33、第 33 章

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    卫叔走后,淑宁一家子又恢复到以往的状态。只经过那件事儿,戴氏沉闷了不少,淑宁对此很是内疚,心里对阿婆却越发不喜欢。

    花了几天时间将豌豆下了种,淑宁想了好些日子,还是打算将那块空地承包下来。这样想着,淑宁赶紧去了里长老爷家。

    “里长爷爷……”

    “哦,宁姐儿啊。来,来,吃饭了没?”里长一家子正坐在一块吃早饭,见着淑宁来了,赶紧招呼淑宁,淑宁摇头道吃过了才罢。

    淑宁坐在一边等着,小石头端着碗颤巍巍的跑到淑宁跟前,淑宁摸摸小石头的脑袋,逗了他几下,小石头嘻嘻直笑。

    吃过饭,里长老爷让几个孩子先出去,对淑宁道:“宁娃子今儿来可是考虑好了。”

    淑宁点点头,对里长道:“里长爷爷,我考虑好了。”

    里长摸着花白的胡子,道:“宁娃子,你既考虑好了,老头子我也就不再劝你了,只是以后若是出了什么事儿……”

    淑宁赶紧道:“里长爷爷放心,若是以后那些牲畜真的有什么问题,我一力承担。里长爷爷,那您看这事儿……”

    里长沉思道:“这地是集体所有,我也不能说给你就给你,这样吧,我召集村里的人在祠堂探讨一番吧。”

    淑宁点点头,道:“里长爷爷,您也知道,我们家就我们娘三儿,前些年日子过得紧巴巴的,也是这才缓过劲儿来,我那大伯娘又成天肖想着我家的地,我娘那性子又软,弟弟又小。我若是不厉害点,那还不得早就被人欺负去了。”

    里长娘在在一边长吁短叹,看着淑宁道;“唉,也是个可怜的娃儿。当家的,那地方给她就是,反正在那儿搁着也是搁着。”

    淑宁道:“里长老爷,我先承包二十年,每年我给十两银子的租金,村里的学堂我每年出会拿出二两银子捐赠出来,作为孩子们的奖学金,钱是不多,然也能让孩子们有个想头,以后少不得也会出几个秀才公。”淑宁不是没有考虑的,老实讲出十两银子,算是少的了,那么一块山头,不过问题是这块山头‘闹鬼’,古人迷信,她淑宁正是要利用这一点,就算在算高点,也还在她的预算范围里。

    里长娘子一听十两银子,是眼冒金光,十两啊,就算上交一部分,自家还是能余下些。里长娘子当下道:“当家的,就答应吧。”

    里长瞪了自家婆娘一眼,暗叹真是头发长见识短啊。里长老爷摸着胡子,道:“你说的奖学金是?”

    淑宁笑道:“不过是一种督促孩子们好好学习的手段。每年学习好的孩子,都能得到一部分奖励,一来可以让品学兼优的孩子更加努力,二来也能鼓励没得到奖励的孩子们来年也努力去争取。至于这奖学金的数额,等到以后学生越来越多,我会考虑继续增加的。”

    说起村里的学堂那就是是里长的痛,从他当了里长的这些年,村里硬是没出过一位秀才公,甚至一度连先生都请不到,这在相邻的几个村里,他还真是有些抬不起头来。老实讲,淑宁这提议诱惑性真的蛮大的。

    淑宁暗想能不能拿下,就看里长那面子能值多少了。里长摸着胡子不语,淑宁暗叹这老头子还真不是一般难搞。

    过了好半晌,里长看着淑宁,道:“丫头,你这一年给十两,怕是有些少吧。那可是好大一片山头。”

    淑宁笑道:“里长爷爷,这算不上少了。您要知道,这片山头我若不租,就再没人会租,不也一个子儿都没?”

    这倒是难住了里长,一方面十两银子又太少了些,这另一方面嘛,就像淑宁说的,她不来租,就没人会租,谁让那山头‘闹鬼’不是?

    淑宁见里长在那儿沉思,赶紧在下一记猛药,道:“里长爷爷,要不这样吧,我退一步,再出一两,可是不能再退了。另外,奖学金的事儿我今年就可以拿出二两银子来先试行一番。此事,里长爷爷可以找先生商量一番。而且……里长爷爷,这过个两三年就要选举新的里长了,据我所知,这次候选人除了尧叔,还有好几个实力相当的人,这事里长爷爷若是交给尧叔去办,等办完了这事儿,我敢保证,三年后的里长人选会是尧叔。”

    里长老爷子脸色有些难看,过了好半晌,才看着淑宁道:“你先回去等着消息吧。我既上了你这条船,你尽管放心。”

    淑宁朝里长两口子告了别,嘴角一勾就出了里长家里。

    里长娘子道:“当家的,这十一两也算是不便宜了,就像宁姐儿说的,放着也不能变成钱,谁让那地方‘闹鬼’。”

