第十六章、有钱真好
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蓝田城里，一间豪华的大宅书房，威严的老者放下了手上的书册。
“玉山税点让人端了？”他平静地问。
弯着腰站在他面前的中年人满头大汗，“嗯”了一声，不敢多说半个字。
“接应的点，也让人端了？”
“嗯。”
老者皱了皱眉，问：“谁做的？”
“正在……追查……”
老者又拿起了书：“不用追查了，现在没那么多人手可以浪费。你们还是给我追查何太平（九山王）的下落去，跟这相比，区区一个税点，算得了什么？”
中年人顿时露出喜色，声音也振奋了一些：“是！”
“你都跟我这么多年了，就不能学得稳重点？”老者叹了口气，“你这么毛毛躁躁，叫我怎么能放心把琼玉楼交给你呢？”
中年人顿时面露苦色，低声说：“楼主，我……我真不是那块料啊！”
老者皱了皱眉头，袖子一挥，中年人顿时犹如滚地葫芦一般摔了出去，咕噜噜也不知道滚出去多远。
“没出息的东西！让你接我的班，又不是要你的命！你还能更丢人一点吗！”
他叹了口气，自言自语：“何太平那家伙，他究竟逃到哪里去了？那一卷竹简，背后又有什么奥秘？唉！事情就发生在鬼门山南麓，严格说来，也算是琼玉楼的势力范围，却想不到老夫坐镇蓝田多年，竟然错过了如此机会，实在是可叹啊！”
潘龙和韩风并不知道，他们因为九山王的缘故，躲过了一场极大的麻烦。
此刻，他们早已走在前往南方的道路上。
昔年帝甲子逐鹿天下的时候热衷于修路，号称“军队打到哪里，就把路修到哪里”。等他统一九州当了天子，更是发动整个九州的人力大搞基础建设，交通、水利、矿藏……在交通方面，最重要的工程就是连接东部各地的大运河，以及连接各大城市的“九州大道”。
九州大道以传统的官路为基础，进行拓宽和加固，名字也重新安排，秩序井然。比方说他们现在正走着的雍益大道，就是连接雍州和益州的道路。而这道路上的每一段，则以道路始终的城市而命名。
“蓝田到玉泉的这段路，怎么平时一个人都见不到啊？”韩风无聊地说，“我还以为至少能够见到一支商队，然后搭个车呢。”
“现在这季节，谁出门啊？”潘龙笑道，“前两天就已经下过一场雪了，接下来风雪还会越来越多。这样的天气，出门可不是什么好选择。”
“总要吃饭的吧。”
“活着才能吃饭，死人什么都不用吃。”
“真是一点都不努力！我们北地人滴水成冰的季节都要出门打猎呢！”
“不要拿寻常商人跟咱们比啊，定丰镇书馆的那些老夫子们，可不也是每到冬天就缩在家里。”
“他们是文弱书生嘛，那些商人难道也文弱吗？”
“真打起来的话，老夫子们可能每个人都能打五六个中原的商人。”
“嘁！一群弱鸡！”
两人边聊边走，到也给这荒无人烟的大道添了几分人气。
但那天晚上，他们可过得一点也不舒服。
因为帐篷什么的都扔在玉山那边了，为了防止被追查到，他们也没敢再回蓝田，所以两人选择的是轻装上路，行李包袱里面只有一些不可或缺的必需品。
这意味着他们晚上露营的时候，只能用树枝和茅草暂且搭建一个简陋的棚子，弄点草垫在地上，再生上一堆火，权且取暖。
一些野外生存的节目里面，主人公常常在冻土地区靠这种方法渡过一个又一个严冬，但实际上这是很难很难的。像是这样的荒野里面，夜里真的能冷到“放一杯水在外面，一会儿就结成了冰”那么狠。光靠一堆篝火的热量，完全不足以让野营者保持足够的体温。
尽管潘龙和韩风有足够的干粮，这一夜依然被冻得够呛。
