放光，不停吞咽口水，心中踌躇不定。虽然他对那岛屿至今心有余悸，但整整十两银子，是他一年也难以攒到的钱，如今只是做个向导，倒也值得一拼。片刻后，老头一咬牙，道：“既然贵人有需要，小老儿愿往。”
萧点了点头，直接将银子递给老头，道：“你回去跟家人交代一下，待会就出发。”
那老头银子到手，顿时疑虑尽去，急忙弯腰道谢，然后一溜烟的跑回家去了。
萧也不怕他拿了银子后不来，要知道这里可是县衙，父母官当面，若敢诓骗，岂不是死路一条？他即便想揣着银子跑路，可总得顾忌家人，跑得了和尚跑不了庙，为了区区十两银子家破人亡，弄得家破人亡委实不值当。
果然，约莫过了一顿饭的功夫，那老头又返回来。萧也不迟疑，直接带着他上船，吩咐水手按照那老头的指点航行。
船舱中，赵敏好奇道；“你怎么知道这里有个灵蛇岛？”
萧只是知道原著中那波斯明教之人是直接出现在灵蛇岛上的，因此想要过去看一看，而且如今谢逊应该已经在岛上了，说不定双方已经交上手了。他随口道：“我听小昭说的，毕竟是他父亲的老家，他虽然没来过，但大体的情况还是知道的。”
大船按照那老头的指点，一路行驶了大半天的时间，等到深夜时分，才到的目的地。
萧和赵敏连夜下船，到岛上查看情况。虽然月光时分明亮，地上景物可见，但灵蛇岛上毒蛇猛兽不少，萧不敢大意，将打狗棒拿在右手上，左手拉着赵敏，功聚全身，边走便凝神戒备。
走了一顿饭的功夫，仍没有见到人迹。萧耳力目力是何等厉害，但除了听到野兽的叫声之外，竟然毫无人气。
他心中暗感不妙，就算没有外人登岛，但岛上总该还有个谢逊吧？可如今查探半天，什么人也没见到，莫不是出事了？
萧和赵敏二人一路从南向北搜寻，最后直往岛北那座山峰走去。地上灌木从生，但也有光秃秃的十字路。萧打狗棒在手，自然不惧一切蛇虫鼠蚁之类的。
走到半山腰上，萧二人顿住脚步，只见山坳处竟然贮立着一座小木屋，只是屋中黑沉沉的，没有丝毫光亮，似乎无人居住。
萧侧耳凝听，里面静悄悄的，没有任何呼吸声。他厅中咯噔一下，急忙掠进屋中，抖手打开火折子。明亮的火光铺散开来，将屋中简陋的陈设一览无遗。
赵敏稍稍观察一番，道：“灶中灰烬已经冷透，桌子上也有一层灰尘，主人应该已经离去一段时间了。不过看那灰尘并不是很厚，前不久应该还有人居住，但肯定不是金花婆婆，难道小昭他们真的来过此地？”
萧摇头道：“不用猜了，住在这里的人是金毛狮王谢逊。”
赵敏吃惊道；“谢逊？怪不得无数人寻找他都不可得，原来是被金花婆婆藏起来了。只是这么隐秘的事情你是怎么知道的？也是你那个情妹妹告诉你的？她对你可真是掏心掏肺，一点都不保留！”
萧无心解释，他皱眉沉思一会，道：“谢逊双眼已盲，不可能主动离开灵蛇岛，看来是被被人强行带走的。”
赵敏道：“难道就不能是他主动跟别人走的么？”
萧道：“你有所不知，谢逊是张无忌的义父，待张无忌跟亲生儿子无异。他知道自己仇怨缠身，在没有张无忌的确切消息前，他是绝不可能贸然回归中土的。”
赵敏道：“张无忌如今名震江湖，又是他们明教的教主，谢逊知道之后，自然再无顾忌，跟别人一起离开，重返明教有何不可？”
萧道：“如果是百损道人，他会直接杀了谢逊，带走屠龙刀。如果是小昭，他会在灵蛇岛上暂避风头，不会在危险未除的情况下冒险离岛。”
赵敏道：“所以只能是波斯明教之人下的手？”
