36尚书弹劾赖瑾反击
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赖家书房瑾玉谈心尚书弹劾赖瑾反击
如今且说赖瑾夜晚归家,枯等许久的沈轩不免皱眉问道：“怎么去了这半日功夫？”
赖瑾不好和他说府里头的各项琐碎之事，只得开口笑道：“有一阵子不见，老太太拉着我说了许多话，姊姊妹妹们也都聚在一块儿聊了半晌，况我还有两句要紧的话嘱咐给人，许多杂事下来，便耽搁了。”
沈轩点了点头,起身说道：“那你快些回房安置,明儿一早还得上朝呢！”
赖瑾向沈轩微微一笑，又说了许多闲话,方才归房洗漱不提。
至次日一早,便赖瑾照例去翰林院点卯。进门的时候就瞧见众人的神色颇为古怪，看向赖瑾的神色也有些躲躲闪闪的。赖瑾心下狐疑,给众位上峰同僚见礼之后，默不作声的回到自己的位子上坐好。
这厢陆子明几个鬼鬼祟祟的凑了上来，神秘兮兮的说道：“你知道吗，吏部尚书李大人昨日上折子将骠骑将军给弹劾了？”
赖瑾微微皱眉，不以为然的说道：“他能弹劾什么，总归是一些贪污银钱的小节之事。圣上都不做追究了，他还能怎么样？”
陆子明摇了摇头，压低嗓音说道：“他弹劾沈将军结交京官，图谋不轨。”
赖瑾的动作微微一滞，旋即开口说道：“无稽之谈。”
“我们大家都知道他这话是扯淡，但此中已然牵扯到了沈将军与你。我看他是来者不善，你自己警醒一些罢。”秦牧开口劝道。
赖瑾有些厌烦的将手中毛笔撂在砚台上，挺直脊背说道：“我与沈将军光风霁月，问心无愧。我怕他乱说什么？”
“他已经得到消息，说沈将军在战场上贪污的那些东西，全部装在你的行礼中抬回京都。如今就藏在你们家里。请圣上下旨，查抄你们家呢！倘或圣上真的同意了，恐怕你们家结交外员的罪名就证实了。稍有不慎，他再参你家一个图谋不轨，那就麻烦了。”赵岑一双剑眉紧蹙，对自己的小兄弟十分担心。
赖瑾心下微惊，更多的却是恼怒。当即起身说道：“我去面见圣上。”
说着，便向院里的大学士告了假。那王学士叹息一声，颔首允了。
赖瑾这孩子什么都好，只是少年得意，未免有些轻狂了点，行事太不谨慎，如今就被人家轻易抓到了把柄了。好在这孩子年纪尚小，圣眷优容，想来也只是虚惊一场，不会有什么大事儿。
这厢赖瑾急匆匆的出了翰林院就奔大明宫而来。到了临敬殿时，戴权正在外头候着。赖瑾上前请求陛见，戴权冲着他微微一笑，轻声提点道：“圣上今日的心情不错，小赖大人倘或有什么谏言，不妨直说。”
方才转身进殿通报。
少顷，乾元帝沉声说道：“让他进来。”
赖瑾微微理了理思绪，进殿叩拜。
乾元帝看着举止已然恢复平稳的赖瑾，眼中笑意一闪而过。沉声问道：“爱卿要求陛见，有何要事？”
赖瑾闻言，只略沉吟片刻，径自说道：“我听说吏部尚书弹劾我结交外官，遂前来辩解。”
乾元帝没想到赖瑾开门见山，旋即开口笑道：“哦，你如何辩解？”
“寻常百姓家每逢年节之事都要礼尚往来，共叙情意，何况是我们这等人？我与沈将军少年相识，陛下也是晓得的。如今阔别八年骤然相见，沈将军送我一些礼物也是人之常情。怎么到了李尚书口中，就成了藏污纳垢鬼蜮之事？想来原是他自己污秽惯了，所以瞧见别人也都不干净。佛祖说相由心生，大抵就是这么回事。”
乾元帝听见赖瑾理直气壮的答言，忍俊不禁的勾了勾嘴角，旋即问道：“那李尚书弹劾沈将军在西北战场贪墨一事，你又如何看待？”
赖瑾眨了眨眼睛，向着乾元帝谄媚笑道：“我听圣人说水至清则无鱼，人至察则无徒。既然圣人都这么说了，想来也是有些道理的。”
“这么说，你承认沈轩在西北的时候大肆搜刮战利品了？”乾元帝挑了挑眉，看着赖瑾说道。
赖瑾摇头说道：“微臣并不曾如此说。只是微臣听闻市井言语，这李尚书自担任吏部尚书以来，卖官鬻爵，大肆收受孝敬，听说他岳母前年六十大寿，前往庆贺者无以计数，往来具是豪门大户，所送贺仪更是车载斗量，想必家中阔绰得紧。怪不得人人都说三年清知府，十万雪花银。李尚书十年寒窗，一朝得意，珍惜眼前福分和光同尘也是无可厚非的。可是我却听说这李尚书同外省一些节度使的关系莫逆，经常替他们安排周全，提拔心腹。我只是笑李尚书灯下黑，只能瞧见别人，反而看不见自己罢了。”
乾元帝端着茶盏的手臂一顿，抬眼看向赖瑾，沉声说道：“空口无凭，你可有真凭实证？”
赖瑾颔首笑道：“现在虽然没有。不过陛下倘或能给微臣一个月的时间便宜周旋，微臣定然能拿出确凿证据的。”
乾元帝目光灼灼盯着赖瑾，半日，方才徐徐说道：“你可知道你在说什么？”
赖瑾一脸郑重的点头应是：“微臣自然晓得，微臣愿为陛下效力，万死不辞。”
乾元帝沉吟半晌，突然笑道：“既如此，朕就给你一个月的时间，权且看看你能折腾出来什么？”
赖瑾闻言，领旨谢恩，躬身告退。
出了临敬殿的时候，戴权一脸深意的走上前来，开口笑道：“年轻人血气方刚，年少轻狂。可悠着点。那吏部尚书老奸巨猾，又是上皇的心腹臣子，你万事要考虑周全。”
赖瑾冲着戴权微微一笑，开口说道：“上皇因身子不好在后宫养病，李尚书竟然还拿这种没影儿的事情去劳累上皇忧心，果真是不忠不孝，不配为官。”
“可不是。”戴权接口说道“比方说这一次的弹劾，圣上考虑沈将军年岁尚轻，建功不易，原本就没放在心上。岂料这位老尚书不依不饶，竟然请动了上皇，那上皇又不明所以，只跟圣上说国法无情，不可徇私。圣上也很是为难啊！”
赖瑾骤然停下脚步，满面狐疑的打量戴权。岂料戴权仿佛无事人似的，转身伺候圣驾去了。赖瑾自己个儿在宫道上琢磨半日，方才轻笑一声，举步去了。
这厢赖瑾出宫以后，径自下了请帖邀冯紫英、卫若兰几个相熟的世家子弟前往一品堂吃酒。众位玩伴们几日不见，自然又是好一顿的嘘寒问暖。酒过三巡之后，赖瑾开门见山，将李尚书弹劾自己同沈轩的事情说给众人听。
冯紫英率先皱眉骂道：“这老货还没完了是吧？”
卫若兰气的将酒樽一把摔在桌子上，恨声说道：“寒门老狗，只会咬人。”
冯少楠挑眉说道：“沈二这小子不管怎么说都是我父亲认下的义子，也是我们冯家人罩着的。这李默成仗着自己是吏部尚书，也忒不把我们冯家看在眼里了。”
“寒门官宦，向来视我等功勋世家为眼中钉，肉中刺。倘或是别人借此生事，我倒也不以为然。可这李默成好歹也是上皇跟前儿的得意人，我们这些个功勋世家对上皇他老人家也算是忠心耿耿，不敢有半点违逆。李默成此番向沈轩出手，虽然有一部分原因是徇私舞弊，可也未免不顾大局了一些。”
韩琦说的隐晦，可是众人也都听懂了。不免心下一惊。陈也俊皱眉说道：“你的意思是……李默成此番作为，是上皇授意的？”
卫若兰挑眉说道：“怎么可能？”
