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第八章 飞翔的胖淑女

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    过没多久,黑魔法防御术已成了绝大多数人最喜爱的课程。除了跩哥、马份和他那一挂史莱哲林的,还在说教授鲁宾的坏话。

    当鲁宾教授经过时,“看他那件巫师袍的样子,”马份大声喃喃自语说:“跟我家那只老居家矮人穿的一样。”

    但是没有人关心鲁宾教授的巫师袍是否洗了又洗、补了又补。他接下来的几堂课都跟他第一堂课一样有趣。在泥巴怪之後,他们学习对付红色小平帽,那污秽丑陋的小顽皮鬼喜欢躲起来让人流血;在城堡的地牢和废弃战场的地穴中,用大头棒侍候那些迷路的人。红色小平帽之後是河童(译注:原为Kappas,但是听起来很像河童,所以就直接这麽叫了),一种住在水里,爬着走的,看起像是有鳞甲的猴子,用他那双有蹼的手绞杀不知情地走进他们池塘里的人。

    哈利只希望他别的课也能这麽快乐。特别是最差劲的魔药课。石内卜这些天来一直有报仇的心态,而且在这方面没有人有任何的怀疑。可能泥巴怪变成石内卜的模样,而且奈威曾经让他穿上他的祖母的衣服,这一个故事,已经像野火燎原的传遍整个学校。石内卜一点也不觉得好笑。他的眼睛在听到鲁宾教授的名字时,一直都发出怨恨的闪光,而且他对奈威比平常更坏。

    哈利也有点害怕在特罗妮教授那个又小又闷的塔里的房间,渡过的那一个小时,不但得译解那些缺角的图形和符号,还得设法忽略特罗妮教授那双珠泪欲滴的巨大睛睛,她一直瞪着他看。他不太喜欢特罗妮教授,即使她在许多同学间获得尊敬或与尊敬边缘的评价。巴蒂-帕提和拉芬德-布朗一直难以忘怀,在特罗妮教授塔里的午餐时间,她们回来时脸上总是一副看破红尘的模样,好像他们知道别人所不知道的事。当他们对哈利说话时,也开始用那种悲凄的声音,好像他已经躺在弥留的病床上。

    但是没有人喜欢应注意的魔法事物,在第一堂课发生了那场骚动之後,这堂课已经变得极端地无趣。海格好像已经丧失了信心。他们现在的课程都是用在学习该如何照料趴趴虫上面,这是大家觉得最烦人的地方。

    “为什麽有人会不喜欢照料他们?”荣恩说,他己经重复了一个小时,把趴趴虫的咽喉拨开,并且塞入生菜。

    从十月份开始,有别的东西吸引了哈利,这件事使得他在那些原本快要受不了的科目也能轻松面对。魁地奇球季快要到了,而且奥利佛-木透,葛来芬多队的队长,要在星期四的傍晚召开一个会议,讨论新一季的战略。

    一支魁地奇球队共有七个人:叁个追踪手,他主要的工作是把快浮(红色的,很像美式足球)投入十五个高脚篮框中来得分;两个打击手,使用重装备击退那些发狂的搏格(二个重重的黑色球,会突然变大攻击在它附近的球员);还有一个守护员,守护员的任务是防护篮框和搜捕手;搜捕手担任的是最困难的工作,捕捉金色的金探子,一个小小的,有翅膀的,跟胡桃差不多大的球,只要任何一队的搜捕手抓到金探子,比赛就结束了,而且那一队还可以获得额外的一百五十分。

    奥利佛-木透是结实的十七岁,现在他是七年级,也就是在霍格华兹的最後一年。他用一种沈重的声音,在阴暗冷漠的魁地奇球队休息室,对着他的六个队员发表演说。

    “这是我们最後的机会…我的最後的机会…一定要赢得魁地奇杯,”他告诉他们,在他们面前来来回回的迈开大步走。“我今年就要毕业了。但是我从来没有亲吻过它。”