因为实在太冷，他们别说是睡觉，甚至于不得不经常起来活动一下，才能让身体保持暖和，而不至于被冻到僵硬。
勉勉强强熬了一夜，眼看着东边天空出现了一些白色，他们就急不可耐地熄灭了篝火，收拾东西重新上路。
“等到了下一个城镇，我一定要买一辆马车！”韩风恨恨地说，“车上装满东西，吃的喝的穿的用的，走遍天下都不用发愁！”
潘龙想象了一只哈士奇躲在一堆沙发垫子中间的样子，忍不住笑了。
“龙哥你为什么笑啊？我是很认真的！”
“我只是觉得，也许到时候你又会嫌东西太多太累赘。”
“怎么会呢！东西越多当然越方便！”
“可我们闯荡江湖，免不了会有像这次一样，必须扔掉所有辎重，轻装上路的情况吧。”
韩风愣住了，不一会儿露出了沮丧的脸色。
就像是一只正在啃拖鞋，却被主人把鞋子拿走了的狗子。
一夜没睡，他们的精神不大好，幸运的是，走了半天，到中午时分，终于见到了一个村庄。
这村庄不大，也就三五十户人家。但对二人来说，已经很足够了。
他们径直来到村子里面最大的那户人家，一问，果然就是驿站。
昔年帝甲子建立了九州驿站制度，九州各地都有驿站，驿站除了向路过的行人出售食宿之外，还兼营送信和报警。
驿站的正管事一般都由村长兼任，副管事则多半由退伍老兵担任，双方联合起来，既有威望也有武力，就能确保驿站作为朝廷统治的最末端，将触手延伸到乡野之间。
只是随着时易世迁，曾经的驿站制度已经在逐步瓦解。如今天下可以开垦的荒地早已差不多消耗殆尽，退伍老兵们只能靠着驿站的一些收入维持生活，跟生活优裕的村长们之间的矛盾越来越大。很多驿站都经常爆出争端和冲突，命案屡见不鲜。
更糟糕的是，一些地方的驿站，甚至发展成了黑店。
对于这种情况，大夏皇朝也没什么办法。无论是朝廷还是高官，都只肯在嘴上说空话，或者是给予一些看起来很好但无法落到实处的政策优惠，绝不肯从自己兜里掏出一两银子。
富有九州的大人物们不肯让利，那底层的生活又怎么会改善呢？
潘龙和韩风出来之前，家里长辈就叮嘱过，出门在外一定要小心，尤其是那些野外的和乡村里的驿站旅馆之类，吃的喝的都要慎之又慎，最好是只在城镇里面买吃喝，在城镇之外，热水配干粮就好。
刚刚遇到过强盗的他们，当然不会把长辈的话当做耳边风，所以虽然驿站的老卒再三劝他们喝点热酒，二人还是只要了一些热水，就着热水吃干粮，没有吃任何别的东西。
江湖上常见的各种毒药、迷药都是有味道的，放在热水里面，一下子就会被戳穿。只有掺进烈酒或者饭菜里面，才能掩饰它们的味道。
至于那些无色无味的上等货色那是成名高手或者大商人才需要担心的问题，就他们两个，哪里值得别人动用那些价格比黄金都更加昂贵的高档货！
两人休息了一下午再加一晚上，然后又起了个大早，结了宿资，还买了两条厚毯子，启程上路。
等他们走远之后，驿站老卒叹道：“现在的年轻人可真是一个比一个精明，也不知道我这生意能做到什么时候！”
旁边伙计笑道：“一年能开张那么两三回，也就够了。”
“是啊，安全第一，小心才行得万年船呐！”
有了那两条厚毯子，潘龙和韩风接下来的行程就舒服多了。几天之后，他们终于抵达了又一座城镇，金泉镇。
金泉镇是玉泉城下属的城镇，谈不上繁华，但该有的东西，倒也都有。
比方说，车马行。
“老板！我要买车！”刚吃了饭，韩风就拖着潘龙来到车马行，人还没进门，他就大喊起来，“买一辆最大的车！”
车马行的老板是个黑瘦的中年人，听他这一说，顿时笑了。