“有什么不可能的？”冯少楠冷笑接口，“我早些日子便曾说过，如今上皇已经是上皇了。真正当家作主的乃是当今陛下。你们都不听我的劝，只一味巴结着上皇诋毁当今。哄得上皇即便深居后宫，也念念不忘把持朝政。这也就罢了，如今你们却又顺了当今的意讨伐西北，又建此大功，上皇心里不舒坦，想要告诫一二也是有的。”
冯紫英等人略有不满的皱了皱眉，各自沉吟不语。当日参军远赴西北，众少年们想的都是国仇天下，并未顾虑太多。何况这不论怎么说，也是帮他们老徒家打天下。要是上皇真的因此而迁怒大家，真真的叫人心寒透了。
一时间桌上静默，无人说话。沉吟半晌，赖瑾方才开口说道：“今日我去圣上跟前儿陈情。我自是不会说谎哄骗陛下，所以从西北回来的事儿也都一径默认了。其实这本就不是什么大不了的事儿，旧规矩不都是这么着的，怎么到了李尚书这里就成了贪赃枉法了？我心里不服，只说那李尚书本就是个和光同尘的人，倘或真论起徇私来，他私底下结交外省节度使的罪名可要比我和沈轩相交甚好要大多了。”
韩琦闻言，则冲着赖瑾问道：“那圣上怎么说？”
“圣上只说他贵为天子，自然要公平待人。说我空口无凭，没有证据。何况这件事情上皇还在后头看着呢。圣上也没办法。”
卫若兰冷笑道：“上皇的狗自己都不干净，还有脸面攀咬别人。他今日能追究沈轩在战场上的罪过，明日也难保不会以此要挟我们。正是此等时候大家更应该联起手来，定不能让瑾弟弟和沈二吃亏。”
陈也俊也点头笑道：“我听说这李尚书的族人在老家仗着他的威势，包揽诉讼，纵奴行凶，欺压百姓，鱼肉乡里，干了多少民怨沸腾的事儿。这到底也不是什么秘闻，等会子我家去，也让家下人好好打听打听。搜集了他们家的罪证，咱们一起做数。”
“我听说这李尚书的夫人也曾背着他在外头放印子钱，这也是掉脑袋的大罪。等回去我好好问问，看看是否能找到证人和证据。”冯紫英说着，伸手拍了拍赖瑾的肩膀。“如今咱们几家也算得上是一荣俱荣，一损俱损，你倘或有什么为难，直接开口同我们说就是。”
赖瑾趁势说道：“多谢几位兄弟相助。在下无以为报，唯有一杯酒水聊表谢意。”
众人嘻嘻哈哈的共同举杯，大家又说了一会子闲话，方才尽兴而散。
赖瑾到家的时候，沈轩业已经下朝归家。想必是知道了李尚书上奏弹劾的事情，自己一个人闷闷的在后院演武场上耍枪。招式浑然犀利，杀气毕露。想必心中恨意颇深。
赖瑾站在一旁看了一会儿，只等到沈轩自己收招，将长枪放到兵器架上，这才上前笑道：“你在西北成日打仗都习惯了，如今回京了，也不晓得放松放松。”
沈轩闷闷说道：“我连累你了。”
赖瑾不以为然的摆了摆手，开口说道：“这倒也不算什么。我并未放在心上。你也不必在意，不过两三天的风波，以后就没事了。”
沈轩依旧有些抑郁的说道：“终究是我对不住你。”
赖瑾摇头笑道：“与你无关。”
正和沈轩说着话，赖瑜小包子从后堂上颠颠儿的跑了过来，口中不断叫爹爹，上前一把抱住了赖瑾的大腿。赖瑾轻轻敲了敲赖瑜的脑门，口中纠正道：“叫哥哥。”
赖瑜小包子摇头，上气不接下气的说道：“爹爹来信了。哥哥给我念信罢。”
赖瑾心中越发高兴，立刻抱起赖瑜往书房走。口中不住调笑道：“瑜儿已经识字了，怎么不自己念信？”
赖瑜摇头，乖乖说道：“未有长兄允许，弟弟不敢擅自翻阅长兄信件。”
顿了顿，略有不满的说道：“可是爹爹为什么只写信给长兄，却不给瑜儿。是因为他不喜欢瑜儿吗？”
“不是的。”赖瑾好笑的应道：“想是父亲不晓得瑜儿如此聪明，下次哥哥在心中和父亲说，让父亲写信给瑜儿就是了。”
赖瑜这才满意的点了点头。迎头又碰上了赶过来的赖嬷嬷并赖大几位家人，赖瑾口头上给众位长辈们见礼。众人簇拥着进了书房。果见干净的花梨大理石大案上摆着几封信件。赖瑾走上前去，将赖尚荣的家书拆开匆匆观阅了一番。
信中赖尚荣简单报了平安，只说前一阵子衙门事忙没有精力给家中写信。如今地方上的事情基本已经收拾妥当，请大家不必担心。信中还略重笔墨向赖瑾阐明薛蟠去扬州相帮的事情。赖尚荣对于不通文墨但性子直爽的薛蟠颇为喜爱。只说赖瑾要好好同薛蟠相处，这个朋友结交的不错。虽然自古以来官宦和商家地位不同，但赖家又与别家不同，不必拘泥世俗礼见。
信中还说赖尚荣并林如海与薛蟠短暂接触，发现其人秉性良善，但是脾气骄纵，缺乏管教。因此便将薛蟠暂且留在扬州代为调、教一二。薛蟠本人也同意了。赖尚荣在信中嘱咐赖瑾将此情况告诉薛家母女，免得薛蟠许久不归，两人担心。
其后便是对赖家所有人问好寒暄，特地还嘱咐了赖瑜的教养问题。只说长兄如父，赖尚荣如今远在千里之外无法给赖瑜启蒙，叫赖瑾前往别疏忽了赖瑜的教养问题。
最后便是像赖嬷嬷和赖大夫妇两人请罪。说自己身为长子却不能在跟前尽孝，希望几位老人平日里多加保养，千万不要劳累。
长长的一封家书念完，赖家众人这才松了一口气，赖嬷嬷展颜笑道：“尚荣这么长时间没给家里来信，我原也担心他在扬州遇到麻烦。如今既然说尘埃落定，什么都解决了。我们也放心了。”
桌案上还有几封信笺，是林如海写给林黛玉的。赖瑾将所有书信收好，吩咐大丫鬟锦香进府里送给林姑娘。赖家众人也都各自散了做事不提。
赖瑜小包子看着桌案上依旧有几封厚厚的信件，信封上却没有任何字样，不由得狐疑问道：“这封信是谁送来的，怎么上头什么字都没写呢？”
赖瑾微微一笑，将那封信件拆开，定神观阅一番，眼眸不可思议的睁大了。
一旁坐着的沈轩留意到赖瑾的震惊，开口问道：“怎么了？”
赖瑾心不在焉的摇了摇头。不动声色地说道：“这封信是我在外做官的一个朋友写的。当初我拜托他将那省的民风习俗一一记录下来与我观看，届时让我也涨涨见识。没成想他竟当真了。这心中写了好多西南当地的民俗风情，地理人文，瞧得我越发惊愕。竟觉得自己见识太小，坐井观天。“
沈轩听闻赖瑾一席话，只觉得他言语不实。却也想到赖瑾不想多说自有他的道理，当下也不细问。
赖瑾这才将手中书信一一整理好放在私密的地方。同沈轩和赖瑜两个道：“我们出去罢。”
一时间众人去了后院儿坐着。傍晚日光稀疏，百鸟归巢。趁着凉风习习倒也颇为惬意。三人在后头石亭里纳凉，赖瑾闲来无事指导赖瑜小包子给父亲回了家书。小孩子手腕无力，笔锋无骨，但在赖瑾手把手教导了近一年的情况下，赖瑜的字迹勉强端正清秀。
小包子皱着眉头用颇为童趣的话将这一段时间自己经历的事情并感想一一写在信中。遇见不会写的字还得抬头问问赖瑾。赖瑾十分耐心的告诉了，赖瑜又低头写信。约过了小半个时辰，一封家书将将写完。
赖瑜小包子将书信晾干，递给赖瑾的时候，还不忘皱眉提点道：“记得告诉父亲，下次要特特给我回信才是。”