    “葛来芬多已经有七年之久没有赢得魁地奇杯了。好,因为我们有世界上最坏的运气…伤害…然後去年的比赛总是在最後关头叫我们含恨……”木透吞了一口口水,好像记忆仍然卡在他的咽喉。“但是我们也知道我们是最好的…最热门的…球队…在…这个…学校中,”他说,并且两手重重的互击,他的眼睛里闪耀着陈年的狂热之光。“我们已经有了叁个超级的追踪手。”

    木透在爱丽卡-丝皮妮特、安琪莉娜-詹森和凯泰-贝尔身上指出。

    “我们也有两个无敌的打击手。”

    “停下来,奥利佛,你这根本是在糗我们。”佛烈德和乔治-卫斯理一起说,并且还假装害羞。

    “而且我们还有一个打遍天下无敌手的搜捕手!”木透隆隆发声,闪耀着一种狂怒的自傲对着哈利。“而且我,”他附加的说,好像有种可有可无的感觉。

    “我们也认为你是非常好的,奥利佛。”乔治说。

    “你是最好的守护员,”佛烈德说。

    “重点是,”木透踱着方步继续说:“魁地奇杯在哈利入队後的这两年,应该早就刻上我们的名字了。我本来认为这应该是探囊取物的。但是我们还是没有得到它,今年,是我在奖杯上留名的最後一个机会……”

    木透说得如此沮丧,以致於佛烈德和乔治不禁同情的看着他。

    “奥利佛,今年是属我们的一年。”佛烈德说。

    “我们会做到的,奥利佛!”安琪莉娜说。

    “说得对。”哈利说。

    充满必杀的决心,球队在每个星期叁的傍晚开始训练。天气虽然变得比较寒冷潮湿,夜晚虽然黑暗,但是不论是砂土、强风,或是暴雨,都不足以淹没哈利那令人畏惧的求胜意志,赢得魁地奇银杯。

    一天傍晚,哈利在训练过後回到葛来芬多的起居室,寒冷和严格的训练不曾浇息愉悦的心情,他发现屋子里充满了兴奋地议论声。

    “发生什麽事了?”他问荣恩和妙丽,荣恩和妙丽正坐火炉旁边最好两张椅子里,正在绘制天文学的星象图。

    “第一次的霍格斯曼地周末,”荣恩说,指着一个破烂的旧公告木板上贴出的注意事项。“就在十月底,万圣节前夕。”

    “很好啊,”佛烈德紧跟在哈利後面说:“我想要去龙口。我想去买那里的臭味球。”

    哈利把自己丢进荣恩旁边的一张椅子内,他的快乐如退潮般的散去。妙丽像是猜透他的心意。

    “哈利,我相信你下次一定能去,”她说:“他们很快就会逮捕到阿黑的。他已经被看到过一次了。”

    “阿黑不会笨到在霍格斯曼地生事的,”荣恩说:“你现在可以去问问看麦教授,哈利。这一次她说不定会…”

    “荣恩!”妙丽说:“我想哈利应该会想留在学校…”

    “不可能整个叁年级都去了,就他一个留下来,”荣恩说:“继续去找麦教授问,哈利…”

    “是的,我想我会去的。”哈利说,并且下定决心。

    妙丽正想张开她的嘴加入争论,但是在那片刻寇克斯汉克轻轻的跳到她的膝盖上,嘴里还衔着一只巨大的死蜘蛛。

    “他是想请我们吃那个吗?”荣恩皱着眉头说。

    “聪明的寇克斯汉克,这是你自己捉到的吗?”妙丽说。

    寇克斯汉克慢慢地咀嚼着蜘蛛,他的黄色的眼睛恶狠狠地瞪着荣恩。

    “你还是自己留着享用吧,”荣恩浑身发毛地说,把注意力转到他的星象图上。“还好斑斑乖乖的在我的口袋里熟睡。”

    哈利打了个哈欠。他真的想要上床睡觉了,但是他还没有把他的星象图完成。他拉开他的袋子,拿出羊皮纸、墨水和羽毛笔,并且开始工作。

    “你可以抄我的,如果你想要的话,”荣恩说着,在加上最後一颗星星的标示後,就把他的星象图推向哈利。

    妙丽不赞成抄袭这种行为,她张开她的嘴唇,但是还没有说出口时。寇克斯汉克一直凝视着荣恩的上衣口袋,轻轻弹动他灌木一般的尾巴。然後,没有预警的,他跳过攫住。

    “噢!”当寇克斯汉克四只爪子抓住他的口袋,并且开始残忍地撕扯时,荣恩吼叫着:“滚开,你这只愚蠢的动物!”