萧道：“不错。波斯明教之人是清楚谢逊身份的。看在同为明教的份上，不会随便对他下杀手，不过如果他不听话，将他捉拿起来也正常。”
赵敏道：“谢逊武功高强，又有屠龙刀在手，按理说应该不至于毫无还手之力吧？你看这里这么干净，显然连一个受伤之人都没有。”
萧道：“如果他们手中有圣火令的话，屠龙刀就起不了什么作用了。”
赵敏道：“圣火令？那不是明教的圣物吗？听说见令如见教主，不过早已经失落了。”
萧道：“明教第三十一代石教主时期，圣火令落入丐帮之手，后又经商贾之手辗转回到波斯明教。圣火令是波斯一代宗师山中老人霍山用天外精铁所铸，不但记载着他毕生所学武功，本事更是坚硬无比，便是屠龙刀也丝毫损毁不得。谢逊双眼已盲，屠龙刀又无法制敌，如何是那些人的对手？”
赵敏道：“连谢逊都轻易被擒走，那百损道人如今不一定比得过屠龙刀在手的谢逊，那不是一样没有反抗之力？”
萧道：“所以说，小昭十有八九是落在波斯人手中了。只是我很好奇，好端端的，他们怎么会突然交上手了呢？”
赵敏道：“咱们先回去吧，接下来直接寻找波斯明教的下落。顺道给张无忌去封信，告诉他实情。有明教助阵，那帮波斯人又目标庞大，只要还没回去波斯，就一定能找到他们。”
萧叹道：“也只能如此了。”
当下二人只得再次返回陆地上。萧一面给张无忌写信，一面发动丐帮弟子全力寻人。赵敏也利用汝阳王的令牌，敦促当地官府一起帮忙寻找。
此次目标明确，动用的力量又庞大无比，效率自然很高，很快就得到了新的消息。
萧道：“根据得到的消息来看，这帮人一路沿着海岸线北上，不知有何图谋。不过这样也好，咱们马快，直接走陆路，在松江府拦截他们。”
赵敏道：“只是波斯人人多势众，要不要叫些帮手来？”
萧道：“算了吧！时间仓促，能帮的上忙的却赶不及到，能到的也帮不上忙。波斯人虽多，但我也不惧。”
二人说话间，就准备出发。
这次仍是二人同骑，日夜兼程之下，不几日就赶到了松江府。
松江府隶属江浙行省，由于地理位置便利，一向是繁华的通商口岸。不过有盐贩子张士诚与其弟张士义、张士德、张士信及李伯升等十八人率盐丁在江浙一带起兵反元。张士诚自称诚王，建国号大周，建元天佑，声势不小。元庭屡有镇压，但反被他越坐越大，如今更是成了气候。
江浙一带兵连祸结，自然不复往日安定富庶，百姓也多有死于战祸，流离失所者不计其数。但张士诚一向善待百姓，为政颇为清明，沿途倒是多有救济安置举措。
萧一路走来，心中暗暗点头。如今天下烟尘缭乱，兵燹遍地，底层百姓过着朝不保夕的生活，便是义军所占领的地方，也不是所有人都怜爱百姓。作威作福、横征暴敛、滥杀无辜者不在少数，像张士诚这样的已经是很难得了。
萧也没有跟张士诚照面的想法，到了松江府后，他直接召集当地大仁分舵的弟子。帮主令谕之下，不到半天，帮中精英弟子就在舵主石奉的带领下前来拜见。
萧直接下达命令，让他们不管用什么办法，一定要牢牢看住附近过往船只，一旦发现波斯人的踪迹，速速来报。
石奉领命而去，丐帮弟子倾巢而出，有的直接驾着小舟在海面上晃荡，有的在伪装身份，混入附近商船上，有的则直接动用本地官方资源，对过往人员进行搜寻。
那波斯人船队庞大，本身又没有隐藏的想法，因此只要一出现，就不可能不被发现。
果然，在松江府等了几天，就有消息传来说发现了他们的踪迹。
萧抓着袍角皱眉不语，他心里已经隐隐有所猜测，但如果真是这样，那事情还真是有些麻烦。
