第104章 捂被窝
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麦芽道：“那我去给你烧个炭炉，放在边上烤烤火。”不等田氏拒绝，麦芽便跑到厨房，把炭炉端到炕洞口，夹了几块烧红的木炭，又把先前家里的存的炭，也搁上两块，用蒲扇，扇了几下，把烟雾扇没了，才盖上盖，拎进堂屋。
“娘，这个给你烤火，要是实在冷的话，再把上面的盖子打开。”
看着放到跟前的炭炉，田氏心里也是暖的，想起李氏在家，也不晓得咋样了，“芽啊，过会去看看你李婶，要不就叫李和把她背过来，她一个人在家也怪冷清的，正好我也冷清，我还想跟她说说话呢！”她跟林翠她们也聊不到一块，也没共同语言，所以她宁可坐在冰冷的堂屋，也不想跟几个小女娃子唠家常。
麦芽点头，“成，我去院里喊一声，李和那小子耳朵灵的很，就等着我招呼他吃饭呢，我一喊，你只要数到十下，他准得奔过来。”
田氏呵呵的笑了，李和最近被麦芽制的死死的，只怕他娘的话，他都没这么乖的听过，“你啊，他再怎么说也是你未来的小叔子，不可太过分了。”
麦芽不同意她的话，“我这可不是过分，我这是为他好哩，你又不是没瞧见他爹娘怎样的望子成龙，再说了，我这可是为他好，一个男娃要是不晓得卖力干活，不晓得上进好学，以后成了家，那日子能过好嘛！”
田氏自知说不过她，只道：“好好，你都有理，明明是使唤他使唤上瘾了，还狡辩！”
麦芽笑着却不再说话，等到给田氏升好了炭炉。便去院里，冲着李家的方向，喊了李和的名字。果然，都不用数到十，就听见咚咚的脚步声朝这边由远而近，紧接着院门就被推开了。
“你叫我干啥，要吃午饭了不？”李和这会是真饿了，虽然一个上午也干啥活，早上也吃了一个馍，喝了一碗汤饭，外加一个咸鸭蛋，但他还是饿。
麦芽站在堂屋门口，微笑着：“还没呢，这会又没到晌午，吃饭还有一会。”
一听没有饭吃，李和的脸瞬间又跨了下来，“没吃饭，那你叫我干啥，好冷的，跑来跑去又不好玩。”
二妞她们见麦芽这么久还没进来，又听见她在院里跟李和讲话，便挑开窗子，朝院子里看了过来，听见李和刚刚的一番话，二妞笑嘻嘻的道，“多跑些路，你中午才能多吃几碗饭，不然你哪来的肚子吃那么多！”
李和一直不喜欢二妞，一是因为二妞嘴巴厉害，他讲不过，二是因为她比男娃的力气都大，别人他是不知道，反正他干活是干不过二妞，所以二妞常这个来嘲笑他，甚至连林虎也笑话他，这回又听见她在嘲弄。重重哼了一声，转身就要往回走。
麦芽忙叫住他，正事还没讲呢，“等下嘛，我是要你把李婶背过来，她腿不好，走雪路容易滑着，要是脚沾着雪水怕也受不住，可她一个人在家，我们也不放心，所以还得劳烦你背一下，成吗？”
李和一百个不情愿，倒不是他背不动，李氏瘦的很，还没林虎重呢，他背林虎玩的时候，都能背好远。他就是不想这么乖乖听话，要是搁平时也就算了，可现在有外人在呢！但也不敢拒绝，就在那磨磨蹭蹭的不肯动弹。
麦芽瞧他的模样，好笑道：“你到底去不去啊？在那站着不冷吗？赶快去把李婶背来，我在堂屋升了炭炉，早上还剩一个馍，你要是饿了，就放在火上烤烤，也能垫吧垫吧！”
想起烤馍的香气，李和吞了下口水。
二妞又笑道：“李和，你该不会是背不动吧？要不我去帮你背你吧，李婶也没多重，我就能背得动！”
林翠跟郑玉坐在边上偷笑。
李和一张脸涨成了猪肚色，一甩头走了，还嘟囔道：“背就背，有啥大不了的。”
二妞憋着笑，等他不见人影了，笑的前俯后仰。麦芽转头佯怒的瞪她一眼，这丫头，还真敢拿话挤兑人。
没过一会，李和果然把李氏背来了，而且背的很轻松，脸不红，气不喘。不过，若是搁在他来李家之前，背这么一段路，虽不说累个半死，却也会很吃力。经过这段日子的锻炼，他的体力上强了许多。
他将李氏放在堂屋门口，李氏嘀咕道：“哎哟，叫我过来干啥呀，你们自个儿吃午饭就好了嘛，我家里也有菜呢，稍微热热就成了。”
田氏坐在堂屋里，笑道：“这边不是人多嘛，人多吃饭才热闹，你不过来吃饭，李和也要过来的，难不成你一个人还要烧啊！”
麦芽把李氏扶进堂屋，坐到炭炉边上，“婶，中午二妞她们也来了，等会我煮个大锅子，咱们围着锅子吃饭，又热闹，又暖和，哦，你鞋子湿了没，要不要放在炉子上烘一下？”
李氏看了看自己的鞋，摆手道：“不用，一出门李和就背着，哪里会湿。”
她的鞋子没湿，李和的倒是湿了，来回跑了两趟，后一趟还背着个人，不湿才怪。李氏正要叫他把鞋脱了，就见他早一头钻到厨房去了。
李氏纳闷了，“他这是干啥去啊？”
刚才他们院子里说的田氏都听见了，便笑着说道：“还能干啥，麦芽允他一个馍，说是把你背来了，就有烤馍吃，他能不急着去找嘛！”
麦芽一向喜欢把剩菜搁在菜柜里，现在是冬季，不用担心菜会坏掉，不过还是得防小南瓜偷吃。
李和很快就将菜柜里剩的一个馍馍拿到手，又拿着先前做烧烤用的铁架子，正好可以把馍放在上面烤。麦芽好心提醒他，最好把馍馍掰开，掰成两半，这样更容易烤熟。
烤馍这种事是个人都会，所以不会麦芽教。她去里屋捧了些昨儿炒好的板栗，先分了一半出来搁在大桌上，其余的都拿去给二妞他们吃了。
二妞久等麦芽都没进来，正急着要去找呢，瞧见她手里端着炒熟的板栗，顿时所有的注意力都被板栗吸引了过去。
“我正觉着饿呢，你就端板栗进来了，看来咱俩心心相惜啊！”
林翠道：“你只对吃食心心相惜，可不是对人哦。”
郑玉笑的花枝乱颤，“小翠，你别老是说她，二妞胃口大，力气大，吃的自然也多，反正她现在亲事定下了，就算吃成个大胖子，也不愁着嫁不出去。”
麦芽细心的发现，郑玉这回来精神好多了，不似上回那般萎靡不振，脸上的笑容直达眼底，是真心真意的开心。麦芽爬上炕，屁股坐到热乎乎的炕头上，也笑着挤兑郑玉，“你要是做了我家嫂子，我们保证也不嫌弃你胖瘦，咋样，要不明年春上就叫我们就找人去提亲？”
“死丫头，又拿我开玩笑，”郑玉慌忙转过身子，拿后背对着她们。
林翠看看麦芽，麦芽也看看她，两个相视而笑。
二妞坏心的悄悄伸手，猛的抓了郑玉的腰，“哎哟，这小腰真细啊，不晓得冬生哥是喜欢粗腰还是细腰哦！”二妞自打定了亲，讲话越发的粗，也许她以前就这德行，只是碍于自己没嫁人，不好讲，现在定了亲，就没顾虑了，啥话都敢讲，整个一泼皮的样。