    荣恩试着把寇克斯汉克拉开他的口袋,但是寇克斯汉克死黏着不放,口沫四溢地,看起相当凶猛。

    “荣恩,不要伤害他!”妙丽发出尖锐的叫声;房间里所有的人都在看着他们;荣恩在口袋附近转动着寇克斯汉克,但是寇克斯汉克仍然执着的抓住口袋,接着斑斑从上面飞了出去……

    “抓住那只死猫。”荣恩叫喊着,寇克斯汉克已经放开荣恩的口袋,跳到桌子上,而且死追在斑斑的後面。

    乔治-卫斯理扑向寇克斯汉克,但是扑了个空;斑斑奔得像有二十双腿似的,钻进了一个旧五斗柜的抽屉。寇克斯汉克跳到那边去,弯起他的腿蹲了下来,并且用他的前脚狂暴的又抓又打的。

    荣恩和妙丽火速的赶来;妙丽在中央附近抓住寇克斯汉克,并且用力把他抱开;荣恩费了好大的功夫,才从外面抓着斑斑的尾巴,把他拉到自己怀里。

    “你看!”他狂怒地对妙丽说,在她面前幌动着斑斑。“你养的那只猫!差点剥了他的皮、拆了他的骨头!”

    “寇克斯汉克不知道这是不对的!”妙丽的声音颤抖地说:“所有的猫看到老鼠都会想去抓的,荣恩!”

    “现在不是说动物笑话的时候!”荣恩正在试着安抚狂暴地向後地的斑斑进入他的口袋内,说:“它听到我说斑斑在我的口袋里!”

    “哦,别把当作废物了,”妙丽不耐烦说:“寇克斯汉克可以闻得到他,荣恩,你能不能从另一个角度想…”

    “那只猫只是想吃掉斑斑!”荣恩不管四周的人都发出吃吃地笑声,说:“而且是斑斑先到这儿来的,并且他还是生病的!”

    荣恩通过起居室,爬上楼梯走向男生宿舍。

    ※※※

    第二天荣恩仍然对妙丽摆了一副臭脸。在上草药学的时候,虽然他和哈利以及妙丽在同一张桌子上操作,但是整堂课他几乎都不跟她说话。

    “斑斑现在还好吗?”当他们替一些肥肥的粉红色豆荚剥皮,并且把那些光亮的豆子倒到一个木桶里时,妙丽畏畏缩缩地问。

    “他正躲在我的床底下发抖。”荣恩愤怒地说,把地板上的桶子打翻,倒了一地的豆子。

    “小心啊,卫斯理,小心!”当那些豆子在他们的眼前爆裂开花时,芽菜教授哭喊着。

    接下来他们上变形课。哈利决定在课後问麦教授,他是否能跟其他人一起去霍格斯曼地,在教室外面,他已经试着就他的情形天人交战了好久。搞得他是心烦意乱的,然而,前面正发生了另一场骚动。

    拉芬-德布朗好像正在哭泣。巴蒂握住她的手臂,并且正在跟西莫-斐尼干和丁-汤姆斯解释,他们两人的表情看起来非常严肃的。

    “怎麽了,拉芬德?”当哈利荣恩和妙丽走上前去时,妙丽忧虑地问。

    “她今天早上从家里接到一封信,”巴蒂低声说道:“她的兔子缤琪。被一只狐狸杀死了。”

    “哦,”妙丽说:“对不起,拉芬德。”

    “我早该知道了!”拉芬德悲惨地说:“你知道今天是几月几日?”

    “呃…”

    “十月十六日!『你恐惧的那件事,它会在十月十六日发生!』记得?她说中了,她说中了!”

