第五十三章 马失前蹄
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无论如何，多昌泽夫妇之死与沈栗三人到底是有关的，见多米失控怒，三人却也不以为忤，反而心下恻然。
沈栗叹息道：“世事难测，阿米兄节哀吧。令亲所求不过安稳生活，如今斯人已逝，只余尊下一点骨血，还望阿米兄保重自己，将来随我等回归盛国，远离战乱，娶妻生子，延续血脉，也算替令亲得偿所愿吧。”
郁辰附和道：“多米，你放心，我等一定会把你平安带回去的，以后若有难处，都在我等身上！”
多米一朝之间父母皆丧，家园破碎，欲恨沈栗三人，也知其实事出有因，欲恨狄人，又不够人一刀砍的。他本是僻壤间憨厚少年，早被乡民的卑微贫寒生活教导的习惯于逆来顺受，此时只觉栖栖遑遑，懵懵懂懂，除了愤怒哭泣，别无他法。
沈栗三人正劝解间，忽听头上一人有气无力招呼道：“是哪个在说盛国话？听着像是我家七公子？”
几人吓了一跳，竹衣只觉一股寒气顺着脊椎爬上来。他方才过来探路时明明见此地荒凉无人，因此才引着几人过来。怎么这么一会儿就有人来？若是因他疏忽以致沈栗露了行迹，被人现而遇险，他可怎么向侯爷交代呢？
沈栗也惊了一下，然而忽然反应过来这人声听得着实耳熟，这像是……像是方鹤？
沈栗心下陡然一喜，向地道出口处一窜，攀着出口探头一看，果然是方鹤！
沈栗叫一声：“先生，你怎么在这里？”纵身跳出来。
方鹤此时浑身狼狈不堪，靠坐在山洞壁上。见到沈栗，眼中也忽现惊喜之色。
“在下今日欲随侯爷杀回大营，怎奈因有人阴谋阻止失利了，只好又杀回来，途中被冲散了。”方鹤叹道：“你也知道，在下做个文书写写算算出个主意还成，如今形单影只，却不敢轻易行动了。偶然现这里有个山洞可以藏身，打算进来暂避，倒是不知这里还有个暗道？”
沈栗笑道：“先生不知道，今日接应父亲的骑兵里就有我们，因有人背后放冷箭，一样冲散到此处。能碰见先生，可见天意如是。”
方鹤摇头笑道：“这里是狄军营后第一座村庄，大路上到处有狄人搜检，躲来躲去，便是遇到也不稀奇。”
此时郁辰等人也自地道出来，与方鹤见礼。
沈栗引见道：“这是我家先生，这位是玳国公之孙郁辰，与我同在东宫为伴读。还有这位，乃是此地人，他父母因掩护我等无辜身死，方才我等藏身的地道也是他家的。”
至于竹衣原是熟识，不需引见。
郁辰拱手笑道：“久闻晴羽先生大名，今日才得相见。”
方鹤谦虚道：“小将军客气了，余不过一乡野书生耳，蒙我家侯爷不弃，以为幕僚，惭愧。”
沈栗问道：“先生，你可知家父消息？”
方鹤道：“侯爷原是领着我等在山中藏身，如今既然冲营失败，多半还是回了原处，以待如在下这般失散人等聚集。”
沈栗喜道：“这下可好，总算得到父亲消息，不枉一路坎坷。”迟疑了一下，又问：“先生方才说大路上有许多狄人？”
方鹤点头道：“自从我等失陷在这边，就有狄人到处寻找。”
沈栗与郁辰对视一眼，郁辰恨道：“这么说狄人早就知道沈侯在此地！”
方鹤听得蹊跷，看向沈栗。
沈栗苦笑道：“先生，如今我军营内还在封锁父亲失踪的消息，知道的人不多，没想到狄人却一清二楚。”
