第386章

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    这一日雅芝郡主与詹麒大婚,贾琮因为是干弟弟,特跑去参加婚礼。龚三亦做主命让他背郡主上轿。贾琮心里不大愿意,念在这老头的份上还是背了。白令恩拖着病体亲自过来送亲。其实双方都是义忠亲王余部,詹家算是婆家,白家就算娘家。

    白令恩叹道:“本该让她从我们家出阁,偏家里才刚办完丧事,且不大太平。这里还安全些。”

    龚三亦道:“郡主喜欢这里,顺着她的心思便好。”

    到了晚上,酒席散去,贾琮回到住处才刚换了衣裳,龚三亦使人来喊他过去。到了老头儿的屋子一瞧,屋里有个六七岁的小男孩,眼睛哭得跟兔子似的,忙问何事。

    龚三亦长叹一声,命人带这孩子出去,道:“这是白令恩的孙子,叫白正明。”

    贾琮眨眨眼:“送来给你养么?”

    龚三亦摇头道:“那个白纶,亏得郡主没跟了他!”

    原来,当日白纶快马赶回香港,家中乱成一片,孤儿寡母日夜啼哭。他倒是有两下子,安顿好祖母伯娘姊妹幼弟,又张罗一大家子的丧事,井井有条。

    白令恩本已伤心得险些背过气去,听说此事,心中暗自庆幸大哥那边留下了一条好苗子。乃使人喊他过来道:“家逢大难,我这老骨头已是不中用了,帮不了你多少。你也不小了,如今你们家唯有你是顶梁柱。”

    白纶垂泪道:“谢谢叔祖父教诲。侄孙必好生孝顺祖母伯娘、照看弟妹。”

    白令恩道点点头,道:“此仇必报!过些日子我去台湾府借董明来查。”又叮嘱他几句让他走了。

    丧事尚未办完,忽有一天晚上来了个小厮,鬼头鬼脑的说有要紧事求见白令恩。白令恩命人让他进去,有人认得这小厮竟是白纶身边的。他乃求白令恩撤下左右,跪下磕头道:“小子前日让纶二爷吓着了。”

    前天晚上,白纶心中烦闷,悄悄换了衣裳寻了处暗窑子逛了逛。因如今他身上背着许多孝,不敢在外头留宿,寅时不到便偷偷从暗窑子出来。主仆二人才刚拐出那巷子,暗处冒出一个黑衣蒙面大汉,手持朴刀向白纶砍过去。

    白纶在马上闪身躲过第一刀,口中喊:“好汉住手!”

    那刺客全然不搭理他,翻手便是第二刀。白纶低声急喊:“好汉可是楚王的人?你们找错人了!二房那边才是领兵的!”

    刺客闻言一怔。白纶便知道所猜不错,忙说:“我祖父早年曾得罪许多人,我知道,我父亲、伯父皆知道。他老人家虽死得突兀,并不冤屈。俗话说,冤冤相报何时了。我们家本来想着,祖父年岁也大了,这辈子什么都经历过了,也算没来白人间一趟。偏叔祖父不肯罢休。查了许久查不出来,还去台湾府借了位极厉害的捕快来。那董捕头当时便查出了根由,知道是楚国所为。因恐怕我们家惹楚国不起,特特跟叔祖父说没查明白。谁知贾琏口没遮拦,此事从妇人口中传了出来。我们大房都说楚国惹不起,再则也没有证据,人死不能复生,劝他老人家此事作罢。奈何他半分不听!我们大房都是文人,哪有本事行刺杀之事。”

    刺客眼神闪了闪,上下打量了他半日,竟当真撤身走了!

    这小厮被吓得半死,早早的从马上跌了下去,就傻坐在地上不会动弹。白纶见刺客走了,松了口气,踢了小厮两脚,催着他爬起来赶回家中。

    小厮想了两日,越想越觉得他主子不是东西,便趁夜来寻白令恩告密。

    白令恩听罢眼睛都黑了!老头儿心知小厮所言必是真话,编他是编不出来的。无非是想着如今二房势大,想投靠过来捞些好处。只是白纶所言,虽因情势所逼、求生心切,也难保不是他心里之念。乃灰了心,许久才摆摆手,命那小厮再不许告诉旁人。小厮忙说:“奴才懂!”他遂给了小厮五两银子打发他出去。后头那些日子皆扮作什么都不知道,等大房的丧事办完,使亲卫暗暗将这个小厮杀了。

    没多久便是郡主大婚。白令恩思忖再三,将家中一个幼孙带了来,托付给龚三亦。

    贾琮皱眉道:“既是知道楚王会找他们家麻烦,何不小心防备?”