    现在拉芬德被整个班上的同学包围着。西莫严肃地摇了摇头。妙丽犹豫了半晌;然後她说:“你…你一直在担心缤琪被一只狐狸杀死?”

    “当然,不一定是被狐狸杀的,”拉芬德泪眼汪汪地向上看着妙丽说:“但是我一直在害怕他会死掉,不是吗?”

    “哦。”妙丽顿了一顿,然後继续说……

    “缤琪是一只老兔子吗?”

    “不…!”拉芬德啜泣着说:“他…他只是一只兔宝宝!”

    巴蒂抱住拉芬德的肩膀。

    “但是,为什麽你会害怕他会死掉呢?”妙丽说。

    巴蒂有点头昏脑涨的。

    “很好,照逻辑看来,”妙丽转向团体的其他人说:“我认为,缤琪不是在今天死的,不是吗?既然是今天得到消息…”拉芬德高声地悲叹。“…她害怕的并不是兔宝宝会死,虽然这真是一个令人震惊的事…”

    “别听妙丽的,拉芬德,”荣恩高声地说:“她根本不在乎别人的宠物会怎样。”

    麦教授在下一刻打开了教室的门,时间真是拿捏得恰到好处;妙丽和荣恩正在针锋相对地看着对方,当他们进入教室的时候,他们分别坐在哈利的两旁,而且整堂课都互不说话。

    当下课的铃声响起时,哈利还没有决定要怎麽跟麦教授说,麦教授就先提出有关霍格斯曼地的事。

    “请稍待一会!”当班上的人要离开时,她呼叫着:“你们都是我负责的学院的,在万圣节之前你们要对我提出到霍格斯曼地的许可书。如果没有的话,就不准去拜访村庄,不要忘记了!”

    奈威举起他的手。

    “对不起,教授,我…我想我把它弄丢了。”

    “你的祖母把它直接寄给我了,隆巴顿,”麦教授说:“她好像认为这样比较安全。好吧,就这样了,你可以离开了。”

    “现在去问她。”荣恩对哈利催促说。

    “哦。但是…”妙丽想说……

    “去说吧,哈利。”荣恩顽固地说。

    哈利等待班上其他的人都走了之後,紧张兮兮地走向麦教授的书桌。

    “什麽事?波特?”

    哈利作了一个深呼吸。

    “教授,我的阿姨和姨丈…呃…忘记签我的许可书。”他说。

    麦教授一直怔怔地看着他,但是什麽话也没有说。

    “那麽…呃…你是不是认为只要我说OK…你就可以去霍格斯曼地?”

    麦教授低头看着,并且开始整理她书桌上的纸堆。

    “我恐怕不行,波特,”她说:“你听到我所说的。没有许可书,就不准拜访村庄。这是规定。”

    “但是…教授,我的阿姨和姨丈…你知道,他们是麻瓜,他们根本不了解…有关霍格华兹的概况,”哈利说,而荣恩像是在挑唆他似的猛点头。“如果你能说让我去…”

    “但是我不会这麽说,”麦教授把她手上的纸抖整齐,放进一个抽屉之内说:“许可书上面清楚的说,只有父母或监护人才可以给予许可。”她转过来看着他,她脸上表情是在表达遗憾吗?“对不起,波特,但最後提醒你。你最好快一点离开,否则你下一堂课要迟到了。”

    ※※※

    事情还没有结束。荣恩替麦教授取了一大堆的外号,让妙丽觉得很苦恼;妙丽假定这是“对所有人来说都是最好的”,让荣恩更加的生气,而哈利首先必须忍耐班上每个人高兴地大声谈论着,一旦他们到达霍格斯曼地之後,他们想做什麽事。

    “至少还有宴会,”荣恩设法使哈利高兴的说:“你知道,傍晚时要举行万圣节前夜宴。”

    “是的,”哈利抑郁地说:“盛大的宴会。”