赵敏接过袍角一看，惊讶道：“这不是明教的服饰么？难道明教已经先行找到此地，并和百损道人交过手？”
萧摇头道：“这虽然是明教弟子的服饰，但绝不是中土明教之人。”
赵敏道：“何以见得？”
萧道：“这块衣角上有黑色镶边，据我所知，一般只有在教主死了之后，教众为了表示哀悼，才会在白袍上绣着黑边。而明教教主张无忌活的好好的，怎么可能有弟子在衣袍上绣黑边？”
他顿了顿，接着道：“而且按时间算，张无忌等人决不可能赶在我们前面，而如果是一般的教众，在百损道人手下岂有活路？应不止仅仅只留下一片衣角。”
她接着道：“难道有高人假扮明教教众？”
萧道：“我已经知道他们是谁了，明教并不止中土一支，他们的总教在波斯，出现在这里的是总教之人。我听说他们不久前死了教主，穿这样的袍服实属正常。虽然不知道他们为什么不远万里前来中土，但料来必没有好事。”
赵敏道：“这我知道，据说我大元铁骑征服波斯的时候，波斯明教曾命令中土明教投降朝廷，不过被当时掌权的衣正原拒绝，后来阳顶天继位后，秉承衣正原遗志，一直跟朝廷作对。”
萧道：“波斯明教在波斯国政教一体，拥有极高的地位，连国王都要听从他们的指示，势力之大，比起中土明教也是丝毫不差。如果他们倾巢而来，凭半死不活的百损道人，无论如何是挡不住的。”
赵敏道：“百损道人跟明教有仇不假，但也不至于迁怒到波斯总教吧？无缘无故的他们为何会打起来？”
萧道：“这个问题得等到找到他们才能知道，不过以百损道人的本事，即便受伤之下不敌波斯明教之人，但也未必没有逃离的可能。而且小昭聪明伶俐，武功不弱，他们混战之下，她或许自己就能逃走。”
赵敏道：“只是如此一来，想要寻找他们就更麻烦了。”
萧想起原著中波斯明教之人最先出现在灵蛇岛上，于是道：“附近有个灵蛇岛，原是小昭父亲银叶先生的地盘，是金花婆婆的老巢，小昭如果侥幸逃离，极有可能去了此地。不管如何，咱们先去看看再说。”
当下二人回到船上，只是船上之人无人知晓灵蛇岛所在，甚至听都没听过。萧无奈之下，只得再次改变航向，先行返回陆地。赵敏再次找到本地官员，先让他们查探最近一段时间的过往船只，有没有可疑人物。
在官府的配合之下，不到半天便有了结果，那县官按照萧的指示，果然查到五天前有一只船队曾经过这里。那船队足有大船数十艘，船上的人也与中原之人大异，个个生的碧眼鹰鼻，不知是什么来路。
萧精神一振，连忙问道：“他们现在去了何处？”
那县官道：“听说那帮人在海上多次停留，三天前还曾有人来岸上采购过物资，后来一路向北行去，如今不知下落”
萧眉头一皱，心中一动道：“你们这里有谁知道灵蛇岛吗？”
那县官一愣，他养尊处优，又没出过海，哪里知道什么灵蛇岛？
赵敏皱眉道：“还不下去查探？”
那县官忙擦着冷汗退下。大约过了一个时辰，就在萧二人等的不耐的时候，那县官又返回，还带着一个老汉前来。
那老汉年龄在四五十岁，不过脸色黝黑，风霜之色很浓，显然是常年跟海打交道的人。
萧道：“老人家，你知道灵蛇岛？”
那老人小心翼翼道：“回贵人的话，小人不知灵蛇岛，不过小人的确知道有一座极为隐秘的小岛。小人曾经误入岛上，岛上毒蛇遍地，若非我跑的快，早就葬身蛇腹了，也不知是不是贵人想找的地方。”
萧眼神一亮，道：“你可还记得地方？”
那老人道：“这，记是记得，就在东北方向。不过那岛上十分危险，也无人迹，贵人身份贵重，万一有所闪失，小人如何担待的起？”