突然被人抓到身子，郑玉一下退出老远，回过神来，知道是二妞捣的鬼，红着脸，又回来报复她，两个人在炕上打闹开了。麦芽跟林翠都笑翻了，惹得李和在外面听了直摇头。暗想，自己以后娶婆娘，绝对不要这样的，太可怕了。
他的烤馍慢慢散发出香味，烤的两面烤黄，可香了。小黑盘在他脚边，摇着尾巴，用黑眼珠看着他。李和掰了一块馍，扔在地上，小黑闻了闻，便啃了起来，一人一狗，吃的津津有味。
里屋的闹腾，以郑玉的求饶告终，要比力气，她哪里是二妞的对手。二妞只要握住她的手腕，就完全把她制住了，郑玉根本挣脱不开。
麦芽拍掉二妞的手，“行了，她都快没力气了，别闹，快吃你的板栗吧！”
二妞轻哼了一声，放下郑玉，不满的对麦芽抱怨，“哟，还没过门呢，你就护上哩，真是胳膊肘儿只往里拐啊！”她抱怨归抱怨，一双手却没停下，开始剥板栗了。
她们三个来的时候，都夹着鞋底跟针线，知道麦芽怕冷烧了炕，反正在家也没事可做，她们当然要来蹭温暖了。
林翠边跟她们说话，边纳着鞋底，小脸沉静而安逸，麦芽静静的瞧了她一会。纵然林翠表面如此，可还是看得出，她的内心绝对不像表面那样平静，各人苦痛各人自知。
麦芽跟郑玉闲聊起来，郑玉还没来得及开口，二妞倒替她说了。
原来郑玉她娘，瞧着闺女闷闷不乐，整天愁眉苦脸的，便将她送到林家来了，想着让她在林家散散心，林氏看郑玉瘦成这样，便干脆叫她过了年再来接人，所以郑玉在林家能住到年后。
麦芽瞧着郑玉的小心思都写在脸上，忽然道：“郑玉，你想嫁给我哥不？”她这话特别加大了音量，叫外面的田氏跟李氏都听见了。
“你小声些，讲这样做啥？”郑玉急了，眼睛瞅着房门，生怕有人冲进来。
麦芽笑的狡猾，就是要叫人听见才好，林翠明白麦芽的心思，劝道：“该来的叫会来，你要是再躲，小心错过这么好的人，这附近的几个村，可是有很多女娃都在盯着冬生呢，你若再迟疑，只怕就得看着他娶了别人呢！”
二妞也道：“就是，想当初，我也喜欢过冬生哥，可他看不上我呀，不过我是个很大方的人，不同他计较，嘿嘿！”二妞咧嘴一笑，因她嘴里包着板栗肉，这一笑之下，碎屑都掉在炕上，有些还喷在林翠的鞋底上，惹的林翠赶紧从炕上跳下来，一面拍打，一面训道：“小姐，麻烦你吃东西的，能不讲话嘛，你瞧瞧这床上弄的，你都多大的人了，还这样邋遢！”
二妞不好意思的捂住嘴，并跟她道歉，动手反床铺拍干净，“对不住啊，我没注意，一时兴奋就给忘了。”
“用这个吧，”麦芽直起身，从床头拿了个鸡毛掸子。她也不喜欢睡觉的床被弄脏，即使是这么冷的天，她都要每天把炕抹一遍才能睡下。
话题重归到冬生跟郑玉的事情上，麦芽知道刚才她老娘一定也听见了，郑玉露一次头不容易，要是他俩真的互相有好感，不如乘热打铁，哥哥若是有了良人，这个人又是温柔贤淑的郑玉，她才能放心的嫁人哪！
郑玉始终红着脸，默不作声，有好几次针不小心戳到手上，疼的她赶紧把手指放进嘴里吸。
林翠抬眼瞧了瞧她，叹着气道：“你咋这样磨叽呢，这有啥好想的，是就是，不是就不是，我瞅着你也想了半天，你倒是说句话啊？”
郑玉挑着睫毛，看了下林翠，嘴巴张了张，复又低下头去，声音小的几乎听不见，“我只怕……只怕我配上不他。”虽然知道冬生也喜欢她，而且也算是互相有了心思。可回到家之后，面对那些叫她难堪的人和事，她总觉着自己配不了田冬生，他是一个好男人，可她呢，只怕是有很多人要讲她的闲话。
林翠有些恨铁不成钢，“哎哟，你呀，真是想的比天边还远，这有啥配上配不上的，你又没跟那老头怎么样，你怕个啥，人家要讲闲话就让他们讲去，只要你跟冬生以后把小日子过好，这不就成了！”
麦芽的心思跟林翠一样，不过她也知道郑玉顾虑的是对的，毕竟人言可畏，她轻声道：“那些风言风语的，总会过去，等他们找到更好的话题之后，谁还会想起你的这些破事，关键在于你们自己，我哥哥这人我是知道的，他虽然不爱讲话，可他心眼好，为人也实诚，你还怕他对你不好吗？”这妹妹夸起哥哥来，一向是不吝美词。再说了，冬生确实没的挑。
郑玉赶忙摇摇头，“我……我从没这样想过，冬生是好人，这我知道，我就怕连累了他，或许……或许他还可以找到更合适的人呢。”她说这话明显底气不足，说到最后都没了声，可见她并不是真心期望冬生能另外其他女子。
二妞悄悄凑到她跟前，盯着她的眼睛瞧。郑玉还在专注想着自己的心事，冷不丁眼前多了这么一个人，着实把她吓了一跳。
“你心虚了哦，我可以听出你心里不是这么想的，”二妞神神叨叨的把耳朵贴向她，“哟，我听见你心里的声音在说，冬生哥，快来娶我吧，你只能娶我，不能娶别人哦！”
“黄二妞，你又胡说，”本来是心底的小秘密，一下被二妞戳了个底朝天，她哪能不生气。只见郑玉一改往日的温驯，拿着鞋底就要去二妞。
黄二妞一边躲，一边回嘴，“人家讲实话也讲不得，你还让不让人活了！”
里面闹腾的厉害，外面田氏却重重的叹口气。李氏瞟她一眼，悠悠的道：“你啊，也别自找烦恼，不如顺水推舟，让两个娃自己发展去，郑玉是个好娃，虽然还有那些乱七八糟的事没解决，可要论相貌跟人品，冬生娶她，也不委屈，要是冬生真对郑玉有意思，你再去拦着，那不是叫娃难做嘛！”
田氏又叹气，“我哪有要拦的意思，我之前就在担心，只怕郑玉家的事不好解决，咱就是普通的乡下人，一没权，二没势，真要跟人对上，那得咋解决啊！”田氏越想越愁，这些日子她都尽量不去想冬生跟郑玉的事，一想起来，心就堵的慌。
李氏道：“你怕个啥，车到山前必有路，没权没势又咋的了，总归有解决的办法，如今咱们的几个娃都理事，这些事不用你操心，他们能处理好喽，你就等着接新媳妇进门就成了。”
李和正在啃馍，听了半截话，纳闷的问道：“啥新媳妇？你们谁要成亲？”
李氏呵呵的笑了，“是在说你哦，改天婶帮你务色一个，也给你娶个婆娘回来，可好？”
李和头摇的跟拨浪鼓似的，“我才不要，娶婆娘回来多麻烦，还得供着她吃，每天听她唠叨，以后要是生了娃，更烦了，小娃整天吵吵闹闹，烦都烦死了，打死我都不要。”
这回笑的不止李氏了，连原本心情不大好的田氏也跟着笑了起来。