    万圣节前夜宴办得非常得好,但是对任何人来说,他的滋味就是比不上第二天的霍格斯曼地之旅。任何人讲来讲去,话题都不离开它。丁-汤姆斯,提到一只有趣的羽毛笔,他可以提供伪造的威农姨丈的签名,但是哈利已经告诉麦教授他没有得到他的签名,所以那就不有趣了。荣恩半认真地提起隐形披风,但是妙丽马上就给他抓了个包,提醒荣恩邓不利多曾经告诉过他们,狂战士可以看得到。派西提出最舒适,也是最没有帮助的安慰。

    “他们老是对霍格斯曼地大惊小敝,但是我向你保证,哈利,它不是那麽的使人疯狂,”他严肃地说:“好吧,糖果店是蛮不错的,但是龙口的笑话商店坦白讲,相当危险,当然了,尖叫夏克相当值得一访,不过说真的,哈利,除了这些之外,你根本没有失去任何东西。”

    在万圣节前夕的早上,哈利与其他人一起醒来而且到下面吃早餐,虽然他尽可能的保持正常,还是彻底地感觉到沮丧。

    “我们会从甜蜜公爵那边带许多糖果来给你,”妙丽说,因为他看起来一副要死不活的模样。

    “是的,带一大堆。”荣恩说。他和妙丽已经忘了他们俩对哈利的困境以及寇克斯汉克的争论。

    “不必为我担心。”哈利说,他的声音听起来有气无力的。“我希望在宴会看见你们。共渡一段美好的时光。”

    他陪着他们到入口大厅,管理员飞七正站在门前,检查着一卷长长的名单,可疑地凝视着每一张脸,以确定没有闲杂人等偷溜出去。

    “你还留在这里,波特?”马份、克拉和高尔站在一块喊叫着:“害怕被狂战士吓到吗?”

    哈利没有理他,自己一个人走上大理石的楼梯,通过那些废弃的走廊,到达後面的葛来芬多塔。

    “口令?”胖淑女从瞌睡中惊醒问道。

    “幸运主修课。”哈利倦怠地说。

    肖像的入口打开,他攀过入口进入起居室内。里面充满吱吱喳喳谈论的一年级和二年级的学生,还有几个比较年长的学生,很明显地他们已经去过霍格斯曼地好几次了,对它已不再感到新奇。

    “哈利!炳利!嗨,哈利!”

    那是可林-格力维,一个二年级的学生,深深敬畏着哈利,而且从不放过任何一个可以跟他说话的机会。

    “你不去霍格斯曼地吗?哈利为什麽不去?嗨…”可林热心地看着他的朋友,“如果你喜欢的话,你可以过来跟我们坐,哈利!”

    “呃…不了,谢谢你,可林,”哈利说,哈利不喜欢别人老是盯着他额头上的疤痕看。“我…我必须去图书馆,开始要做一些工作。”

    在那之後,他无意识地向右转,再一次来到肖像孔的背面。

    “干嘛又把我吵醒?”当他走开时,胖淑女在他後面狂暴地大叫。

    哈利无精打采地向图书馆飘过去,但是中途他改变主意了;他根本不想工作。他回过头来看到了飞七,他正在确定最後一个到霍格斯曼地的访客。

    “你在这里做什麽?”飞七怀疑地吼叫。

    “没事。”哈利老老实实地说。

    “没事!”偷窃吐了一口口水,他的下颚不愉快地抖动着。“多可爱的故事!鬼鬼崇崇的在附近走来走去…为什麽你不到霍格斯曼地买臭味球和打嗝粉,或者是飕飕虫,就像你那些的污秽的小朋友?”

    哈利耸了耸肩。

    “你最好赶快回到起居室去!”飞七喊叫着,并且站在那里一直看,直到哈利回到玄关去。

    但是哈利没有回去起居室;他爬上一个楼梯,漫无目的的走向猫头鹰牧场想看看嘿美,当他沿着走廊步行时,旁边的房间里面传来一种声音说:“哈利?”

    哈利转了两次身才发现跟他讲话的是鲁宾教授,他正在他的办公室门口往外看。

    “你在这里做什麽?”鲁宾用一种跟飞七完全不同的声音说:“荣恩和妙丽在哪里?”