玉雪可爱的包子脸严肃端正，看得赖瑾和沈轩失笑不已。大家又玩闹了一会子，便有小子前来通报，说荣国府的宝二爷到了。目下已经被家下人引去书房。赖瑾闻言，立刻起身笑道：“忘了这么个学生了。那我先去了。”
沈轩点了点头，继续陪着赖瑜顽耍。
这厢赖瑾行至书房，见宝玉垂头丧气的坐在椅子上，一只手撑着下巴，双目无神看向远方。心中微微一叹，上前叫道：“宝玉？”
贾宝玉回过神来，看着赖瑾说道：“我今天不想上课。好容易借口到你们家散淡散淡，你别催着我读书。”
赖瑾轻叹一声，顺势坐到宝玉对面，开口说道：“我父亲自小便教导我，读书是为明理，进学是为增长见识。这本是见快乐丰富的事情，怎么到了你头上竟变成这般痛苦了？”
宝玉淡淡说道：“因为我父亲同你父亲不同。我父亲让我读书，只是想让我下场科举，金榜题名，光宗耀祖。”
听出宝玉言语中的怨怼，赖瑾沉默半日，开口说道：“其实这也是一种活法，不能说政老爷就是错的。”
宝玉接口说道：“可这不是我想要的。他既然喜欢科考，为什么自己不去考？因自己考不上所以就来为难我？他们整日里说我不如珠大哥哥，不比他上进不比他少年多才。可是珠大哥哥已经被他们逼死了。到如今，他们又来逼我。我宁愿他就这么把我打死，我也不会顺了他的意下场科考，去做那国贼禄蠹，争那浮名功利。我今日便明说了，别说是再下一次场，就是再下一百次场，我依旧通不过。瑾弟弟你也不用白费力了。”
宝玉说到这里，情绪有些激动。起身说道：“我如今被他们逼得实在不耐烦，只好出来你这里躲一躲。你倘或与我还有半点情分，就别同他们一样逼我。我便对你感恩戴德了。”
赖瑾瞧见宝玉这番模样，只觉得心中猜想果然成真。当下越发头疼的叹息一声，拉着宝玉的手说道：“你先坐下，咱们有话慢慢说，何至于激动到如斯境地。”
宝玉听了，方讪讪的坐下，低头不语。
赖瑾知道宝玉这大抵便是青春逆反心理作祟。心中想了千百句的好话劝慰，又怕宝玉听不进去。寻思半晌，只挑了个最为安全的话题问道：“那你有没有想过，你将来想做什么？”
宝玉听得一愣，满面狐疑的问道：“什么做什么？”
赖瑾耐心说道：“你如今年岁尚小，自然可以在家里，同姊妹们玩耍谈天，不必想的太多。可是你终有一日是要长大的。到那时，你要怎么办？”
宝玉愣愣的想了半晌，开口说道：“哪里又想的那么远了。我如今只想着同家里的姊姊妹妹们相守在一起，过一天就算一天。最好等到有朝一日我化作飞灰去了，我也管不得他们，他们也顾不得我。大家各自散了罢了。”
赖瑾听宝玉越发糊涂的话——饶是他从小到大听习惯了，此刻也觉得好笑。当下耐心同宝玉讲道：“我知道你平日最喜欢以女儿家自比。只说男儿都是污秽浊物，女儿家都是千金万金的小姐。最该配家里荣养着，一辈子都无忧无虑才好。可是你有没有想过，家里的姐姐妹妹们终久是要嫁人的。到说亲论嫁那一天，倘或家里门第好，能说个书香之家，文墨之流，夫妻两个举案齐眉，琴瑟和鸣，那是再好不过。倘或是自家门第不好的，真配了那起子屠夫粗人，动不动打骂斥责的，一辈子也就完了。”
宝玉听的心中惧怕，脱口说道：“那就这一辈子不嫁人。”
“等到老了老了，连个养老送终的人都没有，自己孤零零的，后事终难继？”
宝玉听了，心中越发慌乱。
赖瑾且又说道：“那就先不谈这些个姊妹们。单只说老太太和太太——两位老人家年岁越发大了。你如今年岁还小，他们老迈之躯惦念着你，将你照顾的无微不至也无可厚非。可等到他日及冠了，你依旧如现在这般混事不理，你有没有想过他们怎么办？”
宝玉开口说道：“赫赫扬扬的国公府，荣养老祖宗和太太自然是没问题的。哪里就至于你说的那步田地？”
赖瑾笑道：“人无远虑必有近忧。且不说国公府以后如何，我们单以这国公府论——如今朝廷礼法，承爵的乃是大老爷，将来大老爷没了也是琏二爷袭爵。老太太是他们的嫡亲长辈，孝敬养老也是应该的。可是二太太呢？他日政老爷告老之后，这两个老人一身希望只寄托在你的身上，你准备如何奉养两位老人？”
宝玉无措的想了半晌，终究开口说道：“老祖宗不会不管我们的，大伯父不会不管我们的。”
“所以你便理直气壮将所有责任都推到了老太太和赦老爷的身上？”赖瑾又是好气又是好笑的挑眉反问。这几年他忙着科考入官，和宝玉并不如先前一般亲近。可此番谈话下来，赖瑾深深察觉到宝玉的想法和思维方式竟然和当年进学时候别无二样。赖瑾不知道宝玉是天性如此还是装的糊涂。可现如今他既然来了，怎么也得把宝玉的美梦打碎。
“老太太和太太为了你的前程呕心沥血，政老爷虽然不善言谈，但也是十分的盼子成龙。所以每日言谈教训严厉方正了些，却也是希望你将来能更好。而你身为人子，总是要有侍奉老人的责任和义务。你有没有想过如今你肩不能提，手不能挑，又不肯科考举仕，等到来日父母老迈，你准备如何尽孝道？”
贾宝玉想了想，说道：“侍奉床前？”
“吃饭穿衣，侍奉汤药，家居万事，哪样不需要钱？到时候你们离了国公府，你怎么赚钱侍奉床前？”赖瑾的问题一个接着一个。
贾宝玉平日只顾玩花弄草，何曾想过这些细碎的问题。当下有些厌烦的摆了摆手，开口说道：“瑾弟弟想说什么，只说便是。你这样问来问去，问的我头都疼了。”
赖瑾这才转口问道：“我知道其实你是喜欢读书的。你如今都喜欢读什么书？”
宝玉笑道：“我喜欢经史子集，不喜欢八股文章。”
赖瑾点了点头，开口说道：“我如今在翰林院任编纂，就是负责修订《周史》。于我共同作业的还有今科状元秦牧和榜眼赵岑等。他们都是难得的少年才俊，何况翰林院中的学士们也都是饱读诗书的老儒家。各个谈吐恢弘，对于经史子集十分了解。每日里闲谈诗词，讨论子集，日子过得也很惬意。”
宝玉有些不明所以。
赖瑾叹息一声，开口说道：“你想和我一起在翰林院谈论经史子集吗？”
贾宝玉微微迟疑，开口说道：“我最讨厌贾雨村那样的官宦，一个个的国贼禄蠹，满口的道德文章，一肚子的男盗女娼。我不屑与他们为伍。我还听说那翰林院里的一位学士还因为一己私仇上奏弹劾了你和沈将军。我不喜欢他们那样的人。”
赖瑾轻勾嘴角，开口笑道：“那样的人是少数。翰林院泰半官员都是林姑老爷那样的清流名士。学富五车，才高八斗，秉性高洁，自然不屑于做那种事情。至于李尚书也不过是个特例，他在翰林院的人缘儿也不好。”
贾宝玉想了想，开口说道：“是了。在什么地方都有一些特别讨厌的人。比如咱们家的那些管事婆子们。”
赖瑾心中暗笑，旋即应道：“不错。李尚书于翰林院就如同管事婆子于府上，都是不受人待见的。”
贾宝玉见赖瑾附和他的话，越发高兴的点了点头。