方鹤叹道：“如此说来营中必然是有内奸向狄人传递消息的。难怪当初一战侯爷明明安排妥当，却处处失利。”
竹衣疑惑道：“却不知到底是谁？原以为是韩兆吉，可今日背后杀人的兵卒拿的确是我军的弓，这么说还是我盛朝的人下的手。”
沈栗抬头看向方鹤，彼此对视一眼，又默契地撇开。两人心下都有推测，这人能知道沈淳用兵部署，又能调动人马为他杀人，可见身份不低，军营里符合条件的人就那么几个，若无切实证据，却不能轻易将怀疑说出口。
方鹤摇摇手道：“此时说这个没用，还是快些去寻侯爷要紧。”
方鹤身手稀松，自己是不能在狄人搜检下赶路的，只好到处藏匿。如今遇到沈栗几人，自是急于与沈淳汇合。
沈栗几人虽然疲乏，但此时已经入夜，正是趁黑赶路的好时机，纷纷点头应是。
多米忽道：“几位老爷的马定是被我阿爸藏起来了，要赶路，何不去寻来。”
郁辰摇头道：“你可是想趁机回家看看？不妥，你家此时必有狄人看守埋伏。再说，那些马说不定已被狄人现了。”
多米道：“不会，阿爸怕狄人抢我家牛吃，在这山里修了个牛棚，老爷们的马必是一同藏在山里，不会被现的。”
骑马总比步行来得快，听多米一说，沈栗几人也有些动心。
沈栗道：“如此去寻来也好，只是要小心，千万不要惊动狄人。”
那牛棚果然修的隐蔽，沈栗与竹衣骑了自己原先的马，郁辰和多米则骑了那两匹死去狄人的马，方鹤自己也有坐骑。多米将家中牛放开，不舍地拍了怕牛头，由它自去。
行到山巅时，果然远远望见多米家火光明明暗暗，还没有烧完，多米此时心下终于确认父母应该不在了，心中悲痛不已，一时间睚呲欲裂，就欲奔回家去。
竹衣早防他失控，急忙拉住他。多米哪挣得过竹衣，到底被他架上马背，抽泣着离开了。
沈淳右肩上中了一刀，所幸刀口不深，草草包扎了一下，除了时不时疼痛，倒也不太影响活动。
此时他正躺在林间，舔了舔干裂的嘴唇，默默数着士兵的人数。
一十，十五，二十，二十五，二十八……
沈淳又数了一遍，还是二十八个。
暗自长叹一声，沈淳真如心头滴血。
当初一战，活着杀出来跟着他流落狄人后方的不足百人。今日一战，如今只剩这寥寥二十八人找回来了。
其中心腹侍卫死伤殆尽，饶是沈淳久经沙场，见惯了生离死别，也不由心中怆然。
一个随从走过来递过水囊，沈淳默默喝了两口。随从道：“侯爷，此地不可久留了，再等下去，怕是会有狄人找过来了。”
沈淳不语。
随从道：“侯爷，方先生和兄弟们若是无恙，早晚有相见的一天，为了侯爷安危着想，还是快些离开吧。”
沈淳抬头看看他，望了望天色，此时天上已有几颗星辰闪烁，心中暗叹，寻不回来的多半已是凶多吉少，便是侥幸活着，在这狄人后方，又怎能长时间隐匿行踪？说是日后相见，不过是句空话。
那随从又道：“便是触怒侯爷，属下也要再催促一声。侯爷想想死去的弟兄们，若是侯爷真有个三长两短，兄弟们岂不是白死！”
沈淳深吸口气道：“本侯知道了，招呼兄弟们起身吧。”
众人纷纷起身上马，沈淳最后环视一眼，还是没人回来，叹口气，正欲下令开拔，忽听马蹄声急响，山间转出一队人马。
沈淳瞳孔一缩，来的是狄人！
当先一骑领打扮，手里提着大刀，哈哈笑道：“终于找到了，沈淳，你还真是能藏啊，可惜任你藏得再深，还不是被老子找到了！”