    “霍格斯曼地。”哈利装出一种不在乎的声音说。

    “啊,”鲁宾考虑了片刻对哈利说:“你为什麽不进来?我刚刚已经收到我们下一堂课要用的葛林弟罗的包裹。”

    “那是什麽?”哈利说。

    他跟着鲁宾进入他的办公室。在角落里放着一个非常大的水槽。一个有着锐利的小角,颜色是令人呕吐的绿色小人,正把他的脸压在玻璃上,他的脸扭曲得长长的,手指呈纺锤形。

    “一种水魔,”鲁宾沈思地观察葛林弟罗後说:“在对付过河童之後,我们不应该觉得他有多难搞。只要视破他的弱点就行了。你注意那些异常的长手指没有?它看起很强壮,但是非常易碎。”

    葛林弟罗露出绿色的牙齿,然後把自己藏在一个杂草纠缠的角落里。

    “喝杯茶好吗?”鲁宾看着他的茶壶附近说:“我刚刚正想泡一些。”

    “都可以。”哈利笨拙地说。

    鲁宾用他的魔棒轻轻敲打茶壶,突然就从壶口冒出一阵的蒸气。

    “坐下,”鲁宾说,抖掉锡盖上的灰尘说:“我只有茶包,我担心……你是不是已经受够了茶叶?”

    哈利看着他。鲁宾的眼睛是闪烁的。

    “你怎麽知道的?”哈利问。

    “麦教授告诉我的,”鲁宾说,他在哈利前面放了一个缺角的茶杯。“其实你一点也不受影响,不是吗?”

    “不。”哈利说。

    他想了一会,是否要把在木兰新月看到那只狗的事情告诉鲁宾,但最後还是决定不要。他不要鲁宾认为他是个懦夫,尤其是在鲁宾好像认为他没有办法对付泥巴怪之後。

    哈利的想法好像写在他的脸上,因为鲁宾说:“有什麽事使你不高兴吗,哈利?”

    “没有,”哈利说谎。他喝一小口的茶,并且看着葛林弟罗挥舞着拳头。“是的,”他突然鲁宾的书桌上放下他的茶杯说:“你还记得我们对抗泥巴怪的那天吗?”

    “当然。”鲁宾慢慢地说。

    “你为什麽不让我对抗它?”哈利突然地说。

    鲁宾扬起他的眉毛。

    “我想答案是很明显的,哈利。”他的声音带有一种惊讶的感觉。

    哈利原本预料鲁宾会否认他认为哈利没有办法独当一面,因此吃了一惊。

    “为什麽?”他再说一次。

    “很好,”鲁宾稍微地皱着眉头说:“我假设如果泥巴怪面对你,它将会变成独裁者佛地魔的形状。”

    哈利注视着。不仅仅是因为这个答案他也有想过,而且鲁宾还直接说出佛地魔的名字。以前哈利只听过一个人(除了他自己以外)敢大声地说这个名字,那就是邓不利多教授。

    “很明显的,这是我的错,”鲁宾对着哈利皱眉说:“但是我不认为独裁者佛地魔出现在教员室的实习课是个好主意。我认为这会让大家惊慌。”

    “我没有想到佛地魔,”哈利真诚地说:“我…我想到的是那些狂战士。”

    “我了解,”鲁宾深思地说:“很好,好的……我有印象。”惊奇地看着哈利的脸,展露一个灿烂的微笑。“那的确是你目前最害怕的东西…非常理智,哈利。”

    哈利不知道接下来该说些什麽,所以他再喝了一口茶。

    “所以你认为,我不相信你有对抗泥巴怪的能力?”鲁宾精明地说。

    “是…是的,”哈利突然感到比较轻松地说:“鲁宾教授,你知道狂战士…”

    他被一阵敲门声打断。

    “请进。”鲁宾呼叫。

    门打开,进来的是石内卜。他正拿着一个高脚杯,杯子里正微微地冒着烟,当他一见到哈利,他的黑色的眼睛就眯了起来。

    “啊,席维斯,”鲁宾微笑地说:“非常谢谢你。你能帮我放在书桌上吗?”