萧掏出一锭银子来，足足有十两重，对那老人道：“不需你上岛，只要你将我们带到灵蛇岛，这些就是你的。”
那老头眼睛放光，不停吞咽口水，心中踌躇不定。虽然他对那岛屿至今心有余悸，但整整十两银子，是他一年也难以攒到的钱，如今只是做个向导，倒也值得一拼。片刻后，老头一咬牙，道：“既然贵人有需要，小老儿愿往。”
萧点了点头，直接将银子递给老头，道：“你回去跟家人交代一下，待会就出发。”
那老头银子到手，顿时疑虑尽去，急忙弯腰道谢，然后一溜烟的跑回家去了。
萧也不怕他拿了银子后不来，要知道这里可是县衙，父母官当面，若敢诓骗，岂不是死路一条？他即便想揣着银子跑路，可总得顾忌家人，跑得了和尚跑不了庙，为了区区十两银子家破人亡，弄得家破人亡委实不值当。
果然，约莫过了一顿饭的功夫，那老头又返回来。萧也不迟疑，直接带着他上船，吩咐水手按照那老头的指点航行。
船舱中，赵敏好奇道；“你怎么知道这里有个灵蛇岛？”
萧只是知道原著中那波斯明教之人是直接出现在灵蛇岛上的，因此想要过去看一看，而且如今谢逊应该已经在岛上了，说不定双方已经交上手了。他随口道：“我听小昭说的，毕竟是他父亲的老家，他虽然没来过，但大体的情况还是知道的。”
大船按照那老头的指点，一路行驶了大半天的时间，等到深夜时分，才到的目的地。
萧和赵敏连夜下船，到岛上查看情况。虽然月光时分明亮，地上景物可见，但灵蛇岛上毒蛇猛兽不少，萧不敢大意，将打狗棒拿在右手上，左手拉着赵敏，功聚全身，边走便凝神戒备。
走了一顿饭的功夫，仍没有见到人迹。萧耳力目力是何等厉害，但除了听到野兽的叫声之外，竟然毫无人气。
他心中暗感不妙，就算没有外人登岛，但岛上总该还有个谢逊吧？可如今查探半天，什么人也没见到，莫不是出事了？
萧和赵敏二人一路从南向北搜寻，最后直往岛北那座山峰走去。地上灌木从生，但也有光秃秃的十字路。萧打狗棒在手，自然不惧一切蛇虫鼠蚁之类的。
走到半山腰上，萧二人顿住脚步，只见山坳处竟然贮立着一座小木屋，只是屋中黑沉沉的，没有丝毫光亮，似乎无人居住。
萧侧耳凝听，里面静悄悄的，没有任何呼吸声。他厅中咯噔一下，急忙掠进屋中，抖手打开火折子。明亮的火光铺散开来，将屋中简陋的陈设一览无遗。
赵敏稍稍观察一番，道：“灶中灰烬已经冷透，桌子上也有一层灰尘，主人应该已经离去一段时间了。不过看那灰尘并不是很厚，前不久应该还有人居住，但肯定不是金花婆婆，难道小昭他们真的来过此地？”
萧摇头道：“不用猜了，住在这里的人是金毛狮王谢逊。”
赵敏吃惊道；“谢逊？怪不得无数人寻找他都不可得，原来是被金花婆婆藏起来了。只是这么隐秘的事情你是怎么知道的？也是你那个情妹妹告诉你的？她对你可真是掏心掏肺，一点都不保留！”
萧无心解释，他皱眉沉思一会，道：“谢逊双眼已盲，不可能主动离开灵蛇岛，看来是被被人强行带走的。”
赵敏道：“难道就不能是他主动跟别人走的么？”
萧道：“你有所不知，谢逊是张无忌的义父，待张无忌跟亲生儿子无异。他知道自己仇怨缠身，在没有张无忌的确切消息前，他是绝不可能贸然回归中土的。”
赵敏道：“张无忌如今名震江湖，又是他们明教的教主，谢逊知道之后，自然再无顾忌，跟别人一起离开，重返明教有何不可？”
萧道：“如果是百损道人，他会直接杀了谢逊，带走屠龙刀。如果是小昭，他会在灵蛇岛上暂避风头，不会在危险未除的情况下冒险离岛。”