李氏道：“傻小子，说啥傻话呢，不成亲就不能传宗接代，要你爹娘知道了，还不得哭死，以后这话可不兴再说，听见了没！”
李和既不点头，也不摇头，低头又接着啃起自己的馍馍来。
中午吃饭的时候，田氏看郑玉的眼神明显不一样了，说不清，道不明的意味。郑玉当然也感觉到了，她也挺别扭的，她知道自己身上的这个污点会叫长辈看着不舒服，可都发生过的事，她又怎样呢！
中午，麦芽煮的一大锅酸菜鱼。材料都是现在成的，鱼是自家打的，酸菜是她泡的大白菜。就是不能像饭店里的一样，有大厨把鱼削成片，这样炖出来的酸菜鱼，味道才是最好的。
没办法，麦芽只能把鱼切成中等的块头，放在酸菜锅里煮，当然这鱼事先用油煎了一遍，煎到两面焦黄才好吃。
酸菜的酸，加上鱼的鲜味，再放些辣椒提味，这又酸又鲜又辣的滋味，真叫人胃口大开。
酸菜鱼还没煮好呢，二妞就禁不住诱惑，赖在厨房里不肯走了。李和本来也想凑过去的，可一看见二妞在那，只得不爽的转身回到堂屋。中午的主食是米饭，为了方便大家盛饭不用再往厨房跑，麦芽便二妞把饭盛在瓦盆里，盖上盖子，端到堂屋去，也酸菜鱼也不用另装盘子，也拿盆装着，端到炭炉上烧，这样既能保温，又能吃上赶着热首劲吃。这酸菜鱼非得乘热吃不可，要是凉了，那味道就得打对折，不好吃了。
除了酸菜鱼之外，麦芽还就着煮饭的大锅蒸了些野兔子肉，都是先用酱抹了一遍，味道进的足足的，等到拿下来蒸的时候，几乎什么都不搁。而且麦芽还推陈出新，仿着熏鱼的办法，把兔子肉，以及野鸡肉都用稻草烟熏了一遍，这蒸出来的味，与众不同，不光是下饭，还有点像烟熏肉，咬一口满嘴的熏香味。
这烟熏兔子肉，大家伙都是头一次吃，人人都赞不绝口。李和更是不晓得吃哪样好了，他吃的太快，差别就叫鱼刺卡着。
李氏急的拿筷子打他手背，“没人跟你抢，你就不能吃慢些吗？麦芽天天都烧菜给你吃，你咋还是这副模样？”
李和吃的满嘴油，“她烧的菜味道重，又下饭，我每顿都要多吃一碗，不吃心里难受。”
李氏无可奈何的摇头，这吃饭跟难受有啥关系，真是的，分明就是贪嘴嘛！
二妞一边夹鱼肉，一边竟难得的帮着李和说话，“婶，你别说他了，就是我每回来都吃好多饭，没办法，谁叫麦芽做的菜这样好吃，你叫她下回把菜烧难吃点，我们保证吃的少。”
田氏可不忍她们吃的少，忙又拿着勺子给他们舀菜，“你们吃的多，婶才高兴呢，要是到了婶家，连饭都不吃，我倒要以为你们对我有意见呢！”既然人人都舀了，自然也没少了郑玉。
“谢谢婶子，”郑玉见田氏给她舀菜，连忙站起来，伸碗去接。
田氏将一大勺鱼肉加酸菜舀进她碗里，挥手让她坐下，“不用站起来，这鱼不能剩，中午都得吃完了，你们几个可得解决了。”
她跟李氏吃的都不多，就把菜都往几个娃碗里舀。
李和吃饭的时候，竟也不忘了他的搭档小黑，时不时从碗里拨些鱼骨头给它啃，怕它卡着，又扔了几块兔子骨。小黑跟他也越发亲近了，谁让这位主子随时都能弄到吃的呢！
吃过饭，郑玉勤快的帮着麦芽收碗，二妞也不好吃过就跑炕上去待着，也帮着她们一块收拾。李氏跟田氏落了个清闲，李氏每回吃过午饭便要回去睡一下，得睡热炕才行。麦芽本想留她在自己炕上睡，但李氏知道她们几个女娃还有话要讲，再说了，换个床她不一定睡得着，还是回去的好。她这么想，李和当然也是这么想。他摸着圆鼓鼓的肚皮，无力的打了个饱嗝，撑的连腰都弯不下了。这会他只想舒舒服服的躺被窝，暖暖的睡上一觉，这才叫美嘛！
李氏便叫李和扶着她，一块回家。
外面雪还没停，瞧着李和这会也背不动，麦芽便给李氏穿上草鞋，亲自将她扶着送了回去，又给她把炕烧上，湿了棉鞋也放在炕边，借着炕的热力，等她起来的时候，鞋也干了。
回到家，郑玉她们几个早将碗筷收拾干净，三人又窝到房间里去，二妞还把被子摊开了，看样子也准备睡一觉的。
李氏这几天一直跟麦芽睡一个炕，但一看她们四个在一块挤着，又不好进去，便跑去跟李氏挤一个炕。
寂静的小山村，到了冬天，即使是白天也格外安静，没事大家都不想出来，窝在家里，守着老婆孩子热炕头，那才叫神仙过的日子。所以农历快临近腊月时，家家户户都只有一件事，那就是等着过新年，在这期间，除了要办年货之外，其他啥事都先放下，享受这一年之中，唯有的清闲时光。
“唔，外面好冷，冻的我脸都疼了，”麦芽从李氏那边回来，一进屋赶紧拍拍头上身上的雪花，把鞋子一脱，跳上炕，再把蒙在棉裤外面的单裤也脱下，沾上雪水，都被打湿了。这才钻进暖暖的被子里，舒服的叹了口气。
二妞扯着被子，嘀咕道：“你这床上加上垫被，总共就四床，铺在下面两床，上面盖的就只有两床了，咱们四个人睡，怕是不够吧！”
郑玉道：“你们睡吧，我坐在这里纳鞋底就好。”
林翠也道：“我也不困，我家林虎过年还没有新鞋穿，我急着在给他做鞋呢！”
郑玉听她这样讲，笑道：“我也在给大虎做鞋，春上的时候给他做了一双，现在再拿起鞋样，发现他的脚整整大了一圈，男娃的脚长的真快。”
先前林翠也没注意她手里的鞋是给谁做的，这样一对比，才发现两个鞋底子差不多。如今林虎尚未成年，可这一双脚却长的跟林德寿差不多，真正的大脚丫子，也因为如此，他穿鞋才格外的伤，基本上林翠做鞋的速度刚好赶上他穿鞋的速度。
麦芽拢了拢被子，“林虎的鞋不穿够吗？要不要我帮着做？”
林翠笑道：“你哪有空，冬生哥穿鞋肯定也伤，再说，你还有元青呢，光是他俩就够你忙的了。”
“他俩的鞋也不全是我做，我娘跟李婶，也会帮着他俩做鞋，冬天缩在家里也没什么事，便多做一些也无防，”麦芽轻声笑道。
她们说话的功夫，二妞已经缩到被窝里睡着了，她单独盖了个被子，麦芽她们三个都靠墙坐着，剩下的一床被子盖在三人的腿上。
郑玉跟林翠的花样绣的都很好看，麦芽却不想学，太繁琐，一针一线，绣上十天半个月也出不来效果。不过女娃家穿的鞋，还是多有绣花，因着麦芽只喜欢做简单的男鞋，郑玉便允诺她，等空出手来，给她绣双漂亮的布鞋，反正女娃的脚也不会再长大，保养的好，还能再多穿几年。
傍晚的时候，冬生他们还没有回来。
县城离榆树村这样远，晚些回来也是正常的。郑玉坐在屋里的时候，也老爱往窗边看，其余三人皆心知肚明，却不明着说。