    石内卜放下正在冒烟的高脚杯,他的眼睛徘徊在哈利和鲁宾之间。

    “我刚刚正在给哈利看我的葛林弟罗。”鲁宾愉快地指着大水槽说。

    “这真是非常迷人的,”石内卜没有看着它说:“你应该立刻喝了那个,鲁宾。”

    “是的,我也这麽认为。”鲁宾说。

    “这个我做了一大锅,”石内卜继续说:“如果你需要的话,我那里还有。”

    “我想明天再来一点。非常谢谢你,席维斯。”

    “不客气。”石内卜说,但是他的眼光哈利一直不喜欢。直到他退出房间时,他的脸上一直没有微笑,并且保持警戒。

    哈利好奇地搅着高脚杯。鲁宾在一旁微笑。

    “石内卜教授非常亲切地为我调制了一种药剂,”他说:“我一直都不是个好的药剂调制员,特别是这一种非常复杂。”他举起高脚杯而且闻了闻它。“遗憾的是它不能加糖。”他啜了一口,并且打了个抖。

    “为什麽…?”哈利开始。鲁宾看着他,并且回答未完成的问题。

    “我感觉到有点不舒服,”他说:“这个药剂是唯一有帮助的东西。我非常幸运石内卜教授对制作这个相当拿手;没有多少巫师能做得比这更好。”

    鲁宾教授又啜饮了一口,而哈利有一种想要伸手打掉高脚杯的冲动。

    “石内卜教授对於教黑魔法防御术非常感兴趣。”他脱口而出。

    “真的吗?”说鲁宾,他看来只是当成一种趣事,又喝了一口药剂。

    “有些人打算…”哈利在犹豫着,然後卤莽地全都说出来:“有些人打算不择手段来得到黑魔法防御术的教职。”

    鲁宾放下他的高脚杯并且拉下了脸。

    “真令人不愉快,”他说:“好了,哈利,我必须回去工作了。稍後在宴会看见你。”

    “好的。”哈利放下他空的茶杯说。

    空的高脚杯没有继续冒烟。

    ※※※

    “你在这里啊,”荣恩说:“我们尽可能的带了一大堆回来。”

    闪亮的彩色糖果像阵雨般的跌入哈利的膝盖。时近黄昏薄暮之际,荣恩和妙丽刚刚出现在起居室,在外面的那一段时光,寒冷的风让他们的脸变成粉红色的。

    “谢谢,”哈利说,拿起一个小小的『黑胡椒粉小鬼』的容器。“霍格斯曼地怎麽样?你有去哪里?”

    有关霍格斯曼地的话题到处都是。德菲斯和班吉斯,巫师的装备商店,龙口的笑话商店,进入叁支小扫把里,他们还贩卖一种装在泡沫杯里的热奶油啤酒,还有许多其他的地方。

    “邮局,哈利!那里大约有二百只的猫头鹰,通通坐在架子上,靠着颜色来区别你寄的信,多快会到达目的地那里!”

    “甜蜜公爵进了一种新的牛奶糖;他们正在分送免费的样品,这里还有一点,看…”

    “我们认为我们遇上了一个吃人的黑店,说真的;叁只小扫把那里的东西真是多…”

    “真希望我们可以帮你带一些奶油啤酒,那真的会使你非常温暖…”

    “你都在做什麽?”妙丽忧虑的说:“这段时间你有做任何事吗?”

    “不,”哈利说:“鲁宾请我在他的办公室喝了一杯茶。然後石内卜进来……”

    他把有关高脚杯的事全部告诉他们。荣恩听得嘴都阖不拢了。

    “鲁宾喝了它?”他喘着气说:“他疯了吗?”