“我们这里有一辆很好的马车。”他说，“是当年一位大商人留下的，一定合你们的心意。”
片刻之后，他们见到了这辆马车。
这马车的外壁上涂着黑黑的泥灰，掩盖掉了一切的修饰，边缘的各种装饰也都被拆掉了，一看就知道是刻意做了低调处理。
“铁木车身，坚固到足以抵挡弓弩的近距离射击，车厢和底座之间更是垫着一层厚厚的树胶，能够有效减缓行车时候的震动，坐在车子里面，就算什么垫子都不用，都不会觉得震骨头。”老板介绍说，“车厢中间可以安置一个火炉，足够夜里取暖和烧点东西吃。再配上垫子毯子被子褥子什么的……我可以很负责任地说，它不仅仅是一辆马车，更是一栋可以行走的小屋子。寻常房屋里面能有的，它都能有。而且住在这车子里面，绝对比寻常小屋住着舒服得多！”
韩风一脸不信：“你就吹牛吧！”
车行老板也不争辩，只是笑着让他坐进去，在金泉镇转了一圈。
于是韩风就改变了主意。
“这辆车太棒了，我要买下它！”他兴高采烈地说。
潘龙就跟老板谈价钱，然后吓了一跳。
这辆马车价格不菲，老板竟然要价六百两纹银！
他好说歹说，才总算砍了一些价，用了五百两银子将这辆车给买了下来。付钱的时候，他甚至觉得自己的手都在发抖。
这辆车的价格之昂贵，简直比得上前世的敞篷跑车！
而如果只是买两匹寻常代步驮马的话，加起来都不会超过五十两……
好在，潘龙他们有钱。前几天，他们刚从“乐于助人”的强盗们那里拉了一笔友情赞助，算是发了一笔横财。
那笔钱除了买这辆车之外，还能剩下一些呢！
虽然付钱的时候很痛苦，但当他们坐上车，让老板友情赠送的一个签订了两年合同的长工车夫赶车上路之后，感受着车内的舒适，却还是不由觉得，的确是物有所值！
“有钱真好！”韩风说。
潘龙叹了口气，他觉得，如果他们不能尽快再找到几个热心助人的强盗，或许很快就要破产了……
蓝田城里，一间豪华的大宅书房，威严的老者放下了手上的书册。
“玉山税点让人端了？”他平静地问。
弯着腰站在他面前的中年人满头大汗，“嗯”了一声，不敢多说半个字。
“接应的点，也让人端了？”
“嗯。”
老者皱了皱眉，问：“谁做的？”
“正在……追查……”
老者又拿起了书：“不用追查了，现在没那么多人手可以浪费。你们还是给我追查何太平（九山王）的下落去，跟这相比，区区一个税点，算得了什么？”
中年人顿时露出喜色，声音也振奋了一些：“是！”
“你都跟我这么多年了，就不能学得稳重点？”老者叹了口气，“你这么毛毛躁躁，叫我怎么能放心把琼玉楼交给你呢？”
中年人顿时面露苦色，低声说：“楼主，我……我真不是那块料啊！”
老者皱了皱眉头，袖子一挥，中年人顿时犹如滚地葫芦一般摔了出去，咕噜噜也不知道滚出去多远。
“没出息的东西！让你接我的班，又不是要你的命！你还能更丢人一点吗！”
他叹了口气，自言自语：“何太平那家伙，他究竟逃到哪里去了？那一卷竹简，背后又有什么奥秘？唉！事情就发生在鬼门山南麓，严格说来，也算是琼玉楼的势力范围，却想不到老夫坐镇蓝田多年，竟然错过了如此机会，实在是可叹啊！”
潘龙和韩风并不知道，他们因为九山王的缘故，躲过了一场极大的麻烦。
此刻，他们早已走在前往南方的道路上。
昔年帝甲子逐鹿天下的时候热衷于修路，号称“军队打到哪里，就把路修到哪里”。等他统一九州当了天子，更是发动整个九州的人力大搞基础建设，交通、水利、矿藏……在交通方面，最重要的工程就是连接东部各地的大运河，以及连接各大城市的“九州大道”。