这场雪下到傍晚时，渐渐变小了，飘下来的雪花变成细小的雪粒，可这气温却越来越冷。
二妞缩在被子里，伸头看了看外面，窗子一开，冷风灌进来，三人都打了个冷颤。
“好冷啊！”
郑玉收起东西，“咱们还是早些回去，吃过晚饭早些上床捂被窝。”
麦芽听她们要走，想留她们吃饭来着，“都这么晚了，不如等吃过晚饭再走，再说，我哥哥他也该回来了。”
郑玉沉默了下，摇了摇头，“还是不了，回去晚了姨娘该担心了，有空我们再来就是。”
“对啊对啊，又不是明天不来了，冲着你烧的菜，我也巴不得每天都来呢，”二妞中午美美的睡了一觉，精神好的不得了。
林翠笑了，“过了年你就嫁人了，再像这样每天寻思着吃，该要叫人笑话死了。”
麦芽瞧着二妞的模样，也开始为她担心了，“小翠说的对，以后进了婆家门，就不兴再天天想着吃了，得放勤快些，听见没？”
二妞本来是高高兴兴的，被她们这几话勾动了痛处，眼神闪了闪，别过身子，避开她们三人的目光，“哎哟，你们几个都快赶上我娘了，早都说了，我现在就是过一天算一天，以后只有回娘家才能到你们家来玩，所以啊，你们现在可都得让着我一些，有什么好吃的，好喝的，都得紧着我，听见没？”
其他三人都笑而不语，都晓得二妞是在掩饰而已。
麦芽听见哥哥跟李元青的脚步声时，天都完全黑下了，虽然没有月色，但因着白雪的映衬，外面还是有光亮的。
首发发现他们回来的，是小黑，它冲着院门的方向，‘汪汪’叫了两声。声音中没有敌意，还拼命摇着尾巴，以示欢迎。
堂屋里的田氏跟麦芽，早等的心急。麦芽跳起来，便道：“我去开门！”李氏因为受不得冷，早早就回去休息了，不过也是睡不着的。
麦芽拉开院门，映入眼帘的，是两个被白雪覆盖的人，头上，衣服上，鞋子上都沾了雪，就连眼睛也沾了不少的雪花。
冬生咧嘴笑道：“咋了，不认识我俩啦？”
麦芽笑道：“是不大认识了，去县城转了一圈回来，你俩就变白了，咋跟变戏法似的？”
李元青也笑，说归说，麦芽还是赶紧把他俩推进堂屋。赶着去厨房打了些热水，拎到堂屋，转身又把木盆拿了来，倒了半盆子温水，“赶紧把鞋脱了，过来泡泡脚，锅里还熬着姜汤，我去你俩盛一碗来。”
田氏帮着他俩脱了外衣，脱了鞋子，那鞋在脚上穿久了，又被雪水浸湿，加之这会气温骤降，都快结成冰，差点就脱不下来了。
冬生搓着手，接过妹妹送来的姜汤，一口气就喝了个底朝天，“哎哟，这一路走的，我脚都快麻了，还好今儿有元青在，要不是他拉着，我差点辩不出方向，不晓得要走到哪去。”
麦芽也给李元青端了碗姜汤，无意中碰到他的手，也是冰凉冰凉的，瞧出她眼里的担忧，李元青不在意的笑了笑，“没事，过一会就能暖和了。”
田氏用铁钳把炭炉子的火拨旺了，好让堂屋能温度再高一些，“要是结了冰倒还好，驴子套上板车，也能在雪地里走。”想着过几天还得去办年货，她可担心了，总不能靠着人力去县城里背，那还不得累死。
冬生把脚搁进温水中，水温不高，微微的温意，直达全身各处，舒服的闭上眼睛，加上刚才那碗姜汤去了寒气，这会才算回魂。
李元青也脱了湿透的鞋跟布袜，跟冬生一块泡脚，“我们回来的时候，那雪地走起来咯吱响，照这情形看，明儿的冻上的肯定大，一时半会化不了。”
气温不升，外面的冰只会越结越厚，这里又没有温室效应，冬天就是冬天，冰雪不到春天都不会化。
看着他俩脸色慢慢好了，田氏急着想知道盘店面的事，李元青示意冬生讲。
冬生清了清喉咙，开始讲起这一天发生的事。他们到了县城之后，便依着田氏的话，先去找了陈掌柜，因为下大雪，陈掌柜的生意少了些，他把饭馆交给小二之后，便陪着他们一块去了。
其实盘店面在生意人的圈了里，也属很常见，只要人没问题，文书没问题，大部分情况下，也不会出现啥事。陈掌柜对这附近的人都比较熟悉，跟那杂货铺的老板也较为相熟，所以中途没出事啥问题。之所以回来的这样晚，是在帮着他们收拾店铺，帮着原先的老板把货清了，装上马车，虽然下大雪，但他走的是大路，没什么妨碍，再说，他也不敢再耽搁，生怕这雪越下越大。
至于那处仓库改建问题，以及店铺的名称招牌啥的，且等大家伙慢慢合计着。眼下，他们再去县城也不大方便，余下的事，黄大全一个人就能承包下来。有机会能做老板，他内心的激动之情，溢于言表，干劲也很足，哪里要人帮忙。
田氏听到此处，心里的大石头也算放下了，“那就好，那就好啊，我也不盼着日后能挣多少大钱，但愿不亏本就成。”
麦芽笑道：“娘，您这愿望也太小了点，只要咱们出的货好，价格又公道，咱会不赚钱呢！”
冬生也道：“麦芽说的不错，陈掌柜也觉得此事很有前景，眼下县城里做杂货铺生意的店铺有几家，可因为货物不全，或是质量不好，生意平平，有些农产品啥的，只能在赶红集，或是庙会，还是过节的时候才能买到，要是咱们的店能把这些货都弄齐全了，以后都不用自己去进进货，人家就得主动把货给咱送上门，生意是慢慢做出来的，凭的是信誉，这一点，大全比我了解。”
田氏点头，“这话说的不错，这做生意跟做人是一回事，你瞧瞧当初宏记生意多好，可现在呢，再看陈掌柜，当初要不是他为人善良，咱们家也不会跟他做这么长久的生意，往后你们可得多叮嘱大全，可不能学田贵那般做生意，净把人得罪了。”
她这样一说，冬生又想起一事，“娘，要不，咱们跟大全合伙做生意的事，还是先不要让二叔知道，等稳定下来了再说，要是让他知道了，肯定要来闹。”
麦芽这会开口道：“咱们不说，不代表二叔就不会知道，不过现在出头出面的人是大全，想必二叔一时半会也猜不到，我也觉着先不说为妙。”
田氏叹口气，现在不知道，将来知道了，也一样的闹，可眼下也没有比这更好的办法了，“你们几个看着办吧，我先回屋睡觉了，等到现在，我这腰都酸死了。”
李元青道：“婶子，你先去睡吧，我等下也回去了。”
“哎，那你路上慢点，”田氏站起来，扭了扭，便去了麦芽的屋子，关上门，上床休息去了。
等田氏走了，麦芽小声的问道：“你们俩是不是饿了，那我去煮些面给你们垫巴一下好不？”
李元青忙道：“不用了，都这么晚上，还煮啥面，太麻烦了。”他是不想麦芽这样累，毕竟现在时辰也不早了。
麦芽却已挽起袖子，准备去做面条了，“麻烦个啥，我早知道你们回来会饿，所以面条一早就擀好了，只等你们回来，搁锅里煮熟就成，行了，你们在这儿等着，填饱了肚子，睡觉才舒坦。”