沈淳认得此人，他是狄人的二王子忽明，人有些缺心眼，武艺却是一等一，此番是奔着到军前挣军功的。沈淳与他交过手，却不是个好对付的。
沈淳不觉手心出汗，如今他身边只有二十八人，怕是凶多吉少。
忽明举着大刀，呼啸道：“这回抓了沈淳，不知父汗赏我什么？总说我缺心眼，到阵前还不是我立功？此番要多多的财宝和女人！”
这边一个将士抽出兵刃喊道：“郑三一，你护着侯爷快走！”
众人一声喊，纷纷迎了上去。
沈淳还欲拨转马头与众人一同迎战，郑三一狠狠一鞭子抽在沈淳坐骑屁股上：“侯爷快走啊！”
马蹄飞奔，沈淳红着眼与郑三一穿梭在林间。迎面而来的树枝飞在脸上留下划痕，沈淳却不曾感到疼痛。
忽明急于立功，撇下扈从，紧紧跟在沈淳二人后面，嬉笑着喊道：“沈淳，你别跑了，你要是投降归顺，我父汗必定重重的赏你。听说盛国皇帝收了你的兵权，闲置你多年不用，这样的头人有什么好的？
你来我们北狄吧，只要你归顺，你要什么我父汗都舍得给你，钱财？美女？羊群？只要你肯提我们打仗，再多的兵我父汗也给你！”
沈淳不言，只管策马急奔。
彼此骑的都是好马，可惜沈淳已在野外流落的时间过长，不但人疲，马也倦了，渐渐就要被追上。
郑三一暗暗一咬牙，道声：“侯爷保重！”拨马去拦。
他哪里是忽明的对手，拼尽全力也不过是阻了一阻，两三下便被忽明劈于马下。忽明笑了一声，催马继续赶，渐渐又被他赶上。
沈淳暗忖两人已奔出好远，忽明的随从一时半会儿该是跟不上来，若是尽力一搏，杀了忽明，说不定还有机会逃脱追捕。
主意已定，沈淳暗暗做好准备，正要回身迎敌，不妨胯下马蹄一软，连人带马摔了出去！
无论如何，多昌泽夫妇之死与沈栗三人到底是有关的，见多米失控怒，三人却也不以为忤，反而心下恻然。
沈栗叹息道：“世事难测，阿米兄节哀吧。令亲所求不过安稳生活，如今斯人已逝，只余尊下一点骨血，还望阿米兄保重自己，将来随我等回归盛国，远离战乱，娶妻生子，延续血脉，也算替令亲得偿所愿吧。”
郁辰附和道：“多米，你放心，我等一定会把你平安带回去的，以后若有难处，都在我等身上！”
多米一朝之间父母皆丧，家园破碎，欲恨沈栗三人，也知其实事出有因，欲恨狄人，又不够人一刀砍的。他本是僻壤间憨厚少年，早被乡民的卑微贫寒生活教导的习惯于逆来顺受，此时只觉栖栖遑遑，懵懵懂懂，除了愤怒哭泣，别无他法。
沈栗三人正劝解间，忽听头上一人有气无力招呼道：“是哪个在说盛国话？听着像是我家七公子？”
几人吓了一跳，竹衣只觉一股寒气顺着脊椎爬上来。他方才过来探路时明明见此地荒凉无人，因此才引着几人过来。怎么这么一会儿就有人来？若是因他疏忽以致沈栗露了行迹，被人现而遇险，他可怎么向侯爷交代呢？
沈栗也惊了一下，然而忽然反应过来这人声听得着实耳熟，这像是……像是方鹤？
沈栗心下陡然一喜，向地道出口处一窜，攀着出口探头一看，果然是方鹤！
沈栗叫一声：“先生，你怎么在这里？”纵身跳出来。
方鹤此时浑身狼狈不堪，靠坐在山洞壁上。见到沈栗，眼中也忽现惊喜之色。