九州大道以传统的官路为基础，进行拓宽和加固，名字也重新安排，秩序井然。比方说他们现在正走着的雍益大道，就是连接雍州和益州的道路。而这道路上的每一段，则以道路始终的城市而命名。
“蓝田到玉泉的这段路，怎么平时一个人都见不到啊？”韩风无聊地说，“我还以为至少能够见到一支商队，然后搭个车呢。”
“现在这季节，谁出门啊？”潘龙笑道，“前两天就已经下过一场雪了，接下来风雪还会越来越多。这样的天气，出门可不是什么好选择。”
“总要吃饭的吧。”
“活着才能吃饭，死人什么都不用吃。”
“真是一点都不努力！我们北地人滴水成冰的季节都要出门打猎呢！”
“不要拿寻常商人跟咱们比啊，定丰镇书馆的那些老夫子们，可不也是每到冬天就缩在家里。”
“他们是文弱书生嘛，那些商人难道也文弱吗？”
“真打起来的话，老夫子们可能每个人都能打五六个中原的商人。”
“嘁！一群弱鸡！”
两人边聊边走，到也给这荒无人烟的大道添了几分人气。
但那天晚上，他们可过得一点也不舒服。
因为帐篷什么的都扔在玉山那边了，为了防止被追查到，他们也没敢再回蓝田，所以两人选择的是轻装上路，行李包袱里面只有一些不可或缺的必需品。
这意味着他们晚上露营的时候，只能用树枝和茅草暂且搭建一个简陋的棚子，弄点草垫在地上，再生上一堆火，权且取暖。
一些野外生存的节目里面，主人公常常在冻土地区靠这种方法渡过一个又一个严冬，但实际上这是很难很难的。像是这样的荒野里面，夜里真的能冷到“放一杯水在外面，一会儿就结成了冰”那么狠。光靠一堆篝火的热量，完全不足以让野营者保持足够的体温。
尽管潘龙和韩风有足够的干粮，这一夜依然被冻得够呛。
因为实在太冷，他们别说是睡觉，甚至于不得不经常起来活动一下，才能让身体保持暖和，而不至于被冻到僵硬。
勉勉强强熬了一夜，眼看着东边天空出现了一些白色，他们就急不可耐地熄灭了篝火，收拾东西重新上路。
“等到了下一个城镇，我一定要买一辆马车！”韩风恨恨地说，“车上装满东西，吃的喝的穿的用的，走遍天下都不用发愁！”
潘龙想象了一只哈士奇躲在一堆沙发垫子中间的样子，忍不住笑了。
“龙哥你为什么笑啊？我是很认真的！”
“我只是觉得，也许到时候你又会嫌东西太多太累赘。”
“怎么会呢！东西越多当然越方便！”
“可我们闯荡江湖，免不了会有像这次一样，必须扔掉所有辎重，轻装上路的情况吧。”
韩风愣住了，不一会儿露出了沮丧的脸色。
就像是一只正在啃拖鞋，却被主人把鞋子拿走了的狗子。
一夜没睡，他们的精神不大好，幸运的是，走了半天，到中午时分，终于见到了一个村庄。
这村庄不大，也就三五十户人家。但对二人来说，已经很足够了。
他们径直来到村子里面最大的那户人家，一问，果然就是驿站。
昔年帝甲子建立了九州驿站制度，九州各地都有驿站，驿站除了向路过的行人出售食宿之外，还兼营送信和报警。
驿站的正管事一般都由村长兼任，副管事则多半由退伍老兵担任，双方联合起来，既有威望也有武力，就能确保驿站作为朝廷统治的最末端，将触手延伸到乡野之间。
只是随着时易世迁，曾经的驿站制度已经在逐步瓦解。如今天下可以开垦的荒地早已差不多消耗殆尽，退伍老兵们只能靠着驿站的一些收入维持生活，跟生活优裕的村长们之间的矛盾越来越大。很多驿站都经常爆出争端和冲突，命案屡见不鲜。
更糟糕的是，一些地方的驿站，甚至发展成了黑店。
对于这种情况，大夏皇朝也没什么办法。无论是朝廷还是高官，都只肯在嘴上说空话，或者是给予一些看起来很好但无法落到实处的政策优惠，绝不肯从自己兜里掏出一两银子。