    龚三亦叹道:“且不论楚国如何,那个白纶的心思不正总是真的,只怕野心也不小。白令恩这是以防万一。”

    贾琮想了会子,道:“要不然这样吧。这孩子就放在蛮部,给郡主养。”

    龚三亦一愣:“不妥。郡主才多大岁数?”

    贾琮道:“又没让她亲自教养!他年纪还小,就在蛮部找个姓詹的人家养着,只说是郡主的义弟,帮郡主养的,算是郡主还白家养育之恩。不然,若是您老来养,您有那个心力么?这么小的娃娃可不好教。”

    龚三亦听着也有道理,次日去与白令恩商议,他也应了。此子遂留在蛮部,龚三亦选了户人家教养着。贾琮松了口气。白家本是让自家祸害的。若是龚三亦养了他们家的孩子,一旦有了感情,日后肯定很乱。

    眨眼又是过年,各处看着皆太平。京中有飞鸽传书过来,戴权去了一趟荣国府。只是不曾见贾政,乃是与贾环说话的。太皇太后与燕王已商议好了,许小圣人略卖两个爵位换银钱,做宫中日常供给。

    戴权道:“那一僧和尚回京后并未向太皇太后提起此事。后不知从何处听说了,忙使了个和尚进宫,劝太皇太后不可妄为,又问这主意是谁的。杂家遂说是杂家的主意。”

    贾环道:“他不知道公公去了一趟南边么?”

    戴权“嘿嘿”两声:“燕王都不知道,何况是他?”

    贾环赞道:“公公做事果真机密妥帖。”

    他二人讨价还价了半日后,荣国府给了六千两银子孝敬太皇太后和小圣人,小圣人下旨延了荣国府三代的国公,燕王替圣旨盖上玉玺。这会子国公大印已在路上了。

    荣国府的人都不知道,那位搅得白家昏天黑地的腊香珠已悄然进了京。

    当时此女藏在白家一处小庄子,忽有一日早上醒来,却是在马车里,手足皆让捆住了。她从前遇上过一回,故此心里明白——怕是又落到了人牙子手上。她在白家得罪的人本来多,已是猜不出是谁卖的她了。

    这回路上走了很久,途中亦转手数回,临近年根底下方安顿下来。许多花楼想在过年前添置几个好看的粉头。她容貌难得,故此人牙子定价极高,卖了许久一直卖不出去。直至过了年,有个中人拉了位想买个美人送老爷通门路的客人来瞧她。

    那人一见了她脱口而出:“这不是马姑娘么?早年我在马爷家中还见过你的!”

    腊香珠记得这男人,仿佛是个贩木材的,从前她刚到马家的时候此人来喝过酒,那会子她的干哥哥只说她是老家来的族妹。想起旧事,不禁泪珠子吧啦吧啦往下坠,向此人点了点头。

    那人奇道:“怎么你会在此处?后来我又见过你哥哥,他说你已入了刘侗府中。”

    腊香珠含泪手沾茶水在案上写道:“夫人见妒,发卖出来。”

    那人叹道:“竟是如此。大户人家倒也常见。”乃向人牙子道,“我认得她哥哥。你先莫要将她卖于旁人。”人牙子连声答应。

    谁知过了几日,那人竟带了另外一个男人来瞧她。此人姓罗,乃是燕王府中一位幕僚。这罗先生四十来岁,瞧着是个念书人,特袖了文房四宝来与腊香珠说了半日的话,点了点头,袖手而去。再等了两日,有人来将她买走,悄悄送上一辆马车,拉到一处小院住着。这院子极清静,还有个老妈子服侍,并添置了许多衣物用具。颠沛流离了这么久,可算安置下来。只是罗先生嫌弃“香珠”二字太俗气,替她换了个名儿,叫做马翩然。

    年节过后,那罗先生陪着一位公子来瞧她,命她好生招待。虽不曾明言这公子是谁,见罗先生那模样,显见是个要紧人家的子弟。马翩然打叠起十二分的力气来陪这公子。那公子后时常过来。起初只带着一个虎背熊腰的侍卫,后来渐渐多带了两个小厮。耳听那小厮喊他做“三……爷”。

    又过了些日子,这公子便愈发爱上了马翩然,乃告诉她:“过些日子,我接你进府去。”

    马翩然含泪写道:“奴虽不知三爷身份,已猜出必是不俗。奴乃民妇,配不得三爷。”

    公子笑道:“我说配得便配得!”