赖瑾又说道：“左右政老爷和老太太太太如今也劝你上进读书。你也不想总是挨打受骂，为什么不咬咬牙过了科考，也进翰林院同我们一起呢！整日里谈论诗词风雅，修撰经史文章，不也是你喜欢的事情吗？”
贾宝玉高兴的点了点头，开口附和道：“我在家里，同各处姊妹们也经常谈论诗词典故呢！只是老爷不喜欢这些个，说是旁门左道的小东西。他只让我读四书五经，八股文章。”
“那你不如好好进学，入了翰林院，以后都可以名正言顺的讨论诗词了。想必到时候政老爷见你科举过了，也不会狠管你了。”
贾宝玉默然看了赖瑾半晌，突然开口笑道：“说来说去，你还是帮着老太太和太太老爷们，逼着我念书。”
赖瑾有些尴尬，刚要开口说什么，就听宝玉叹息说道：“可是你终久同他们不一样。你肯和我好好说，并不像他们，只一味的让我怎么做，却从来不肯听我的意愿。”
听到贾宝玉这么一说，赖瑾竟也觉得心里有些酸酸的。开口说道：“我们常常羡慕闺阁女儿干净无邪，不必考虑光宗耀祖，支撑家业。可却不知道，闺阁女儿们之所以能如此天真烂漫，是因为外头的爷儿们都将所有的风雨遮挡了。所以闺阁的姊妹们才能像园子里的一朵朵娇花，肆意开放。宝玉你从小便自诩护花使者，如今何不努力些，为园子里的所有姊妹们遮挡风雨，让他们能一辈子无忧无虑呢？”
贾宝玉闻言宛若五雷轰顶，细细思量半晌，开口笑道：“怪不得人人称赞瑾弟弟天资聪颖，乃神童般的人物。果然想的与我们这些混沌浊物不同。先前是我想左了。只一味觉得男儿如何污浊不堪。却没想到若无淤泥之护育，何来池中白莲悄然绽放？若不是那些花下泥土滋育抚养，又何来这满园的姹紫嫣红。罢了罢了，我既然已经生成污浊之身，又何必艳羡花朵女儿们的清净美好。若是一味亲近，也只不过玷污了这些个娇花嫩草。莫不如就这么污浊到底，倘或能护住一两朵娇花盛放，也不忘我来这人世间走一遭了。”
赖瑾听贾宝玉这席话听的满头大汗，不过瞧见他竟然肯上进了，心中倒也越发高兴。当即说道：“以你之资，科考中举本不是什么难事儿。那我便在翰林院等着你了。”
贾宝玉冲着赖瑾微微一笑，轻声说道：“我知道你是为我好，我省得的。”
一句话未落，两人相视一笑。
贾宝玉在赖家书房又坐了一会子，吃了两盏茶，方才起身说道：“时候也不早了。我合该家去，免得老祖宗和太太惦记。明日的时候我依旧这个时辰到你这边来。你在劝学斋给我留一间厢房做书房就是。我喜欢你这满院子的鲜果蔬菜，花花草草。哪怕是在这里看些迂腐文章我也是可以忍受的。倒比在老爷那里强多了。”
赖瑾笑着回道：“你若是喜欢，那便是再好不过的。我这便吩咐家下人将你的书房收拾出来，明日你便过来读书就是了。”
贾宝玉点了点头，又随同赖瑾去后面拜见了老嬷嬷和赖大等人，方才家去不提。
这里赖瑾送走了宝玉，立刻回转书房。将先前藏起来的无名信件翻了出来。
看着那封信上写着的李默成自做官以来所犯下的种种罪行。赖瑾心中暗自惊疑。只因那信中除了将这些罪行陈列之外，竟然还有两封李默成同平安州节度使银钱来往的私密信笺，以及平日里李默成收取贿赂的罪证，他家夫人私底下放印子钱的证据，甚至还有王御史家夫人李氏谋害沈轩父母的证据……
不过短短半天的时间，自己迫切需要的罪证就这般轻而易举的到了手中。
赖瑾持信的手悄悄握紧。终于明白戴权今日在大明宫外说了那许多话的意思了。
却原来，他也不过是圣上手中的一把刀，帮着他铲除异己罢了。只不过与旁人不同，这把刀，他当的心甘情愿。
赖瑾微微一笑，将信件放在桌案上，沾墨一一抄写已毕。又写了个条陈折子弹劾李默成。做完这些之后，赖瑾将那原本的信件凑到灯下烧成灰烬。又将所有罪证小心收好，准备一个月后之后附在奏折上一并交到圣上手中。
这厢写好了弹劾折子，赖瑾心中一动又写了一封家书给赖尚荣。信中将李默成弹劾他结交外官，收受贿赂之事详细说明，然后由飞鸽传书，立刻送往扬州。
不过三五日的功夫，赖尚荣的书信自扬州传来。赖瑾细细观阅之后，本就胸有成竹的一番举动，因赖尚荣的亲授机宜越发底气充足。
而冯紫英几位少年归家，将当日酒席上韩琦猜测上皇恼怒之语一一说给家中长辈听。如今几位功勋世家见当今帝位越坐越稳，上皇威仪却日渐淡薄，正愁先前举动太猖狂，而至如今无以示好。如今听了几位晚辈的话，隐约也觉察出了其中蹊跷。当即默许了各家晚辈们的种种动作，并不阻拦，也并不相帮。态度十分暧昧温婉。
如此又过了月半功夫，冯家两兄弟和卫若兰等也将自己搜寻到的罪证一一奉上。赖瑾又带着沈轩和众位子弟们碰了碰头，一番秘密商议下来，到了一个月后的约定时间，赖瑾上奏陈辩顺道也弹劾李尚书的折子悄然送到了乾元帝的御案上。
临敬殿中，乾元帝端坐在龙椅上俯首批折。太子殿下站在一旁闻听圣训，视线不住的扫向被单放在一边的赖瑾弹劾李默成的奏折。
乾元帝开口笑道：“怎么，有点儿沉不住气了？”
太子殿下摇头笑道：“只是觉得这位少年探花果真伶俐聪明，只是若论城府涵养的话，倒是比他的父亲差多了。”
毕竟这事情倘或落在赖尚荣的身上，他断然不会如此草率的出手。
乾元帝微微一笑，漫不经心地说道：“赖尚荣和赖瑾不同。赖尚荣自幼以奴隶之身外放，一家子荣辱兴衰都压在他的身上，所以赖尚荣一举一动自然沉稳周密，因为他怕一步走错便万劫不复。可是赖瑾却是自幼被几家人宠大的。他年幼聪敏，又是赖尚荣的嫡子，暂且还没有光宗耀祖的重任压身，赖家众人自然把他宠上了天。次后荣国府为了拉拢赖尚荣，对赖瑾也是优容宠溺。赖瑾自己也争气，少年科举，高中探花，成了我大业朝自建朝以来最年少的一位探花郎——”
太子殿下微微一笑，接口说道：“不光是我们大业朝，观阅史书来看，赖子瑜的成绩也是少有的。也是父皇文成武德，我大业朝才能有此神童，有如此辉煌战绩。”
乾元帝微微一笑，对于儿子的奉承颇为自得。继续说道：“他年少得意，顺风顺水，性子自然有些骄矜，受不了屈也是能理解的。因此李默成的弹劾，倘或放在赖尚荣身上能够容忍，放到赖瑾身上就未必能忍得了。何况这当中又不止是他一家人的事儿，毕竟还有沈轩牵扯在其中。倘或那李默成弹劾功成，其后果自然也不是赖瑾一个人能够承担的。因此他断然不会隐忍”
“再者他有父皇的圣眷在身，自然也是不必忍的。”太子殿下说着，微微笑道：“这孩子倒是个福星。那李默成因仗着皇爷爷的信任，背地里做了不少小动作。父皇正想着要料理他，便出了赖瑾的事儿。赖瑾年少气盛，撺掇着那几个功勋少爷一起出手对付李默成。不仅帮了父皇，同时也离间了皇爷爷同几位功勋之家的关系。父皇次后又顺水推舟，将那些致命的证据给了赖瑾。果然不出所料，那赖瑾是忍不住的。”
乾元帝将朱笔放下，挺直脊背，冲着太子微微笑道：“只要是朕的人，只要他死心塌地跟着朕，朕又岂会让他吃亏。”