    妙丽检查她的手表。

    “我们最好快点下去,你知道,再五分钟宴会就要开始了…”他们经由肖像孔进入人群中,并不断的讨论着石内卜。

    “但是如果他…你知道…”妙丽停下她的声音,神经兮兮地看了一下四周…“如果他想要毒害鲁宾…他就不会在哈利面前做了。”

    “是的,也许是。”当他们到达大厅玄关,并且交叉进入大厅中时,哈利回答。大厅里充满了一堆又一堆的南瓜灯笼,云朵像神经不正常的摆动着,还有许多燃烧的橘色彩带,天花板则是像懒懒散散的从暴风两中游过的灿烂水蛇。

    食物非常美味;甚至妙丽和荣恩,对甜蜜公爵的糖果充满了爆裂性的喜爱,在这里的东西面前也都成了第二顺位。哈利望向教员桌。鲁宾教授看起来相当快活;他正生气蓬勃地跟矮小的孚立维教授谈话,他是符咒学教师。哈利沿着桌子移动他的眼睛,直到石内卜坐的地方。他想像着,石内卜闪动的眼睛是不是比平常更注视着鲁宾?

    宴会在一些霍格华兹的幽灵提供的馀兴节目中结束。他们由墙壁和桌子中冒出来,做出各种形状的鬼脸;差点没头的尼古,是葛来芬多幽灵,笨手笨脚,但是非常成功的把他断掉的脑袋接回去。

    这是一个美好的夜晚,哈利不想让美好的心情被马份破坏,当他们离开玄关时,马份越过众人大声叫喊着:“狂战士送出他们的爱,波特!”

    哈利、荣恩和妙丽跟随其他人沿着平常走的路,往葛来分多塔前进,但是当他们到达走廊最後面的胖淑女肖像前时却停了下来,他们发现学生们都挤成了一团。

    “为什麽所有的人都不进去呢?”荣恩好奇地说。

    哈利越过那些头向前凝视。肖像孔现在是关闭的。

    “让我过去,”是派西的声音,他对着熙熙攘攘的群众显示他的重要性。“在这里吵些什麽?你们该不会全都把口令给忘了…对不起,我是男学生总代…”

    接着群众是一阵沈默,从最前面的地方,一股寒气逐渐扩散到整个走廊。他们听到派西用一种尖锐的声音说:“谁去叫邓不利多教授。快点。”

    有些人转过身子;在後面踮着脚跟站着。

    “发生什麽事了?”金妮刚刚到达,问道。

    下一瞬间邓不利多教授出现在这里,向肖像瞥了一眼;葛来分多的学生向後挤出一条路让他过去,而且哈利、荣恩和妙丽走近一点想看看发生了什麽麻烦。

    “哦,我的…”妙丽抓住炳利的手臂。

    胖淑女从她的肖像中消失,被恶意割裂的帆布,像垃圾般的掉在地板上;画像上有一道巨大的裂痕。

    邓不利多迅速的拿起坏掉的画像而且转过身来,他的眼神有点暗淡,同时看见麦教授、鲁宾,和石内卜向他这边赶来。

    “我们必须找到她,”邓不利多说:“麦教授,立刻去请飞七先生,并且要他到城堡里的每一张画寻找胖淑女。”

    “你们真走运!”一种咯咯地叫的声音说。

    那是受捣蛋的皮皮鬼,它兴高采烈地在群众头上飞来飞去,只要看见有人出事或烦恼,它总是这副德行。

    “你有什麽不满的吗,皮皮鬼?”邓不利多平静地说,而皮皮鬼的笑容稍微有点僵硬。他也不敢辱骂邓不利多。所以他改采一种油腔滑调的声音,那没有比他的咯咯声好到那里去。

    “你应该感到惭愧,先生,你居於领导者的职位,却没有办法看到。她害怕得乱七八糟。飞过庭院到四楼去了,先生,还在那些树木之间闪来闪去,边跑还边哭喊着可怕的东西,”他快乐地说:“可怜的家伙。”他强调着,但是一点也不让人信服。

    “她说的是谁?”邓不利多平静地说。

    “哦是的,教授头子。”皮皮鬼说,他在半空中,像是手臂上捧了个大炸弹。“如你所见的,当她不让他过的时候,他非常生气。”皮皮鬼翻了个身,从他的两腿间对着邓不利多露牙而笑。“有那种爆燥的脾气,当然就是天狼星-阿黑。”