    次日他便打发了人来教马翩然他们府中的礼仪。马翩然方得知:此子竟是燕王司徒磐的第三子!不禁浑身一震。

    自打被她姐姐卖了出来这些年,她早已忘了自己原本是可以为太子妃的,在刘家与白家苦苦挣扎,只为了求个更好的日子。不想兜兜转转,终于还是要嫁与天家!原先暗暗沉入心底的那颗野心“咚”的一声回到了远处:燕王的儿子,比陈王有前途多了!

    另一头,因白令恩不肯向儿孙明言白纶所为,他虽一再叮嘱加强戒备,仍然有二子一孙接连丧命。他却不知,他当日若没杀那小厮,保不齐这三个孩子都不会死。

    楚王得了刺客所言,下头有个幕僚道:“早闻白家两房内斗多年,前些日子已反目成仇,如今看来不虚。这个白纶不用杀了,极可用。”遂使了细作暗暗联络白纶,要与他联手。他若不应便要其小命。

    白纶道:“香港本来就是我祖父创下的,他们二房不过跟着过好日罢了。偏他们还一个赛一个的得意,骑到我头上去了!他们死了,白家全是我的。我还想同楚王做生意呢!”遂满口应了。

    那向白令恩告密的小厮本是他心腹,死时白纶便有些疑心,与楚国联络便再不信旁人,只独自出入。因大房势衰,白纶再不顾忌什么颜面,使劲儿拉拢讨好二房。二房只做他不敢争了,难免小瞧他。二房的人遂让他一个个的卖了。

    连丧三人,白令恩长叹一声,命三子带着他那一支子弟悄悄回老家去了。生死由命。

    这一日,白令恩招了下头的将领来,并让自家成年子弟皆到屋中,依序看了看了他们半日,只不看白纶。看罢了才说:“我这老骨头已活不了多久了,偏你们没有一个是能领兵的。待我死了,你们只好生依着香港过日子,军营之事便不用过问了。”他几个孙子面面相觑。他们本来就没管军营的!因这些年来日子富足,亦不曾去想过要领兵。故此没一个有异议。

    白令恩愈发失望,道:“军中事物,老夫欲交给雅芝郡主。”

    白纶并不知道自己的小厮向白令恩告过密,暗暗以为叔祖父有心交兵营给自己,闻言大惊:“她不过一女流!岂能将兵事交予她?”

    白令恩道:“她虽女流,身份高贵。再说,她夫婿是个有才学的,可以助她。”乃摆手道,“我意已决,不必多言。”

    白纶急忙看了看那些堂兄弟,以目求助。不想他们虽个个满面不服,竟没一个说话的,不禁跌足道:“她丈夫是詹家的人,又不是白家的人!若给了她兵权,岂非将白家的兵马拱手让给詹家!”

    白令恩闭目道:“郡主成婚之前,老夫与郡马詹麒商议妥了。他本是寻常人家的子弟,论理是配不得郡主的。今攀上贵人,当以长子承义忠亲王的香火。詹麒已答应了。来日他二人长子便姓司徒氏,认王爷为曾祖,祭祀宗祧。”

    他一个孙子终是低声道:“终究白家的兵马是白家的!”

    白令恩瞧了他一眼:“你能领兵么?”又看看旁人厉声,“你们能领兵么?”

    没人敢吱声。

    白纶忍不住说:“我能领兵!”

    白令恩眼圈子一红,又闭目道:“我也不知道你能不能领兵,只是我的兵不愿意给你。”白纶愕然。

    半晌,白令恩长叹一声,挥手让他们出去,只留下一屋子将领议事。他乃取出兵符道:“另一半在我孙子白正明之手。此子已送与雅芝郡主养在蛮部了。”众将立时明白其意在托孤,纷纷垂泪。白令恩苦笑道,“外敌易破,内叛难防。”又狠狠咬牙道,“白纶,不要杀他,好生留着他,让他干睁着眼什么也得不到。”