太子殿下轻勾嘴角，但笑不语。
赖家书房瑾玉谈心尚书弹劾赖瑾反击
如今且说赖瑾夜晚归家,枯等许久的沈轩不免皱眉问道：“怎么去了这半日功夫？”
赖瑾不好和他说府里头的各项琐碎之事，只得开口笑道：“有一阵子不见，老太太拉着我说了许多话，姊姊妹妹们也都聚在一块儿聊了半晌，况我还有两句要紧的话嘱咐给人，许多杂事下来，便耽搁了。”
沈轩点了点头,起身说道：“那你快些回房安置,明儿一早还得上朝呢！”
赖瑾向沈轩微微一笑，又说了许多闲话,方才归房洗漱不提。
至次日一早,便赖瑾照例去翰林院点卯。进门的时候就瞧见众人的神色颇为古怪，看向赖瑾的神色也有些躲躲闪闪的。赖瑾心下狐疑,给众位上峰同僚见礼之后，默不作声的回到自己的位子上坐好。
这厢陆子明几个鬼鬼祟祟的凑了上来，神秘兮兮的说道：“你知道吗，吏部尚书李大人昨日上折子将骠骑将军给弹劾了？”
赖瑾微微皱眉，不以为然的说道：“他能弹劾什么，总归是一些贪污银钱的小节之事。圣上都不做追究了，他还能怎么样？”
陆子明摇了摇头，压低嗓音说道：“他弹劾沈将军结交京官，图谋不轨。”
赖瑾的动作微微一滞，旋即开口说道：“无稽之谈。”
“我们大家都知道他这话是扯淡，但此中已然牵扯到了沈将军与你。我看他是来者不善，你自己警醒一些罢。”秦牧开口劝道。
赖瑾有些厌烦的将手中毛笔撂在砚台上，挺直脊背说道：“我与沈将军光风霁月，问心无愧。我怕他乱说什么？”
“他已经得到消息，说沈将军在战场上贪污的那些东西，全部装在你的行礼中抬回京都。如今就藏在你们家里。请圣上下旨，查抄你们家呢！倘或圣上真的同意了，恐怕你们家结交外员的罪名就证实了。稍有不慎，他再参你家一个图谋不轨，那就麻烦了。”赵岑一双剑眉紧蹙，对自己的小兄弟十分担心。
赖瑾心下微惊，更多的却是恼怒。当即起身说道：“我去面见圣上。”
说着，便向院里的大学士告了假。那王学士叹息一声，颔首允了。
赖瑾这孩子什么都好，只是少年得意，未免有些轻狂了点，行事太不谨慎，如今就被人家轻易抓到了把柄了。好在这孩子年纪尚小，圣眷优容，想来也只是虚惊一场，不会有什么大事儿。
这厢赖瑾急匆匆的出了翰林院就奔大明宫而来。到了临敬殿时，戴权正在外头候着。赖瑾上前请求陛见，戴权冲着他微微一笑，轻声提点道：“圣上今日的心情不错，小赖大人倘或有什么谏言，不妨直说。”
方才转身进殿通报。
少顷，乾元帝沉声说道：“让他进来。”
赖瑾微微理了理思绪，进殿叩拜。
乾元帝看着举止已然恢复平稳的赖瑾，眼中笑意一闪而过。沉声问道：“爱卿要求陛见，有何要事？”
赖瑾闻言，只略沉吟片刻，径自说道：“我听说吏部尚书弹劾我结交外官，遂前来辩解。”
乾元帝没想到赖瑾开门见山，旋即开口笑道：“哦，你如何辩解？”
“寻常百姓家每逢年节之事都要礼尚往来，共叙情意，何况是我们这等人？我与沈将军少年相识，陛下也是晓得的。如今阔别八年骤然相见，沈将军送我一些礼物也是人之常情。怎么到了李尚书口中，就成了藏污纳垢鬼蜮之事？想来原是他自己污秽惯了，所以瞧见别人也都不干净。佛祖说相由心生，大抵就是这么回事。”
乾元帝听见赖瑾理直气壮的答言，忍俊不禁的勾了勾嘴角，旋即问道：“那李尚书弹劾沈将军在西北战场贪墨一事，你又如何看待？”
赖瑾眨了眨眼睛，向着乾元帝谄媚笑道：“我听圣人说水至清则无鱼，人至察则无徒。既然圣人都这么说了，想来也是有些道理的。”
“这么说，你承认沈轩在西北的时候大肆搜刮战利品了？”乾元帝挑了挑眉，看着赖瑾说道。
赖瑾摇头说道：“微臣并不曾如此说。只是微臣听闻市井言语，这李尚书自担任吏部尚书以来，卖官鬻爵，大肆收受孝敬，听说他岳母前年六十大寿，前往庆贺者无以计数，往来具是豪门大户，所送贺仪更是车载斗量，想必家中阔绰得紧。怪不得人人都说三年清知府，十万雪花银。李尚书十年寒窗，一朝得意，珍惜眼前福分和光同尘也是无可厚非的。可是我却听说这李尚书同外省一些节度使的关系莫逆，经常替他们安排周全，提拔心腹。我只是笑李尚书灯下黑，只能瞧见别人，反而看不见自己罢了。”
乾元帝端着茶盏的手臂一顿，抬眼看向赖瑾，沉声说道：“空口无凭，你可有真凭实证？”
赖瑾颔首笑道：“现在虽然没有。不过陛下倘或能给微臣一个月的时间便宜周旋，微臣定然能拿出确凿证据的。”
乾元帝目光灼灼盯着赖瑾，半日，方才徐徐说道：“你可知道你在说什么？”
赖瑾一脸郑重的点头应是：“微臣自然晓得，微臣愿为陛下效力，万死不辞。”
乾元帝沉吟半晌，突然笑道：“既如此，朕就给你一个月的时间，权且看看你能折腾出来什么？”
赖瑾闻言，领旨谢恩，躬身告退。
出了临敬殿的时候，戴权一脸深意的走上前来，开口笑道：“年轻人血气方刚，年少轻狂。可悠着点。那吏部尚书老奸巨猾，又是上皇的心腹臣子，你万事要考虑周全。”
赖瑾冲着戴权微微一笑，开口说道：“上皇因身子不好在后宫养病，李尚书竟然还拿这种没影儿的事情去劳累上皇忧心，果真是不忠不孝，不配为官。”
“可不是。”戴权接口说道“比方说这一次的弹劾，圣上考虑沈将军年岁尚轻，建功不易，原本就没放在心上。岂料这位老尚书不依不饶，竟然请动了上皇，那上皇又不明所以，只跟圣上说国法无情，不可徇私。圣上也很是为难啊！”
赖瑾骤然停下脚步，满面狐疑的打量戴权。岂料戴权仿佛无事人似的，转身伺候圣驾去了。赖瑾自己个儿在宫道上琢磨半日，方才轻笑一声，举步去了。
这厢赖瑾出宫以后，径自下了请帖邀冯紫英、卫若兰几个相熟的世家子弟前往一品堂吃酒。众位玩伴们几日不见，自然又是好一顿的嘘寒问暖。酒过三巡之后，赖瑾开门见山，将李尚书弹劾自己同沈轩的事情说给众人听。
冯紫英率先皱眉骂道：“这老货还没完了是吧？”
卫若兰气的将酒樽一把摔在桌子上，恨声说道：“寒门老狗，只会咬人。”
冯少楠挑眉说道：“沈二这小子不管怎么说都是我父亲认下的义子，也是我们冯家人罩着的。这李默成仗着自己是吏部尚书，也忒不把我们冯家看在眼里了。”
“寒门官宦，向来视我等功勋世家为眼中钉，肉中刺。倘或是别人借此生事，我倒也不以为然。可这李默成好歹也是上皇跟前儿的得意人，我们这些个功勋世家对上皇他老人家也算是忠心耿耿，不敢有半点违逆。李默成此番向沈轩出手，虽然有一部分原因是徇私舞弊，可也未免不顾大局了一些。”
韩琦说的隐晦，可是众人也都听懂了。不免心下一惊。陈也俊皱眉说道：“你的意思是……李默成此番作为，是上皇授意的？”
卫若兰挑眉说道：“怎么可能？”