麦芽道：“那我去给你烧个炭炉，放在边上烤烤火。”不等田氏拒绝，麦芽便跑到厨房，把炭炉端到炕洞口，夹了几块烧红的木炭，又把先前家里的存的炭，也搁上两块，用蒲扇，扇了几下，把烟雾扇没了，才盖上盖，拎进堂屋。
“娘，这个给你烤火，要是实在冷的话，再把上面的盖子打开。”
看着放到跟前的炭炉，田氏心里也是暖的，想起李氏在家，也不晓得咋样了，“芽啊，过会去看看你李婶，要不就叫李和把她背过来，她一个人在家也怪冷清的，正好我也冷清，我还想跟她说说话呢！”她跟林翠她们也聊不到一块，也没共同语言，所以她宁可坐在冰冷的堂屋，也不想跟几个小女娃子唠家常。
麦芽点头，“成，我去院里喊一声，李和那小子耳朵灵的很，就等着我招呼他吃饭呢，我一喊，你只要数到十下，他准得奔过来。”
田氏呵呵的笑了，李和最近被麦芽制的死死的，只怕他娘的话，他都没这么乖的听过，“你啊，他再怎么说也是你未来的小叔子，不可太过分了。”
麦芽不同意她的话，“我这可不是过分，我这是为他好哩，你又不是没瞧见他爹娘怎样的望子成龙，再说了，我这可是为他好，一个男娃要是不晓得卖力干活，不晓得上进好学，以后成了家，那日子能过好嘛！”
田氏自知说不过她，只道：“好好，你都有理，明明是使唤他使唤上瘾了，还狡辩！”
麦芽笑着却不再说话，等到给田氏升好了炭炉。便去院里，冲着李家的方向，喊了李和的名字。果然，都不用数到十，就听见咚咚的脚步声朝这边由远而近，紧接着院门就被推开了。
“你叫我干啥，要吃午饭了不？”李和这会是真饿了，虽然一个上午也干啥活，早上也吃了一个馍，喝了一碗汤饭，外加一个咸鸭蛋，但他还是饿。
麦芽站在堂屋门口，微笑着：“还没呢，这会又没到晌午，吃饭还有一会。”
一听没有饭吃，李和的脸瞬间又跨了下来，“没吃饭，那你叫我干啥，好冷的，跑来跑去又不好玩。”
二妞她们见麦芽这么久还没进来，又听见她在院里跟李和讲话，便挑开窗子，朝院子里看了过来，听见李和刚刚的一番话，二妞笑嘻嘻的道，“多跑些路，你中午才能多吃几碗饭，不然你哪来的肚子吃那么多！”
李和一直不喜欢二妞，一是因为二妞嘴巴厉害，他讲不过，二是因为她比男娃的力气都大，别人他是不知道，反正他干活是干不过二妞，所以二妞常这个来嘲笑他，甚至连林虎也笑话他，这回又听见她在嘲弄。重重哼了一声，转身就要往回走。
麦芽忙叫住他，正事还没讲呢，“等下嘛，我是要你把李婶背过来，她腿不好，走雪路容易滑着，要是脚沾着雪水怕也受不住，可她一个人在家，我们也不放心，所以还得劳烦你背一下，成吗？”
李和一百个不情愿，倒不是他背不动，李氏瘦的很，还没林虎重呢，他背林虎玩的时候，都能背好远。他就是不想这么乖乖听话，要是搁平时也就算了，可现在有外人在呢！但也不敢拒绝，就在那磨磨蹭蹭的不肯动弹。
麦芽瞧他的模样，好笑道：“你到底去不去啊？在那站着不冷吗？赶快去把李婶背来，我在堂屋升了炭炉，早上还剩一个馍，你要是饿了，就放在火上烤烤，也能垫吧垫吧！”
想起烤馍的香气，李和吞了下口水。
二妞又笑道：“李和，你该不会是背不动吧？要不我去帮你背你吧，李婶也没多重，我就能背得动！”
林翠跟郑玉坐在边上偷笑。
李和一张脸涨成了猪肚色，一甩头走了，还嘟囔道：“背就背，有啥大不了的。”
二妞憋着笑，等他不见人影了，笑的前俯后仰。麦芽转头佯怒的瞪她一眼，这丫头，还真敢拿话挤兑人。
没过一会，李和果然把李氏背来了，而且背的很轻松，脸不红，气不喘。不过，若是搁在他来李家之前，背这么一段路，虽不说累个半死，却也会很吃力。经过这段日子的锻炼，他的体力上强了许多。
他将李氏放在堂屋门口，李氏嘀咕道：“哎哟，叫我过来干啥呀，你们自个儿吃午饭就好了嘛，我家里也有菜呢，稍微热热就成了。”
田氏坐在堂屋里，笑道：“这边不是人多嘛，人多吃饭才热闹，你不过来吃饭，李和也要过来的，难不成你一个人还要烧啊！”
麦芽把李氏扶进堂屋，坐到炭炉边上，“婶，中午二妞她们也来了，等会我煮个大锅子，咱们围着锅子吃饭，又热闹，又暖和，哦，你鞋子湿了没，要不要放在炉子上烘一下？”
李氏看了看自己的鞋，摆手道：“不用，一出门李和就背着，哪里会湿。”
她的鞋子没湿，李和的倒是湿了，来回跑了两趟，后一趟还背着个人，不湿才怪。李氏正要叫他把鞋脱了，就见他早一头钻到厨房去了。
李氏纳闷了，“他这是干啥去啊？”
刚才他们院子里说的田氏都听见了，便笑着说道：“还能干啥，麦芽允他一个馍，说是把你背来了，就有烤馍吃，他能不急着去找嘛！”
麦芽一向喜欢把剩菜搁在菜柜里，现在是冬季，不用担心菜会坏掉，不过还是得防小南瓜偷吃。
李和很快就将菜柜里剩的一个馍馍拿到手，又拿着先前做烧烤用的铁架子，正好可以把馍放在上面烤。麦芽好心提醒他，最好把馍馍掰开，掰成两半，这样更容易烤熟。
烤馍这种事是个人都会，所以不会麦芽教。她去里屋捧了些昨儿炒好的板栗，先分了一半出来搁在大桌上，其余的都拿去给二妞他们吃了。
二妞久等麦芽都没进来，正急着要去找呢，瞧见她手里端着炒熟的板栗，顿时所有的注意力都被板栗吸引了过去。
“我正觉着饿呢，你就端板栗进来了，看来咱俩心心相惜啊！”
林翠道：“你只对吃食心心相惜，可不是对人哦。”
郑玉笑的花枝乱颤，“小翠，你别老是说她，二妞胃口大，力气大，吃的自然也多，反正她现在亲事定下了，就算吃成个大胖子，也不愁着嫁不出去。”
麦芽细心的发现，郑玉这回来精神好多了，不似上回那般萎靡不振，脸上的笑容直达眼底，是真心真意的开心。麦芽爬上炕，屁股坐到热乎乎的炕头上，也笑着挤兑郑玉，“你要是做了我家嫂子，我们保证也不嫌弃你胖瘦，咋样，要不明年春上就叫我们就找人去提亲？”
“死丫头，又拿我开玩笑，”郑玉慌忙转过身子，拿后背对着她们。
林翠看看麦芽，麦芽也看看她，两个相视而笑。
二妞坏心的悄悄伸手，猛的抓了郑玉的腰，“哎哟，这小腰真细啊，不晓得冬生哥是喜欢粗腰还是细腰哦！”二妞自打定了亲，讲话越发的粗，也许她以前就这德行，只是碍于自己没嫁人，不好讲，现在定了亲，就没顾虑了，啥话都敢讲，整个一泼皮的样。