富有九州的大人物们不肯让利，那底层的生活又怎么会改善呢？
潘龙和韩风出来之前，家里长辈就叮嘱过，出门在外一定要小心，尤其是那些野外的和乡村里的驿站旅馆之类，吃的喝的都要慎之又慎，最好是只在城镇里面买吃喝，在城镇之外，热水配干粮就好。
刚刚遇到过强盗的他们，当然不会把长辈的话当做耳边风，所以虽然驿站的老卒再三劝他们喝点热酒，二人还是只要了一些热水，就着热水吃干粮，没有吃任何别的东西。
江湖上常见的各种毒药、迷药都是有味道的，放在热水里面，一下子就会被戳穿。只有掺进烈酒或者饭菜里面，才能掩饰它们的味道。
至于那些无色无味的上等货色那是成名高手或者大商人才需要担心的问题，就他们两个，哪里值得别人动用那些价格比黄金都更加昂贵的高档货！
两人休息了一下午再加一晚上，然后又起了个大早，结了宿资，还买了两条厚毯子，启程上路。
等他们走远之后，驿站老卒叹道：“现在的年轻人可真是一个比一个精明，也不知道我这生意能做到什么时候！”
旁边伙计笑道：“一年能开张那么两三回，也就够了。”
“是啊，安全第一，小心才行得万年船呐！”
有了那两条厚毯子，潘龙和韩风接下来的行程就舒服多了。几天之后，他们终于抵达了又一座城镇，金泉镇。
金泉镇是玉泉城下属的城镇，谈不上繁华，但该有的东西，倒也都有。
比方说，车马行。
“老板！我要买车！”刚吃了饭，韩风就拖着潘龙来到车马行，人还没进门，他就大喊起来，“买一辆最大的车！”
车马行的老板是个黑瘦的中年人，听他这一说，顿时笑了。
“我们这里有一辆很好的马车。”他说，“是当年一位大商人留下的，一定合你们的心意。”
片刻之后，他们见到了这辆马车。
这马车的外壁上涂着黑黑的泥灰，掩盖掉了一切的修饰，边缘的各种装饰也都被拆掉了，一看就知道是刻意做了低调处理。
“铁木车身，坚固到足以抵挡弓弩的近距离射击，车厢和底座之间更是垫着一层厚厚的树胶，能够有效减缓行车时候的震动，坐在车子里面，就算什么垫子都不用，都不会觉得震骨头。”老板介绍说，“车厢中间可以安置一个火炉，足够夜里取暖和烧点东西吃。再配上垫子毯子被子褥子什么的……我可以很负责任地说，它不仅仅是一辆马车，更是一栋可以行走的小屋子。寻常房屋里面能有的，它都能有。而且住在这车子里面，绝对比寻常小屋住着舒服得多！”
韩风一脸不信：“你就吹牛吧！”
车行老板也不争辩，只是笑着让他坐进去，在金泉镇转了一圈。
于是韩风就改变了主意。
“这辆车太棒了，我要买下它！”他兴高采烈地说。
潘龙就跟老板谈价钱，然后吓了一跳。
这辆马车价格不菲，老板竟然要价六百两纹银！
他好说歹说，才总算砍了一些价，用了五百两银子将这辆车给买了下来。付钱的时候，他甚至觉得自己的手都在发抖。
这辆车的价格之昂贵，简直比得上前世的敞篷跑车！
而如果只是买两匹寻常代步驮马的话，加起来都不会超过五十两……
好在，潘龙他们有钱。前几天，他们刚从“乐于助人”的强盗们那里拉了一笔友情赞助，算是发了一笔横财。
那笔钱除了买这辆车之外，还能剩下一些呢！
虽然付钱的时候很痛苦，但当他们坐上车，让老板友情赠送的一个签订了两年合同的长工车夫赶车上路之后，感受着车内的舒适，却还是不由觉得，的确是物有所值！
“有钱真好！”韩风说。
潘龙叹了口气，他觉得，如果他们不能尽快再找到几个热心助人的强盗，或许很快就要破产了……