“有什么不可能的？”冯少楠冷笑接口，“我早些日子便曾说过，如今上皇已经是上皇了。真正当家作主的乃是当今陛下。你们都不听我的劝，只一味巴结着上皇诋毁当今。哄得上皇即便深居后宫，也念念不忘把持朝政。这也就罢了，如今你们却又顺了当今的意讨伐西北，又建此大功，上皇心里不舒坦，想要告诫一二也是有的。”
冯紫英等人略有不满的皱了皱眉，各自沉吟不语。当日参军远赴西北，众少年们想的都是国仇天下，并未顾虑太多。何况这不论怎么说，也是帮他们老徒家打天下。要是上皇真的因此而迁怒大家，真真的叫人心寒透了。
一时间桌上静默，无人说话。沉吟半晌，赖瑾方才开口说道：“今日我去圣上跟前儿陈情。我自是不会说谎哄骗陛下，所以从西北回来的事儿也都一径默认了。其实这本就不是什么大不了的事儿，旧规矩不都是这么着的，怎么到了李尚书这里就成了贪赃枉法了？我心里不服，只说那李尚书本就是个和光同尘的人，倘或真论起徇私来，他私底下结交外省节度使的罪名可要比我和沈轩相交甚好要大多了。”
韩琦闻言，则冲着赖瑾问道：“那圣上怎么说？”
“圣上只说他贵为天子，自然要公平待人。说我空口无凭，没有证据。何况这件事情上皇还在后头看着呢。圣上也没办法。”
卫若兰冷笑道：“上皇的狗自己都不干净，还有脸面攀咬别人。他今日能追究沈轩在战场上的罪过，明日也难保不会以此要挟我们。正是此等时候大家更应该联起手来，定不能让瑾弟弟和沈二吃亏。”
陈也俊也点头笑道：“我听说这李尚书的族人在老家仗着他的威势，包揽诉讼，纵奴行凶，欺压百姓，鱼肉乡里，干了多少民怨沸腾的事儿。这到底也不是什么秘闻，等会子我家去，也让家下人好好打听打听。搜集了他们家的罪证，咱们一起做数。”
“我听说这李尚书的夫人也曾背着他在外头放印子钱，这也是掉脑袋的大罪。等回去我好好问问，看看是否能找到证人和证据。”冯紫英说着，伸手拍了拍赖瑾的肩膀。“如今咱们几家也算得上是一荣俱荣，一损俱损，你倘或有什么为难，直接开口同我们说就是。”
赖瑾趁势说道：“多谢几位兄弟相助。在下无以为报，唯有一杯酒水聊表谢意。”
众人嘻嘻哈哈的共同举杯，大家又说了一会子闲话，方才尽兴而散。
赖瑾到家的时候，沈轩业已经下朝归家。想必是知道了李尚书上奏弹劾的事情，自己一个人闷闷的在后院演武场上耍枪。招式浑然犀利，杀气毕露。想必心中恨意颇深。
赖瑾站在一旁看了一会儿，只等到沈轩自己收招，将长枪放到兵器架上，这才上前笑道：“你在西北成日打仗都习惯了，如今回京了，也不晓得放松放松。”
沈轩闷闷说道：“我连累你了。”
赖瑾不以为然的摆了摆手，开口说道：“这倒也不算什么。我并未放在心上。你也不必在意，不过两三天的风波，以后就没事了。”
沈轩依旧有些抑郁的说道：“终究是我对不住你。”
赖瑾摇头笑道：“与你无关。”
正和沈轩说着话，赖瑜小包子从后堂上颠颠儿的跑了过来，口中不断叫爹爹，上前一把抱住了赖瑾的大腿。赖瑾轻轻敲了敲赖瑜的脑门，口中纠正道：“叫哥哥。”
赖瑜小包子摇头，上气不接下气的说道：“爹爹来信了。哥哥给我念信罢。”
赖瑾心中越发高兴，立刻抱起赖瑜往书房走。口中不住调笑道：“瑜儿已经识字了，怎么不自己念信？”
赖瑜摇头，乖乖说道：“未有长兄允许，弟弟不敢擅自翻阅长兄信件。”
顿了顿，略有不满的说道：“可是爹爹为什么只写信给长兄，却不给瑜儿。是因为他不喜欢瑜儿吗？”
“不是的。”赖瑾好笑的应道：“想是父亲不晓得瑜儿如此聪明，下次哥哥在心中和父亲说，让父亲写信给瑜儿就是了。”
赖瑜这才满意的点了点头。迎头又碰上了赶过来的赖嬷嬷并赖大几位家人，赖瑾口头上给众位长辈们见礼。众人簇拥着进了书房。果见干净的花梨大理石大案上摆着几封信件。赖瑾走上前去，将赖尚荣的家书拆开匆匆观阅了一番。
信中赖尚荣简单报了平安，只说前一阵子衙门事忙没有精力给家中写信。如今地方上的事情基本已经收拾妥当，请大家不必担心。信中还略重笔墨向赖瑾阐明薛蟠去扬州相帮的事情。赖尚荣对于不通文墨但性子直爽的薛蟠颇为喜爱。只说赖瑾要好好同薛蟠相处，这个朋友结交的不错。虽然自古以来官宦和商家地位不同，但赖家又与别家不同，不必拘泥世俗礼见。
信中还说赖尚荣并林如海与薛蟠短暂接触，发现其人秉性良善，但是脾气骄纵，缺乏管教。因此便将薛蟠暂且留在扬州代为调、教一二。薛蟠本人也同意了。赖尚荣在信中嘱咐赖瑾将此情况告诉薛家母女，免得薛蟠许久不归，两人担心。
其后便是对赖家所有人问好寒暄，特地还嘱咐了赖瑜的教养问题。只说长兄如父，赖尚荣如今远在千里之外无法给赖瑜启蒙，叫赖瑾前往别疏忽了赖瑜的教养问题。
最后便是像赖嬷嬷和赖大夫妇两人请罪。说自己身为长子却不能在跟前尽孝，希望几位老人平日里多加保养，千万不要劳累。
长长的一封家书念完，赖家众人这才松了一口气，赖嬷嬷展颜笑道：“尚荣这么长时间没给家里来信，我原也担心他在扬州遇到麻烦。如今既然说尘埃落定，什么都解决了。我们也放心了。”
桌案上还有几封信笺，是林如海写给林黛玉的。赖瑾将所有书信收好，吩咐大丫鬟锦香进府里送给林姑娘。赖家众人也都各自散了做事不提。
赖瑜小包子看着桌案上依旧有几封厚厚的信件，信封上却没有任何字样，不由得狐疑问道：“这封信是谁送来的，怎么上头什么字都没写呢？”
赖瑾微微一笑，将那封信件拆开，定神观阅一番，眼眸不可思议的睁大了。
一旁坐着的沈轩留意到赖瑾的震惊，开口问道：“怎么了？”
赖瑾心不在焉的摇了摇头。不动声色地说道：“这封信是我在外做官的一个朋友写的。当初我拜托他将那省的民风习俗一一记录下来与我观看，届时让我也涨涨见识。没成想他竟当真了。这心中写了好多西南当地的民俗风情，地理人文，瞧得我越发惊愕。竟觉得自己见识太小，坐井观天。“
沈轩听闻赖瑾一席话，只觉得他言语不实。却也想到赖瑾不想多说自有他的道理，当下也不细问。
赖瑾这才将手中书信一一整理好放在私密的地方。同沈轩和赖瑜两个道：“我们出去罢。”
一时间众人去了后院儿坐着。傍晚日光稀疏，百鸟归巢。趁着凉风习习倒也颇为惬意。三人在后头石亭里纳凉，赖瑾闲来无事指导赖瑜小包子给父亲回了家书。小孩子手腕无力，笔锋无骨，但在赖瑾手把手教导了近一年的情况下，赖瑜的字迹勉强端正清秀。
小包子皱着眉头用颇为童趣的话将这一段时间自己经历的事情并感想一一写在信中。遇见不会写的字还得抬头问问赖瑾。赖瑾十分耐心的告诉了，赖瑜又低头写信。约过了小半个时辰，一封家书将将写完。
赖瑜小包子将书信晾干，递给赖瑾的时候，还不忘皱眉提点道：“记得告诉父亲，下次要特特给我回信才是。”