突然被人抓到身子，郑玉一下退出老远，回过神来，知道是二妞捣的鬼，红着脸，又回来报复她，两个人在炕上打闹开了。麦芽跟林翠都笑翻了，惹得李和在外面听了直摇头。暗想，自己以后娶婆娘，绝对不要这样的，太可怕了。
他的烤馍慢慢散发出香味，烤的两面烤黄，可香了。小黑盘在他脚边，摇着尾巴，用黑眼珠看着他。李和掰了一块馍，扔在地上，小黑闻了闻，便啃了起来，一人一狗，吃的津津有味。
里屋的闹腾，以郑玉的求饶告终，要比力气，她哪里是二妞的对手。二妞只要握住她的手腕，就完全把她制住了，郑玉根本挣脱不开。
麦芽拍掉二妞的手，“行了，她都快没力气了，别闹，快吃你的板栗吧！”
二妞轻哼了一声，放下郑玉，不满的对麦芽抱怨，“哟，还没过门呢，你就护上哩，真是胳膊肘儿只往里拐啊！”她抱怨归抱怨，一双手却没停下，开始剥板栗了。
她们三个来的时候，都夹着鞋底跟针线，知道麦芽怕冷烧了炕，反正在家也没事可做，她们当然要来蹭温暖了。
林翠边跟她们说话，边纳着鞋底，小脸沉静而安逸，麦芽静静的瞧了她一会。纵然林翠表面如此，可还是看得出，她的内心绝对不像表面那样平静，各人苦痛各人自知。
麦芽跟郑玉闲聊起来，郑玉还没来得及开口，二妞倒替她说了。
原来郑玉她娘，瞧着闺女闷闷不乐，整天愁眉苦脸的，便将她送到林家来了，想着让她在林家散散心，林氏看郑玉瘦成这样，便干脆叫她过了年再来接人，所以郑玉在林家能住到年后。
麦芽瞧着郑玉的小心思都写在脸上，忽然道：“郑玉，你想嫁给我哥不？”她这话特别加大了音量，叫外面的田氏跟李氏都听见了。
“你小声些，讲这样做啥？”郑玉急了，眼睛瞅着房门，生怕有人冲进来。
麦芽笑的狡猾，就是要叫人听见才好，林翠明白麦芽的心思，劝道：“该来的叫会来，你要是再躲，小心错过这么好的人，这附近的几个村，可是有很多女娃都在盯着冬生呢，你若再迟疑，只怕就得看着他娶了别人呢！”
二妞也道：“就是，想当初，我也喜欢过冬生哥，可他看不上我呀，不过我是个很大方的人，不同他计较，嘿嘿！”二妞咧嘴一笑，因她嘴里包着板栗肉，这一笑之下，碎屑都掉在炕上，有些还喷在林翠的鞋底上，惹的林翠赶紧从炕上跳下来，一面拍打，一面训道：“小姐，麻烦你吃东西的，能不讲话嘛，你瞧瞧这床上弄的，你都多大的人了，还这样邋遢！”
二妞不好意思的捂住嘴，并跟她道歉，动手反床铺拍干净，“对不住啊，我没注意，一时兴奋就给忘了。”
“用这个吧，”麦芽直起身，从床头拿了个鸡毛掸子。她也不喜欢睡觉的床被弄脏，即使是这么冷的天，她都要每天把炕抹一遍才能睡下。
话题重归到冬生跟郑玉的事情上，麦芽知道刚才她老娘一定也听见了，郑玉露一次头不容易，要是他俩真的互相有好感，不如乘热打铁，哥哥若是有了良人，这个人又是温柔贤淑的郑玉，她才能放心的嫁人哪！
郑玉始终红着脸，默不作声，有好几次针不小心戳到手上，疼的她赶紧把手指放进嘴里吸。
林翠抬眼瞧了瞧她，叹着气道：“你咋这样磨叽呢，这有啥好想的，是就是，不是就不是，我瞅着你也想了半天，你倒是说句话啊？”
郑玉挑着睫毛，看了下林翠，嘴巴张了张，复又低下头去，声音小的几乎听不见，“我只怕……只怕我配上不他。”虽然知道冬生也喜欢她，而且也算是互相有了心思。可回到家之后，面对那些叫她难堪的人和事，她总觉着自己配不了田冬生，他是一个好男人，可她呢，只怕是有很多人要讲她的闲话。
林翠有些恨铁不成钢，“哎哟，你呀，真是想的比天边还远，这有啥配上配不上的，你又没跟那老头怎么样，你怕个啥，人家要讲闲话就让他们讲去，只要你跟冬生以后把小日子过好，这不就成了！”
麦芽的心思跟林翠一样，不过她也知道郑玉顾虑的是对的，毕竟人言可畏，她轻声道：“那些风言风语的，总会过去，等他们找到更好的话题之后，谁还会想起你的这些破事，关键在于你们自己，我哥哥这人我是知道的，他虽然不爱讲话，可他心眼好，为人也实诚，你还怕他对你不好吗？”这妹妹夸起哥哥来，一向是不吝美词。再说了，冬生确实没的挑。
郑玉赶忙摇摇头，“我……我从没这样想过，冬生是好人，这我知道，我就怕连累了他，或许……或许他还可以找到更合适的人呢。”她说这话明显底气不足，说到最后都没了声，可见她并不是真心期望冬生能另外其他女子。
二妞悄悄凑到她跟前，盯着她的眼睛瞧。郑玉还在专注想着自己的心事，冷不丁眼前多了这么一个人，着实把她吓了一跳。
“你心虚了哦，我可以听出你心里不是这么想的，”二妞神神叨叨的把耳朵贴向她，“哟，我听见你心里的声音在说，冬生哥，快来娶我吧，你只能娶我，不能娶别人哦！”
“黄二妞，你又胡说，”本来是心底的小秘密，一下被二妞戳了个底朝天，她哪能不生气。只见郑玉一改往日的温驯，拿着鞋底就要去二妞。
黄二妞一边躲，一边回嘴，“人家讲实话也讲不得，你还让不让人活了！”
里面闹腾的厉害，外面田氏却重重的叹口气。李氏瞟她一眼，悠悠的道：“你啊，也别自找烦恼，不如顺水推舟，让两个娃自己发展去，郑玉是个好娃，虽然还有那些乱七八糟的事没解决，可要论相貌跟人品，冬生娶她，也不委屈，要是冬生真对郑玉有意思，你再去拦着，那不是叫娃难做嘛！”
田氏又叹气，“我哪有要拦的意思，我之前就在担心，只怕郑玉家的事不好解决，咱就是普通的乡下人，一没权，二没势，真要跟人对上，那得咋解决啊！”田氏越想越愁，这些日子她都尽量不去想冬生跟郑玉的事，一想起来，心就堵的慌。
李氏道：“你怕个啥，车到山前必有路，没权没势又咋的了，总归有解决的办法，如今咱们的几个娃都理事，这些事不用你操心，他们能处理好喽，你就等着接新媳妇进门就成了。”
李和正在啃馍，听了半截话，纳闷的问道：“啥新媳妇？你们谁要成亲？”
李氏呵呵的笑了，“是在说你哦，改天婶帮你务色一个，也给你娶个婆娘回来，可好？”
李和头摇的跟拨浪鼓似的，“我才不要，娶婆娘回来多麻烦，还得供着她吃，每天听她唠叨，以后要是生了娃，更烦了，小娃整天吵吵闹闹，烦都烦死了，打死我都不要。”
这回笑的不止李氏了，连原本心情不大好的田氏也跟着笑了起来。
李氏道：“傻小子，说啥傻话呢，不成亲就不能传宗接代，要你爹娘知道了，还不得哭死，以后这话可不兴再说，听见了没！”