“在下今日欲随侯爷杀回大营，怎奈因有人阴谋阻止失利了，只好又杀回来，途中被冲散了。”方鹤叹道：“你也知道，在下做个文书写写算算出个主意还成，如今形单影只，却不敢轻易行动了。偶然现这里有个山洞可以藏身，打算进来暂避，倒是不知这里还有个暗道？”
沈栗笑道：“先生不知道，今日接应父亲的骑兵里就有我们，因有人背后放冷箭，一样冲散到此处。能碰见先生，可见天意如是。”
方鹤摇头笑道：“这里是狄军营后第一座村庄，大路上到处有狄人搜检，躲来躲去，便是遇到也不稀奇。”
此时郁辰等人也自地道出来，与方鹤见礼。
沈栗引见道：“这是我家先生，这位是玳国公之孙郁辰，与我同在东宫为伴读。还有这位，乃是此地人，他父母因掩护我等无辜身死，方才我等藏身的地道也是他家的。”
至于竹衣原是熟识，不需引见。
郁辰拱手笑道：“久闻晴羽先生大名，今日才得相见。”
方鹤谦虚道：“小将军客气了，余不过一乡野书生耳，蒙我家侯爷不弃，以为幕僚，惭愧。”
沈栗问道：“先生，你可知家父消息？”
方鹤道：“侯爷原是领着我等在山中藏身，如今既然冲营失败，多半还是回了原处，以待如在下这般失散人等聚集。”
沈栗喜道：“这下可好，总算得到父亲消息，不枉一路坎坷。”迟疑了一下，又问：“先生方才说大路上有许多狄人？”
方鹤点头道：“自从我等失陷在这边，就有狄人到处寻找。”
沈栗与郁辰对视一眼，郁辰恨道：“这么说狄人早就知道沈侯在此地！”
方鹤听得蹊跷，看向沈栗。
沈栗苦笑道：“先生，如今我军营内还在封锁父亲失踪的消息，知道的人不多，没想到狄人却一清二楚。”
方鹤叹道：“如此说来营中必然是有内奸向狄人传递消息的。难怪当初一战侯爷明明安排妥当，却处处失利。”
竹衣疑惑道：“却不知到底是谁？原以为是韩兆吉，可今日背后杀人的兵卒拿的确是我军的弓，这么说还是我盛朝的人下的手。”
沈栗抬头看向方鹤，彼此对视一眼，又默契地撇开。两人心下都有推测，这人能知道沈淳用兵部署，又能调动人马为他杀人，可见身份不低，军营里符合条件的人就那么几个，若无切实证据，却不能轻易将怀疑说出口。
方鹤摇摇手道：“此时说这个没用，还是快些去寻侯爷要紧。”
方鹤身手稀松，自己是不能在狄人搜检下赶路的，只好到处藏匿。如今遇到沈栗几人，自是急于与沈淳汇合。
沈栗几人虽然疲乏，但此时已经入夜，正是趁黑赶路的好时机，纷纷点头应是。
多米忽道：“几位老爷的马定是被我阿爸藏起来了，要赶路，何不去寻来。”
郁辰摇头道：“你可是想趁机回家看看？不妥，你家此时必有狄人看守埋伏。再说，那些马说不定已被狄人现了。”
多米道：“不会，阿爸怕狄人抢我家牛吃，在这山里修了个牛棚，老爷们的马必是一同藏在山里，不会被现的。”
骑马总比步行来得快，听多米一说，沈栗几人也有些动心。
沈栗道：“如此去寻来也好，只是要小心，千万不要惊动狄人。”
那牛棚果然修的隐蔽，沈栗与竹衣骑了自己原先的马，郁辰和多米则骑了那两匹死去狄人的马，方鹤自己也有坐骑。多米将家中牛放开，不舍地拍了怕牛头，由它自去。
行到山巅时，果然远远望见多米家火光明明暗暗，还没有烧完，多米此时心下终于确认父母应该不在了，心中悲痛不已，一时间睚呲欲裂，就欲奔回家去。
竹衣早防他失控，急忙拉住他。多米哪挣得过竹衣，到底被他架上马背，抽泣着离开了。