玉雪可爱的包子脸严肃端正，看得赖瑾和沈轩失笑不已。大家又玩闹了一会子，便有小子前来通报，说荣国府的宝二爷到了。目下已经被家下人引去书房。赖瑾闻言，立刻起身笑道：“忘了这么个学生了。那我先去了。”
沈轩点了点头，继续陪着赖瑜顽耍。
这厢赖瑾行至书房，见宝玉垂头丧气的坐在椅子上，一只手撑着下巴，双目无神看向远方。心中微微一叹，上前叫道：“宝玉？”
贾宝玉回过神来，看着赖瑾说道：“我今天不想上课。好容易借口到你们家散淡散淡，你别催着我读书。”
赖瑾轻叹一声，顺势坐到宝玉对面，开口说道：“我父亲自小便教导我，读书是为明理，进学是为增长见识。这本是见快乐丰富的事情，怎么到了你头上竟变成这般痛苦了？”
宝玉淡淡说道：“因为我父亲同你父亲不同。我父亲让我读书，只是想让我下场科举，金榜题名，光宗耀祖。”
听出宝玉言语中的怨怼，赖瑾沉默半日，开口说道：“其实这也是一种活法，不能说政老爷就是错的。”
宝玉接口说道：“可这不是我想要的。他既然喜欢科考，为什么自己不去考？因自己考不上所以就来为难我？他们整日里说我不如珠大哥哥，不比他上进不比他少年多才。可是珠大哥哥已经被他们逼死了。到如今，他们又来逼我。我宁愿他就这么把我打死，我也不会顺了他的意下场科考，去做那国贼禄蠹，争那浮名功利。我今日便明说了，别说是再下一次场，就是再下一百次场，我依旧通不过。瑾弟弟你也不用白费力了。”
宝玉说到这里，情绪有些激动。起身说道：“我如今被他们逼得实在不耐烦，只好出来你这里躲一躲。你倘或与我还有半点情分，就别同他们一样逼我。我便对你感恩戴德了。”
赖瑾瞧见宝玉这番模样，只觉得心中猜想果然成真。当下越发头疼的叹息一声，拉着宝玉的手说道：“你先坐下，咱们有话慢慢说，何至于激动到如斯境地。”
宝玉听了，方讪讪的坐下，低头不语。
赖瑾知道宝玉这大抵便是青春逆反心理作祟。心中想了千百句的好话劝慰，又怕宝玉听不进去。寻思半晌，只挑了个最为安全的话题问道：“那你有没有想过，你将来想做什么？”
宝玉听得一愣，满面狐疑的问道：“什么做什么？”
赖瑾耐心说道：“你如今年岁尚小，自然可以在家里，同姊妹们玩耍谈天，不必想的太多。可是你终有一日是要长大的。到那时，你要怎么办？”
宝玉愣愣的想了半晌，开口说道：“哪里又想的那么远了。我如今只想着同家里的姊姊妹妹们相守在一起，过一天就算一天。最好等到有朝一日我化作飞灰去了，我也管不得他们，他们也顾不得我。大家各自散了罢了。”
赖瑾听宝玉越发糊涂的话——饶是他从小到大听习惯了，此刻也觉得好笑。当下耐心同宝玉讲道：“我知道你平日最喜欢以女儿家自比。只说男儿都是污秽浊物，女儿家都是千金万金的小姐。最该配家里荣养着，一辈子都无忧无虑才好。可是你有没有想过，家里的姐姐妹妹们终久是要嫁人的。到说亲论嫁那一天，倘或家里门第好，能说个书香之家，文墨之流，夫妻两个举案齐眉，琴瑟和鸣，那是再好不过。倘或是自家门第不好的，真配了那起子屠夫粗人，动不动打骂斥责的，一辈子也就完了。”
宝玉听的心中惧怕，脱口说道：“那就这一辈子不嫁人。”
“等到老了老了，连个养老送终的人都没有，自己孤零零的，后事终难继？”
宝玉听了，心中越发慌乱。
赖瑾且又说道：“那就先不谈这些个姊妹们。单只说老太太和太太——两位老人家年岁越发大了。你如今年岁还小，他们老迈之躯惦念着你，将你照顾的无微不至也无可厚非。可等到他日及冠了，你依旧如现在这般混事不理，你有没有想过他们怎么办？”
宝玉开口说道：“赫赫扬扬的国公府，荣养老祖宗和太太自然是没问题的。哪里就至于你说的那步田地？”
赖瑾笑道：“人无远虑必有近忧。且不说国公府以后如何，我们单以这国公府论——如今朝廷礼法，承爵的乃是大老爷，将来大老爷没了也是琏二爷袭爵。老太太是他们的嫡亲长辈，孝敬养老也是应该的。可是二太太呢？他日政老爷告老之后，这两个老人一身希望只寄托在你的身上，你准备如何奉养两位老人？”
宝玉无措的想了半晌，终究开口说道：“老祖宗不会不管我们的，大伯父不会不管我们的。”
“所以你便理直气壮将所有责任都推到了老太太和赦老爷的身上？”赖瑾又是好气又是好笑的挑眉反问。这几年他忙着科考入官，和宝玉并不如先前一般亲近。可此番谈话下来，赖瑾深深察觉到宝玉的想法和思维方式竟然和当年进学时候别无二样。赖瑾不知道宝玉是天性如此还是装的糊涂。可现如今他既然来了，怎么也得把宝玉的美梦打碎。
“老太太和太太为了你的前程呕心沥血，政老爷虽然不善言谈，但也是十分的盼子成龙。所以每日言谈教训严厉方正了些，却也是希望你将来能更好。而你身为人子，总是要有侍奉老人的责任和义务。你有没有想过如今你肩不能提，手不能挑，又不肯科考举仕，等到来日父母老迈，你准备如何尽孝道？”
贾宝玉想了想，说道：“侍奉床前？”
“吃饭穿衣，侍奉汤药，家居万事，哪样不需要钱？到时候你们离了国公府，你怎么赚钱侍奉床前？”赖瑾的问题一个接着一个。
贾宝玉平日只顾玩花弄草，何曾想过这些细碎的问题。当下有些厌烦的摆了摆手，开口说道：“瑾弟弟想说什么，只说便是。你这样问来问去，问的我头都疼了。”
赖瑾这才转口问道：“我知道其实你是喜欢读书的。你如今都喜欢读什么书？”
宝玉笑道：“我喜欢经史子集，不喜欢八股文章。”
赖瑾点了点头，开口说道：“我如今在翰林院任编纂，就是负责修订《周史》。于我共同作业的还有今科状元秦牧和榜眼赵岑等。他们都是难得的少年才俊，何况翰林院中的学士们也都是饱读诗书的老儒家。各个谈吐恢弘，对于经史子集十分了解。每日里闲谈诗词，讨论子集，日子过得也很惬意。”
宝玉有些不明所以。
赖瑾叹息一声，开口说道：“你想和我一起在翰林院谈论经史子集吗？”
贾宝玉微微迟疑，开口说道：“我最讨厌贾雨村那样的官宦，一个个的国贼禄蠹，满口的道德文章，一肚子的男盗女娼。我不屑与他们为伍。我还听说那翰林院里的一位学士还因为一己私仇上奏弹劾了你和沈将军。我不喜欢他们那样的人。”
赖瑾轻勾嘴角，开口笑道：“那样的人是少数。翰林院泰半官员都是林姑老爷那样的清流名士。学富五车，才高八斗，秉性高洁，自然不屑于做那种事情。至于李尚书也不过是个特例，他在翰林院的人缘儿也不好。”
贾宝玉想了想，开口说道：“是了。在什么地方都有一些特别讨厌的人。比如咱们家的那些管事婆子们。”
赖瑾心中暗笑，旋即应道：“不错。李尚书于翰林院就如同管事婆子于府上，都是不受人待见的。”
贾宝玉见赖瑾附和他的话，越发高兴的点了点头。
赖瑾又说道：“左右政老爷和老太太太太如今也劝你上进读书。你也不想总是挨打受骂，为什么不咬咬牙过了科考，也进翰林院同我们一起呢！整日里谈论诗词风雅，修撰经史文章，不也是你喜欢的事情吗？”