李和既不点头，也不摇头，低头又接着啃起自己的馍馍来。
中午吃饭的时候，田氏看郑玉的眼神明显不一样了，说不清，道不明的意味。郑玉当然也感觉到了，她也挺别扭的，她知道自己身上的这个污点会叫长辈看着不舒服，可都发生过的事，她又怎样呢！
中午，麦芽煮的一大锅酸菜鱼。材料都是现在成的，鱼是自家打的，酸菜是她泡的大白菜。就是不能像饭店里的一样，有大厨把鱼削成片，这样炖出来的酸菜鱼，味道才是最好的。
没办法，麦芽只能把鱼切成中等的块头，放在酸菜锅里煮，当然这鱼事先用油煎了一遍，煎到两面焦黄才好吃。
酸菜的酸，加上鱼的鲜味，再放些辣椒提味，这又酸又鲜又辣的滋味，真叫人胃口大开。
酸菜鱼还没煮好呢，二妞就禁不住诱惑，赖在厨房里不肯走了。李和本来也想凑过去的，可一看见二妞在那，只得不爽的转身回到堂屋。中午的主食是米饭，为了方便大家盛饭不用再往厨房跑，麦芽便二妞把饭盛在瓦盆里，盖上盖子，端到堂屋去，也酸菜鱼也不用另装盘子，也拿盆装着，端到炭炉上烧，这样既能保温，又能吃上赶着热首劲吃。这酸菜鱼非得乘热吃不可，要是凉了，那味道就得打对折，不好吃了。
除了酸菜鱼之外，麦芽还就着煮饭的大锅蒸了些野兔子肉，都是先用酱抹了一遍，味道进的足足的，等到拿下来蒸的时候，几乎什么都不搁。而且麦芽还推陈出新，仿着熏鱼的办法，把兔子肉，以及野鸡肉都用稻草烟熏了一遍，这蒸出来的味，与众不同，不光是下饭，还有点像烟熏肉，咬一口满嘴的熏香味。
这烟熏兔子肉，大家伙都是头一次吃，人人都赞不绝口。李和更是不晓得吃哪样好了，他吃的太快，差别就叫鱼刺卡着。
李氏急的拿筷子打他手背，“没人跟你抢，你就不能吃慢些吗？麦芽天天都烧菜给你吃，你咋还是这副模样？”
李和吃的满嘴油，“她烧的菜味道重，又下饭，我每顿都要多吃一碗，不吃心里难受。”
李氏无可奈何的摇头，这吃饭跟难受有啥关系，真是的，分明就是贪嘴嘛！
二妞一边夹鱼肉，一边竟难得的帮着李和说话，“婶，你别说他了，就是我每回来都吃好多饭，没办法，谁叫麦芽做的菜这样好吃，你叫她下回把菜烧难吃点，我们保证吃的少。”
田氏可不忍她们吃的少，忙又拿着勺子给他们舀菜，“你们吃的多，婶才高兴呢，要是到了婶家，连饭都不吃，我倒要以为你们对我有意见呢！”既然人人都舀了，自然也没少了郑玉。
“谢谢婶子，”郑玉见田氏给她舀菜，连忙站起来，伸碗去接。
田氏将一大勺鱼肉加酸菜舀进她碗里，挥手让她坐下，“不用站起来，这鱼不能剩，中午都得吃完了，你们几个可得解决了。”
她跟李氏吃的都不多，就把菜都往几个娃碗里舀。
李和吃饭的时候，竟也不忘了他的搭档小黑，时不时从碗里拨些鱼骨头给它啃，怕它卡着，又扔了几块兔子骨。小黑跟他也越发亲近了，谁让这位主子随时都能弄到吃的呢！
吃过饭，郑玉勤快的帮着麦芽收碗，二妞也不好吃过就跑炕上去待着，也帮着她们一块收拾。李氏跟田氏落了个清闲，李氏每回吃过午饭便要回去睡一下，得睡热炕才行。麦芽本想留她在自己炕上睡，但李氏知道她们几个女娃还有话要讲，再说了，换个床她不一定睡得着，还是回去的好。她这么想，李和当然也是这么想。他摸着圆鼓鼓的肚皮，无力的打了个饱嗝，撑的连腰都弯不下了。这会他只想舒舒服服的躺被窝，暖暖的睡上一觉，这才叫美嘛！
李氏便叫李和扶着她，一块回家。
外面雪还没停，瞧着李和这会也背不动，麦芽便给李氏穿上草鞋，亲自将她扶着送了回去，又给她把炕烧上，湿了棉鞋也放在炕边，借着炕的热力，等她起来的时候，鞋也干了。
回到家，郑玉她们几个早将碗筷收拾干净，三人又窝到房间里去，二妞还把被子摊开了，看样子也准备睡一觉的。
李氏这几天一直跟麦芽睡一个炕，但一看她们四个在一块挤着，又不好进去，便跑去跟李氏挤一个炕。
寂静的小山村，到了冬天，即使是白天也格外安静，没事大家都不想出来，窝在家里，守着老婆孩子热炕头，那才叫神仙过的日子。所以农历快临近腊月时，家家户户都只有一件事，那就是等着过新年，在这期间，除了要办年货之外，其他啥事都先放下，享受这一年之中，唯有的清闲时光。
“唔，外面好冷，冻的我脸都疼了，”麦芽从李氏那边回来，一进屋赶紧拍拍头上身上的雪花，把鞋子一脱，跳上炕，再把蒙在棉裤外面的单裤也脱下，沾上雪水，都被打湿了。这才钻进暖暖的被子里，舒服的叹了口气。
二妞扯着被子，嘀咕道：“你这床上加上垫被，总共就四床，铺在下面两床，上面盖的就只有两床了，咱们四个人睡，怕是不够吧！”
郑玉道：“你们睡吧，我坐在这里纳鞋底就好。”
林翠也道：“我也不困，我家林虎过年还没有新鞋穿，我急着在给他做鞋呢！”
郑玉听她这样讲，笑道：“我也在给大虎做鞋，春上的时候给他做了一双，现在再拿起鞋样，发现他的脚整整大了一圈，男娃的脚长的真快。”
先前林翠也没注意她手里的鞋是给谁做的，这样一对比，才发现两个鞋底子差不多。如今林虎尚未成年，可这一双脚却长的跟林德寿差不多，真正的大脚丫子，也因为如此，他穿鞋才格外的伤，基本上林翠做鞋的速度刚好赶上他穿鞋的速度。
麦芽拢了拢被子，“林虎的鞋不穿够吗？要不要我帮着做？”
林翠笑道：“你哪有空，冬生哥穿鞋肯定也伤，再说，你还有元青呢，光是他俩就够你忙的了。”
“他俩的鞋也不全是我做，我娘跟李婶，也会帮着他俩做鞋，冬天缩在家里也没什么事，便多做一些也无防，”麦芽轻声笑道。
她们说话的功夫，二妞已经缩到被窝里睡着了，她单独盖了个被子，麦芽她们三个都靠墙坐着，剩下的一床被子盖在三人的腿上。
郑玉跟林翠的花样绣的都很好看，麦芽却不想学，太繁琐，一针一线，绣上十天半个月也出不来效果。不过女娃家穿的鞋，还是多有绣花，因着麦芽只喜欢做简单的男鞋，郑玉便允诺她，等空出手来，给她绣双漂亮的布鞋，反正女娃的脚也不会再长大，保养的好，还能再多穿几年。
傍晚的时候，冬生他们还没有回来。
县城离榆树村这样远，晚些回来也是正常的。郑玉坐在屋里的时候，也老爱往窗边看，其余三人皆心知肚明，却不明着说。
这场雪下到傍晚时，渐渐变小了，飘下来的雪花变成细小的雪粒，可这气温却越来越冷。