沈淳右肩上中了一刀，所幸刀口不深，草草包扎了一下，除了时不时疼痛，倒也不太影响活动。
此时他正躺在林间，舔了舔干裂的嘴唇，默默数着士兵的人数。
一十，十五，二十，二十五，二十八……
沈淳又数了一遍，还是二十八个。
暗自长叹一声，沈淳真如心头滴血。
当初一战，活着杀出来跟着他流落狄人后方的不足百人。今日一战，如今只剩这寥寥二十八人找回来了。
其中心腹侍卫死伤殆尽，饶是沈淳久经沙场，见惯了生离死别，也不由心中怆然。
一个随从走过来递过水囊，沈淳默默喝了两口。随从道：“侯爷，此地不可久留了，再等下去，怕是会有狄人找过来了。”
沈淳不语。
随从道：“侯爷，方先生和兄弟们若是无恙，早晚有相见的一天，为了侯爷安危着想，还是快些离开吧。”
沈淳抬头看看他，望了望天色，此时天上已有几颗星辰闪烁，心中暗叹，寻不回来的多半已是凶多吉少，便是侥幸活着，在这狄人后方，又怎能长时间隐匿行踪？说是日后相见，不过是句空话。
那随从又道：“便是触怒侯爷，属下也要再催促一声。侯爷想想死去的弟兄们，若是侯爷真有个三长两短，兄弟们岂不是白死！”
沈淳深吸口气道：“本侯知道了，招呼兄弟们起身吧。”
众人纷纷起身上马，沈淳最后环视一眼，还是没人回来，叹口气，正欲下令开拔，忽听马蹄声急响，山间转出一队人马。
沈淳瞳孔一缩，来的是狄人！
当先一骑领打扮，手里提着大刀，哈哈笑道：“终于找到了，沈淳，你还真是能藏啊，可惜任你藏得再深，还不是被老子找到了！”
沈淳认得此人，他是狄人的二王子忽明，人有些缺心眼，武艺却是一等一，此番是奔着到军前挣军功的。沈淳与他交过手，却不是个好对付的。
沈淳不觉手心出汗，如今他身边只有二十八人，怕是凶多吉少。
忽明举着大刀，呼啸道：“这回抓了沈淳，不知父汗赏我什么？总说我缺心眼，到阵前还不是我立功？此番要多多的财宝和女人！”
这边一个将士抽出兵刃喊道：“郑三一，你护着侯爷快走！”
众人一声喊，纷纷迎了上去。
沈淳还欲拨转马头与众人一同迎战，郑三一狠狠一鞭子抽在沈淳坐骑屁股上：“侯爷快走啊！”
马蹄飞奔，沈淳红着眼与郑三一穿梭在林间。迎面而来的树枝飞在脸上留下划痕，沈淳却不曾感到疼痛。
忽明急于立功，撇下扈从，紧紧跟在沈淳二人后面，嬉笑着喊道：“沈淳，你别跑了，你要是投降归顺，我父汗必定重重的赏你。听说盛国皇帝收了你的兵权，闲置你多年不用，这样的头人有什么好的？
你来我们北狄吧，只要你归顺，你要什么我父汗都舍得给你，钱财？美女？羊群？只要你肯提我们打仗，再多的兵我父汗也给你！”
沈淳不言，只管策马急奔。
彼此骑的都是好马，可惜沈淳已在野外流落的时间过长，不但人疲，马也倦了，渐渐就要被追上。
郑三一暗暗一咬牙，道声：“侯爷保重！”拨马去拦。
他哪里是忽明的对手，拼尽全力也不过是阻了一阻，两三下便被忽明劈于马下。忽明笑了一声，催马继续赶，渐渐又被他赶上。
沈淳暗忖两人已奔出好远，忽明的随从一时半会儿该是跟不上来，若是尽力一搏，杀了忽明，说不定还有机会逃脱追捕。
主意已定，沈淳暗暗做好准备，正要回身迎敌，不妨胯下马蹄一软，连人带马摔了出去！