    里长斜睨了自家婆娘一眼,道:“真是头发长见识短。唉,罢了,谁让这丫头戳着我的痛处来着,为了尧儿,我这老父也要搏一搏了。”

    里长娘子还在那儿琢磨了一番,想着哪天也去季家走一圈。

    里长叹道:“这样的人,怎么就是个女娃子。”里长感叹一番,就赶紧去找大儿子商讨去了。

    淑宁心情不错,想着这反正也出来了,先去看看弟弟们算了。淑宁慢慢走在小径上,耳边不时传来鸡鸣狗叫之声,好些日子没这么放松过了,淑宁不由莞尔一笑。

    快到学堂的时候,传来孩子们朗朗的读书声。郑氏在打扫院子,见着淑宁,笑道:“哟,闺女,你咋来了?”

    淑宁笑道:“婶子好,我来瞧瞧弟弟们,顺便接他们回去。”

    郑氏一把拉住淑宁,将她带到屋里,倒了杯水给她,一边道:“你弟弟是华子和小雄吧,这两个机灵鬼,倒是讨喜得紧。”

    淑宁接过茶水慢慢抿着,笑道:“弟弟们调皮,怕是给先生添麻烦了。”

    郑氏摇摇头,道:“哪里,我家珂儿可是喜欢得紧,经常夸这两个孩子聪慧。”

    淑宁笑得合不拢嘴,一边道:“先生看重他们,是他俩的福分。”

    郑氏见着这闺女长的水灵,嘴巴又巧,一时有些羡慕道:“我家小丫若是还在,也像你这么大了。”

    淑宁见婶子提起伤心往事,有些尴尬,一时又不知该如何安慰人,只好干愣着。好在郑氏很快回过神来,道:“看我,提这些干啥,闺女莫多心了。”

    淑宁咧了咧嘴,没答话。郑氏笑道:“这离孩子们下学还有好一会儿呢,闺女若是不嫌弃我这老婆子拢团阄易岫伞!

    淑宁笑道:“反正我也无事,和婶子聊聊也是好的。”

    郑氏一边说着,一边拿着边上的针线筐子做活儿,淑宁在一边听着不时插几句。郑氏揉了揉眼睛,对淑宁道:“闺女,来给婶子穿穿针,这人老了,眼睛也不好使了。”

    淑宁嗯了一声,接过针和线一下子就穿好了。郑氏笑道:“还是你们年轻人好啊,我这上了年纪可比不得当年了。”

    郑氏一边缝制儿子的衣物,两人又聊了一会儿,就见外头响起孩子们的声音,郑氏笑道:“孩子们下学了呢。”

    淑宁笑着走出房门,正巧看着华子和小雄,淑宁赶紧道:“华子,小雄……”

    华子和小雄一见到姐姐,赶紧跑过来,郑氏在一边看着笑道:“你们姐弟倒是感情好啊。”

    王珂走出门来,见屋里有女客,一时有些踌躇。郑氏见着儿子,笑道:“珂儿,来瞧瞧娘给你做的衣裳。”

    华子和小雄规规矩矩的给先生行了礼,就倚在淑宁身边。淑宁拍拍两个孩子的头,对王珂道:“我家弟弟调皮,倒是有劳先生了。”

    王珂摆摆手,忙说不辛苦,不辛苦。然则没和姑娘家说过话,一时倒是有些不自在。淑宁笑道:“先生,这几天里长爷爷怕是要来和先生商量个事儿,到时还望先生多多出出主意。”

    王珂一头雾水,道:“里长要来和我商量事情?”

    淑宁眨眨眼,笑道:“是的,先生。我和弟弟们就先走了。”

    郑氏看着几个孩子走远了,道:“真是个讨喜的小姑娘。”

    王珂暗暗责怪自己怎么就是不能问问她那字儿是哪儿学的?郑氏转头见儿子脸色有些发红,笑道:“珂儿,人家闺女已经走了。”

    王珂面色一澹魇评砝沓ば洌溃骸澳铮愀龅囊路兀酉肭魄啤!

    郑氏也不说破,暗想着什么时候暗地里打听一番。拿了衣服给儿子,笑道:“就还差袖口这儿了,等娘给你缭几针就好了。”说着飞快的动了几针,咬了线头,给王珂披上,道:“嗯,这颜色好,倒是挺称我儿的。”

    王珂摸着新作的衣裳,道:“娘眼睛不好,儿子的衣服还有些,娘还是少操劳些。”

    郑氏笑道:“我的儿,你若真是心疼老娘,就赶紧成了亲,那娘自是悠闲了,也不用操心你,自有你娘子操心去。”

    王珂面色一红,道:“娘,我想着还有本书下午要用,我先去找找去。”说完也不等郑氏说话,赶紧就出了房门,郑氏在后面跺跺脚,嘴里道:“躲,看你躲得了几时。”