二妞缩在被子里，伸头看了看外面，窗子一开，冷风灌进来，三人都打了个冷颤。
“好冷啊！”
郑玉收起东西，“咱们还是早些回去，吃过晚饭早些上床捂被窝。”
麦芽听她们要走，想留她们吃饭来着，“都这么晚了，不如等吃过晚饭再走，再说，我哥哥他也该回来了。”
郑玉沉默了下，摇了摇头，“还是不了，回去晚了姨娘该担心了，有空我们再来就是。”
“对啊对啊，又不是明天不来了，冲着你烧的菜，我也巴不得每天都来呢，”二妞中午美美的睡了一觉，精神好的不得了。
林翠笑了，“过了年你就嫁人了，再像这样每天寻思着吃，该要叫人笑话死了。”
麦芽瞧着二妞的模样，也开始为她担心了，“小翠说的对，以后进了婆家门，就不兴再天天想着吃了，得放勤快些，听见没？”
二妞本来是高高兴兴的，被她们这几话勾动了痛处，眼神闪了闪，别过身子，避开她们三人的目光，“哎哟，你们几个都快赶上我娘了，早都说了，我现在就是过一天算一天，以后只有回娘家才能到你们家来玩，所以啊，你们现在可都得让着我一些，有什么好吃的，好喝的，都得紧着我，听见没？”
其他三人都笑而不语，都晓得二妞是在掩饰而已。
麦芽听见哥哥跟李元青的脚步声时，天都完全黑下了，虽然没有月色，但因着白雪的映衬，外面还是有光亮的。
首发发现他们回来的，是小黑，它冲着院门的方向，‘汪汪’叫了两声。声音中没有敌意，还拼命摇着尾巴，以示欢迎。
堂屋里的田氏跟麦芽，早等的心急。麦芽跳起来，便道：“我去开门！”李氏因为受不得冷，早早就回去休息了，不过也是睡不着的。
麦芽拉开院门，映入眼帘的，是两个被白雪覆盖的人，头上，衣服上，鞋子上都沾了雪，就连眼睛也沾了不少的雪花。
冬生咧嘴笑道：“咋了，不认识我俩啦？”
麦芽笑道：“是不大认识了，去县城转了一圈回来，你俩就变白了，咋跟变戏法似的？”
李元青也笑，说归说，麦芽还是赶紧把他俩推进堂屋。赶着去厨房打了些热水，拎到堂屋，转身又把木盆拿了来，倒了半盆子温水，“赶紧把鞋脱了，过来泡泡脚，锅里还熬着姜汤，我去你俩盛一碗来。”
田氏帮着他俩脱了外衣，脱了鞋子，那鞋在脚上穿久了，又被雪水浸湿，加之这会气温骤降，都快结成冰，差点就脱不下来了。
冬生搓着手，接过妹妹送来的姜汤，一口气就喝了个底朝天，“哎哟，这一路走的，我脚都快麻了，还好今儿有元青在，要不是他拉着，我差点辩不出方向，不晓得要走到哪去。”
麦芽也给李元青端了碗姜汤，无意中碰到他的手，也是冰凉冰凉的，瞧出她眼里的担忧，李元青不在意的笑了笑，“没事，过一会就能暖和了。”
田氏用铁钳把炭炉子的火拨旺了，好让堂屋能温度再高一些，“要是结了冰倒还好，驴子套上板车，也能在雪地里走。”想着过几天还得去办年货，她可担心了，总不能靠着人力去县城里背，那还不得累死。
冬生把脚搁进温水中，水温不高，微微的温意，直达全身各处，舒服的闭上眼睛，加上刚才那碗姜汤去了寒气，这会才算回魂。
李元青也脱了湿透的鞋跟布袜，跟冬生一块泡脚，“我们回来的时候，那雪地走起来咯吱响，照这情形看，明儿的冻上的肯定大，一时半会化不了。”
气温不升，外面的冰只会越结越厚，这里又没有温室效应，冬天就是冬天，冰雪不到春天都不会化。
看着他俩脸色慢慢好了，田氏急着想知道盘店面的事，李元青示意冬生讲。
冬生清了清喉咙，开始讲起这一天发生的事。他们到了县城之后，便依着田氏的话，先去找了陈掌柜，因为下大雪，陈掌柜的生意少了些，他把饭馆交给小二之后，便陪着他们一块去了。
其实盘店面在生意人的圈了里，也属很常见，只要人没问题，文书没问题，大部分情况下，也不会出现啥事。陈掌柜对这附近的人都比较熟悉，跟那杂货铺的老板也较为相熟，所以中途没出事啥问题。之所以回来的这样晚，是在帮着他们收拾店铺，帮着原先的老板把货清了，装上马车，虽然下大雪，但他走的是大路，没什么妨碍，再说，他也不敢再耽搁，生怕这雪越下越大。
至于那处仓库改建问题，以及店铺的名称招牌啥的，且等大家伙慢慢合计着。眼下，他们再去县城也不大方便，余下的事，黄大全一个人就能承包下来。有机会能做老板，他内心的激动之情，溢于言表，干劲也很足，哪里要人帮忙。
田氏听到此处，心里的大石头也算放下了，“那就好，那就好啊，我也不盼着日后能挣多少大钱，但愿不亏本就成。”
麦芽笑道：“娘，您这愿望也太小了点，只要咱们出的货好，价格又公道，咱会不赚钱呢！”
冬生也道：“麦芽说的不错，陈掌柜也觉得此事很有前景，眼下县城里做杂货铺生意的店铺有几家，可因为货物不全，或是质量不好，生意平平，有些农产品啥的，只能在赶红集，或是庙会，还是过节的时候才能买到，要是咱们的店能把这些货都弄齐全了，以后都不用自己去进进货，人家就得主动把货给咱送上门，生意是慢慢做出来的，凭的是信誉，这一点，大全比我了解。”
田氏点头，“这话说的不错，这做生意跟做人是一回事，你瞧瞧当初宏记生意多好，可现在呢，再看陈掌柜，当初要不是他为人善良，咱们家也不会跟他做这么长久的生意，往后你们可得多叮嘱大全，可不能学田贵那般做生意，净把人得罪了。”
她这样一说，冬生又想起一事，“娘，要不，咱们跟大全合伙做生意的事，还是先不要让二叔知道，等稳定下来了再说，要是让他知道了，肯定要来闹。”
麦芽这会开口道：“咱们不说，不代表二叔就不会知道，不过现在出头出面的人是大全，想必二叔一时半会也猜不到，我也觉着先不说为妙。”
田氏叹口气，现在不知道，将来知道了，也一样的闹，可眼下也没有比这更好的办法了，“你们几个看着办吧，我先回屋睡觉了，等到现在，我这腰都酸死了。”
李元青道：“婶子，你先去睡吧，我等下也回去了。”
“哎，那你路上慢点，”田氏站起来，扭了扭，便去了麦芽的屋子，关上门，上床休息去了。
等田氏走了，麦芽小声的问道：“你们俩是不是饿了，那我去煮些面给你们垫巴一下好不？”
李元青忙道：“不用了，都这么晚上，还煮啥面，太麻烦了。”他是不想麦芽这样累，毕竟现在时辰也不早了。
麦芽却已挽起袖子，准备去做面条了，“麻烦个啥，我早知道你们回来会饿，所以面条一早就擀好了，只等你们回来，搁锅里煮熟就成，行了，你们在这儿等着，填饱了肚子，睡觉才舒坦。”