赵敏道：“所以只能是波斯明教之人下的手？”
萧道：“不错。波斯明教之人是清楚谢逊身份的。看在同为明教的份上，不会随便对他下杀手，不过如果他不听话，将他捉拿起来也正常。”
赵敏道：“谢逊武功高强，又有屠龙刀在手，按理说应该不至于毫无还手之力吧？你看这里这么干净，显然连一个受伤之人都没有。”
萧道：“如果他们手中有圣火令的话，屠龙刀就起不了什么作用了。”
赵敏道：“圣火令？那不是明教的圣物吗？听说见令如见教主，不过早已经失落了。”
萧道：“明教第三十一代石教主时期，圣火令落入丐帮之手，后又经商贾之手辗转回到波斯明教。圣火令是波斯一代宗师山中老人霍山用天外精铁所铸，不但记载着他毕生所学武功，本事更是坚硬无比，便是屠龙刀也丝毫损毁不得。谢逊双眼已盲，屠龙刀又无法制敌，如何是那些人的对手？”
赵敏道：“连谢逊都轻易被擒走，那百损道人如今不一定比得过屠龙刀在手的谢逊，那不是一样没有反抗之力？”
萧道：“所以说，小昭十有八九是落在波斯人手中了。只是我很好奇，好端端的，他们怎么会突然交上手了呢？”
赵敏道：“咱们先回去吧，接下来直接寻找波斯明教的下落。顺道给张无忌去封信，告诉他实情。有明教助阵，那帮波斯人又目标庞大，只要还没回去波斯，就一定能找到他们。”
萧叹道：“也只能如此了。”
当下二人只得再次返回陆地上。萧一面给张无忌写信，一面发动丐帮弟子全力寻人。赵敏也利用汝阳王的令牌，敦促当地官府一起帮忙寻找。
此次目标明确，动用的力量又庞大无比，效率自然很高，很快就得到了新的消息。
萧道：“根据得到的消息来看，这帮人一路沿着海岸线北上，不知有何图谋。不过这样也好，咱们马快，直接走陆路，在松江府拦截他们。”
赵敏道：“只是波斯人人多势众，要不要叫些帮手来？”
萧道：“算了吧！时间仓促，能帮的上忙的却赶不及到，能到的也帮不上忙。波斯人虽多，但我也不惧。”
二人说话间，就准备出发。
这次仍是二人同骑，日夜兼程之下，不几日就赶到了松江府。
松江府隶属江浙行省，由于地理位置便利，一向是繁华的通商口岸。不过有盐贩子张士诚与其弟张士义、张士德、张士信及李伯升等十八人率盐丁在江浙一带起兵反元。张士诚自称诚王，建国号大周，建元天佑，声势不小。元庭屡有镇压，但反被他越坐越大，如今更是成了气候。
江浙一带兵连祸结，自然不复往日安定富庶，百姓也多有死于战祸，流离失所者不计其数。但张士诚一向善待百姓，为政颇为清明，沿途倒是多有救济安置举措。
萧一路走来，心中暗暗点头。如今天下烟尘缭乱，兵燹遍地，底层百姓过着朝不保夕的生活，便是义军所占领的地方，也不是所有人都怜爱百姓。作威作福、横征暴敛、滥杀无辜者不在少数，像张士诚这样的已经是很难得了。
萧也没有跟张士诚照面的想法，到了松江府后，他直接召集当地大仁分舵的弟子。帮主令谕之下，不到半天，帮中精英弟子就在舵主石奉的带领下前来拜见。
萧直接下达命令，让他们不管用什么办法，一定要牢牢看住附近过往船只，一旦发现波斯人的踪迹，速速来报。
石奉领命而去，丐帮弟子倾巢而出，有的直接驾着小舟在海面上晃荡，有的在伪装身份，混入附近商船上，有的则直接动用本地官方资源，对过往人员进行搜寻。
那波斯人船队庞大，本身又没有隐藏的想法，因此只要一出现，就不可能不被发现。
果然，在松江府等了几天，就有消息传来说发现了他们的踪迹。