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第一百章 占领四川

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    得知云南失陷的消息后咸丰急调骆秉章带领5000火枪兵火速入川,主持四川军务,企图阻止西征大军。

    但西征军有三万余人,再加上回、彝、白三族首领进行游说,四川境内的少数民族纷纷举起反清大旗,帮助西证军攻打各州府,面对火枪火炮,四川各地守军一败再败,最后只剩下省城成都。

    成都城,骆秉章在府衙里来回走动,内心焦急无比,远处,密集的枪炮声清晰耳闻。

    此时,门外快步走来一员将领,此人是湘军大将萧启江,“禀报部堂大人,海贼枪炮太凶了,城南两千火枪兵损失殆尽,已经快抵挡不住了,您还是快走吧!

    骆秉章还未说话,就听一声巨响,整个成都为之一震。

    “部堂大人,海贼恐怕已经攻下南门了,还是先躲起来吧!”萧启江急道。

    骆秉章颓然坐在太师椅上,颤声道:“启江,你通知子墨率领将士们投降吧,海匪从不滥杀,你们好好保住性命!”

    “部堂大人,末将无能,无法带大人杀出去,愿与成都誓存亡!”萧启江跪拜哭道。

    骆秉章苦笑道:“我们大势已去,再打下去也是徒增伤亡,你们都是湘军的好儿郎,没有必要为成都陪葬,快去吧!”

    “是,启江听令!”

    萧启江再拜,带着泪水出了府衙。

    见到爱将离开,骆秉章从怀中掏出一把精美的火枪,“皇上,老臣无能,无法扭转乾坤,只能已死报皇上隆恩!”

    “砰……”

    一代名臣骆秉章就此陨落成都。

    随后湘军将领萧启江、刘长佑率领两千湘军五千成都守军投降,成都之战结束。

    之后一个月,西征大军占领整个四川。

    四川,土地肥沃,物产富饶,风景优美,历来被称为“天府之国”。尤其是此时的清朝,苏杭钱粮要地遭受战火荼毒,民不聊生,四川就成了最重要的供应粮饷之地,而且其战略位置极为重要,上连青海、甘肃、山西,下接云南、湖北、湖南、贵州,处于华夏腹地,如今被革命军占领,对清廷是个严重打击。

    圆明园,他已经知道骆秉章自杀,四川陷落的消息,再受打击,精神萎靡,加上身体长期虚弱,终于倒在病床上一卧不起。咸丰病倒,满朝文武更是慌乱异常。朝中,此时主持朝政的载垣、肃顺、僧格林沁三人。

    “大将军,云南、四川已被海贼占领,此时他们已经坐拥四省之地,尤其是四川被他们得到,如果让其站稳脚跟,后果就真的无法挽回了。”载垣着急道。

    僧格林沁叹道:“谁想到海匪竟然不顾协议,突然兵发云南,更没想到杜文秀竟然会选择投到他们麾下,如今实力大增,又不用担心后方,恐怕会重兵防御四川。海贼火器凶猛,如无火器对抗就算再多的人也是徒劳。洋人的第二批军火还要等一个多月才能到达,这段时间只能加紧募兵练兵,等待军火。另外还有江宁长毛贼,据探子回报,他们从海匪处购买了火枪火炮,正在蠢蠢欲动,也要加紧防备!”

    肃顺说道:“哎,诸事纷乱,外有洋夷,内有匪乱,如果处理不好我大清威矣!好在皇上打开内库,拨了八百万两白银用于各项开支,其中四百万两分给大帅你,望早日成军。”

    僧格林沁说道:“谢肃大人,现在新兵正加紧练习火器,只要火枪一到,即刻成军,立刻开赴战场!”

    “另外,湖南战场也要多增加军费,令曾国藩统帅全部湘军,尽快收拾心情,早日剿灭长毛贼!”载垣说道。

    “哎!吁门为国捐躯,他的死让我大清失去了一根顶梁柱!”僧哥林沁叹道。

    肃顺说道:“皇上旨意已下,赐吁门文忠之号,就让焦佑瀛去湖南抚慰吧!”

    湖南长沙府,湘军大小官员全部戴孝,在府衙大厅,向着一具厚重棺椁跪拜,有些人已经泣不成声。

    棺椁中是骆秉章的遗体,这是刘峰命令西征军归还的。他对于骆秉章此人极为敬重,相比其他清朝名臣,骆秉章为人廉明正直,抛开立场此人是个好官,虽处于敌对状态,但应该得到尊重。

    府衙内,包括与骆秉章不和的曾国藩,也跪拜不起,热泪纵横,虽然两人有些摩擦,但曾国藩的湘军确是在骆秉章的羽翼下成长起来的,就连湘军大部分将领,也受过他的照拂提拔,所以湘军能有今天,骆秉章有一半功劳。

    左宗棠,哭的最为伤心,他是经骆秉章举荐才进入湘军幕府,可以说是他的伯乐。

    骆秉章下葬之日,长沙百姓自发罢市,身穿缟素,丧车所过,哀音相随,连绵不绝,悼念场面极为浩大,足见其名望之高。

    得到云南、四川之后,刘峰抽调了两广近乎一半的官员进入两地,组建地方政府机关,让两地政权快速运转起来。政策仍是以怀柔为主,不强迫百姓剪辫子、更换服饰,为了安抚百姓,取消了清廷不合理的税赋,还将其余税赋减半,尤其是土地政策,令靠土地为生的底层百姓无不拍手称快,感恩戴德,军政府的各项政策得以顺利推行。

    对于少数民族,刘峰也兑现承诺,一个个自治县、甚至自治州开始成立,当然,这些自治政权没有武装机构,治安部队、守军必须由军政府派驻。

    由于西征大军挺近速度极快,云南四川的贪官、恶绅没有时间逃离,几乎全部被擒获,对于这些人自然毫不客气,没收全部家产,然后下狱,民怨严重的被当众审判,然后枪决。两地共查处贪官恶绅2000余人,没收白银9000万两,黄金80万两,粮仓、田契、房契几乎是天文数字,其中四川占了近八成。

    刘峰留下3000万两白银用作政府运转,其余全部运回广州。

    广州,刘峰看着一张华夏全图,现在他的真想挥军直逼京城,但他压制住这个诱惑,此时云南四川刚刚占领,人心未稳,孤军北上,必会为清军所乘,太平军北伐就是个教训。

    “还是一步步来吧!”