贾宝玉高兴的点了点头，开口附和道：“我在家里，同各处姊妹们也经常谈论诗词典故呢！只是老爷不喜欢这些个，说是旁门左道的小东西。他只让我读四书五经，八股文章。”
“那你不如好好进学，入了翰林院，以后都可以名正言顺的讨论诗词了。想必到时候政老爷见你科举过了，也不会狠管你了。”
贾宝玉默然看了赖瑾半晌，突然开口笑道：“说来说去，你还是帮着老太太和太太老爷们，逼着我念书。”
赖瑾有些尴尬，刚要开口说什么，就听宝玉叹息说道：“可是你终久同他们不一样。你肯和我好好说，并不像他们，只一味的让我怎么做，却从来不肯听我的意愿。”
听到贾宝玉这么一说，赖瑾竟也觉得心里有些酸酸的。开口说道：“我们常常羡慕闺阁女儿干净无邪，不必考虑光宗耀祖，支撑家业。可却不知道，闺阁女儿们之所以能如此天真烂漫，是因为外头的爷儿们都将所有的风雨遮挡了。所以闺阁的姊妹们才能像园子里的一朵朵娇花，肆意开放。宝玉你从小便自诩护花使者，如今何不努力些，为园子里的所有姊妹们遮挡风雨，让他们能一辈子无忧无虑呢？”
贾宝玉闻言宛若五雷轰顶，细细思量半晌，开口笑道：“怪不得人人称赞瑾弟弟天资聪颖，乃神童般的人物。果然想的与我们这些混沌浊物不同。先前是我想左了。只一味觉得男儿如何污浊不堪。却没想到若无淤泥之护育，何来池中白莲悄然绽放？若不是那些花下泥土滋育抚养，又何来这满园的姹紫嫣红。罢了罢了，我既然已经生成污浊之身，又何必艳羡花朵女儿们的清净美好。若是一味亲近，也只不过玷污了这些个娇花嫩草。莫不如就这么污浊到底，倘或能护住一两朵娇花盛放，也不忘我来这人世间走一遭了。”
赖瑾听贾宝玉这席话听的满头大汗，不过瞧见他竟然肯上进了，心中倒也越发高兴。当即说道：“以你之资，科考中举本不是什么难事儿。那我便在翰林院等着你了。”
贾宝玉冲着赖瑾微微一笑，轻声说道：“我知道你是为我好，我省得的。”
一句话未落，两人相视一笑。
贾宝玉在赖家书房又坐了一会子，吃了两盏茶，方才起身说道：“时候也不早了。我合该家去，免得老祖宗和太太惦记。明日的时候我依旧这个时辰到你这边来。你在劝学斋给我留一间厢房做书房就是。我喜欢你这满院子的鲜果蔬菜，花花草草。哪怕是在这里看些迂腐文章我也是可以忍受的。倒比在老爷那里强多了。”
赖瑾笑着回道：“你若是喜欢，那便是再好不过的。我这便吩咐家下人将你的书房收拾出来，明日你便过来读书就是了。”
贾宝玉点了点头，又随同赖瑾去后面拜见了老嬷嬷和赖大等人，方才家去不提。
这里赖瑾送走了宝玉，立刻回转书房。将先前藏起来的无名信件翻了出来。
看着那封信上写着的李默成自做官以来所犯下的种种罪行。赖瑾心中暗自惊疑。只因那信中除了将这些罪行陈列之外，竟然还有两封李默成同平安州节度使银钱来往的私密信笺，以及平日里李默成收取贿赂的罪证，他家夫人私底下放印子钱的证据，甚至还有王御史家夫人李氏谋害沈轩父母的证据……
不过短短半天的时间，自己迫切需要的罪证就这般轻而易举的到了手中。
赖瑾持信的手悄悄握紧。终于明白戴权今日在大明宫外说了那许多话的意思了。
却原来，他也不过是圣上手中的一把刀，帮着他铲除异己罢了。只不过与旁人不同，这把刀，他当的心甘情愿。
赖瑾微微一笑，将信件放在桌案上，沾墨一一抄写已毕。又写了个条陈折子弹劾李默成。做完这些之后，赖瑾将那原本的信件凑到灯下烧成灰烬。又将所有罪证小心收好，准备一个月后之后附在奏折上一并交到圣上手中。
这厢写好了弹劾折子，赖瑾心中一动又写了一封家书给赖尚荣。信中将李默成弹劾他结交外官，收受贿赂之事详细说明，然后由飞鸽传书，立刻送往扬州。
不过三五日的功夫，赖尚荣的书信自扬州传来。赖瑾细细观阅之后，本就胸有成竹的一番举动，因赖尚荣的亲授机宜越发底气充足。
而冯紫英几位少年归家，将当日酒席上韩琦猜测上皇恼怒之语一一说给家中长辈听。如今几位功勋世家见当今帝位越坐越稳，上皇威仪却日渐淡薄，正愁先前举动太猖狂，而至如今无以示好。如今听了几位晚辈的话，隐约也觉察出了其中蹊跷。当即默许了各家晚辈们的种种动作，并不阻拦，也并不相帮。态度十分暧昧温婉。
如此又过了月半功夫，冯家两兄弟和卫若兰等也将自己搜寻到的罪证一一奉上。赖瑾又带着沈轩和众位子弟们碰了碰头，一番秘密商议下来，到了一个月后的约定时间，赖瑾上奏陈辩顺道也弹劾李尚书的折子悄然送到了乾元帝的御案上。
临敬殿中，乾元帝端坐在龙椅上俯首批折。太子殿下站在一旁闻听圣训，视线不住的扫向被单放在一边的赖瑾弹劾李默成的奏折。
乾元帝开口笑道：“怎么，有点儿沉不住气了？”
太子殿下摇头笑道：“只是觉得这位少年探花果真伶俐聪明，只是若论城府涵养的话，倒是比他的父亲差多了。”
毕竟这事情倘或落在赖尚荣的身上，他断然不会如此草率的出手。
乾元帝微微一笑，漫不经心地说道：“赖尚荣和赖瑾不同。赖尚荣自幼以奴隶之身外放，一家子荣辱兴衰都压在他的身上，所以赖尚荣一举一动自然沉稳周密，因为他怕一步走错便万劫不复。可是赖瑾却是自幼被几家人宠大的。他年幼聪敏，又是赖尚荣的嫡子，暂且还没有光宗耀祖的重任压身，赖家众人自然把他宠上了天。次后荣国府为了拉拢赖尚荣，对赖瑾也是优容宠溺。赖瑾自己也争气，少年科举，高中探花，成了我大业朝自建朝以来最年少的一位探花郎——”
太子殿下微微一笑，接口说道：“不光是我们大业朝，观阅史书来看，赖子瑜的成绩也是少有的。也是父皇文成武德，我大业朝才能有此神童，有如此辉煌战绩。”
乾元帝微微一笑，对于儿子的奉承颇为自得。继续说道：“他年少得意，顺风顺水，性子自然有些骄矜，受不了屈也是能理解的。因此李默成的弹劾，倘或放在赖尚荣身上能够容忍，放到赖瑾身上就未必能忍得了。何况这当中又不止是他一家人的事儿，毕竟还有沈轩牵扯在其中。倘或那李默成弹劾功成，其后果自然也不是赖瑾一个人能够承担的。因此他断然不会隐忍”
“再者他有父皇的圣眷在身，自然也是不必忍的。”太子殿下说着，微微笑道：“这孩子倒是个福星。那李默成因仗着皇爷爷的信任，背地里做了不少小动作。父皇正想着要料理他，便出了赖瑾的事儿。赖瑾年少气盛，撺掇着那几个功勋少爷一起出手对付李默成。不仅帮了父皇，同时也离间了皇爷爷同几位功勋之家的关系。父皇次后又顺水推舟，将那些致命的证据给了赖瑾。果然不出所料，那赖瑾是忍不住的。”
乾元帝将朱笔放下，挺直脊背，冲着太子微微笑道：“只要是朕的人，只要他死心塌地跟着朕，朕又岂会让他吃亏。”
太子殿下轻勾嘴角，但笑不语。