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第279章 待客之道

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    盒子里也不是什么特殊的宝贝,按李牧前世来类比,这东西可以叫做《五年模拟三年高考》,或者叫做《黄冈密卷》,孔颖达带来的,是上一次科举,也就是大唐立国之后,武德年间,中国历史有记载的第一次科举的考试内容。这次科举,便是孔颖达负责的,所有题目,都出自于国子监教授之手,然后由孔颖达挑选,呈给李渊最终决定。

    这盒子里的东西,便是孔颖达作的手札。一共有三本,第一本是国子监的教授们出的所有策论题目,未使用,以及使用的都在内。除题目之外,还有出题的教授所作范文一篇,本是为了给皇帝解释出题思路所用,对考生来说,无异于最佳的参考。

    第二本,主要介绍经义。虽说经义主要是靠死记硬背,但出题却有偏重。孔子孟子言论何其多也,涵盖的方面也广,其中不少都是对谈。科举着重的是所谓大义,而一些小义,则几乎不会出现在题目中。这一本经义节选,是孔颖达多年的心得,也算是他的‘教案’,背下了这本书,经义一项,便十拿九稳了。

    第三本,则是上次科举出类拔萃者的文章合集。孔颖达做事虽古板,却也有古板的好处,严谨又认真,他对自己负责的第一次科举十分看重,因此私下把出类拔萃者的文章抄录,订成一册,如今也拿来送给了李牧。

    李牧看到这三本书,十分高兴。本来他对于考状元,其实并不是那么认真。考是要考的,但他已经做好了最坏的打算,实在当不了状元,也就是输给魏征一千两黄金的事儿么,没什么大不了的。但是如果能赢,谁想输呢?毕竟让魏征叫自己为恩师,是非舒爽的一件事。

    之前李牧分析过这件事,他熟读《唐诗三百首》,《宋词精选二百篇》,从小到大学《语文》有名的文言文也背了不少,作为一个孤儿,小学考中学,中学考高中,高中考大学,平时在学校里每个月一次月考,每周两次随堂测验,期中,期末——大学考四级、六级,计算机资格证书等等,他也算是身经百战了。至少他非常有自信,自己一个人经历的考试,比所有学子加起来都要多。

    对考试,李牧无所畏惧。唯有一点担心,就是他不知道这大唐的考试是怎么回事。现在有了孔颖达出品的“辅导材料”,李牧心里就不慌了。不就是做题嘛,太简单了。要知道前世高考可是语文数学英语综合一共六门课,大唐的‘高考’只考一个语文,这要是考不明白,都对不起前世熬的夜。

    魏征也看到了盒子里的东西,但他没说什么。孔颖达虽然是山东士族,但他是孔圣之后,地位超然,满朝的官员,也就李牧无所顾忌的跟他对着干,没大没小的叫老孔,其他人见到孔颖达,谁不称呼一声孔祭酒,孔夫子?

    李牧高高兴兴地把盒子收下,叫来服务员,吩咐上菜。

    唐时吃饭施行的是分餐制,合餐制只出现在平民家中,或如‘汤饼铺’这样的底层场所。像李牧府里一直是合餐制吃饭的高门大宅几乎没有,这也是李牧被人诟病的一点,看不上他的人认为,身为大唐侯爵,还如此没有规矩,果然是乡野村夫,上不得台面。

    李牧就是喜欢这种大家围在一张桌子其乐融融的场面,他也不在乎旁人怎么说,自顾我行我素。但是在宴客的时候,他还是要顾及客人的感受,因此在天上人间开业之后,李牧宴客便经常来天上人间,这里合餐、分餐都可以,免去了不少麻烦。

    今天若没有魏征和孔颖达这俩老头,也就合餐了,但是他俩来了,总不好让他们跟一群小辈坐在一张桌上,只好临时改了分餐。

    天上人间的包房是李牧提早打了招呼,但具体的安排,是王鸥处理的。她早来了,又无事可做,便拿出了女主人的责任感,安排了今日的席面。

    小陈公公察言观色,早知李牧与王鸥的关系不一般,对她的话自然不敢违背。

    今日一共开了四个包间,张家寨的人一个。侯府下人们一个,女眷们一个,再就是招待外客一个。每一个包间的菜品都略有不同,像是张家寨的人所在的包间,大鱼大肉。而女眷们所在的包间,相对清淡精致一些,看得出王鸥是花了心思的。

    李牧所在这个包间,便是招待外客的,魏征,孔颖达,长孙冲、李泰、唐观、王普都在这个包间里。

    看在魏征登门送礼的份上,李牧特地让服务员给加了一碗醋芹。现在是隆冬时节,芹菜已经非常稀少了,整座长安城,也就天上人间的地窖里存有一些,别的地方根本寻不到,就这一碗醋芹,便要五贯钱,不要说是魏征,就是长孙无忌,想吃也得掂量掂量。

    要说天上人间备了醋芹,还要归功于魏征。上次与魏征交手,李牧为了恶心他,把全长安的芹菜都买了,导致长安城芹菜的价格直线飙升,花了不少钱,目的就是让魏征吃不起。魏征也确实吃不起了,因为随后他就被罚了俸禄,不要说青菜,馒头都要吃不起了。若是没有魏璎珞拿回去的钱,现在差不多都要断顿了。

    李牧让服务员拿来醋芹,故作随意,却偷偷地打量魏征。他只听说过魏征喜好醋芹,却没有见过魏征吃醋芹,十分想知道是不是如传闻中那般。

    今儿他见到了,传闻一点也不假。

    服务员大概走到楼梯的时候,魏征的鼻子就嗅了两下。李牧差点笑出声,强忍住,与旁边的李泰说话,眼睛却一直瞄着。等到服务员走到门口的时候,魏征已经看向了门口,似乎在期待着什么似的,一副不敢相信的样子。服务员开门,端着醋芹进来,魏征竟然站起身来离席,直奔醋芹而去。

    “这时竟然有芹菜?”魏征惊讶不已,眼睛直勾勾盯着碗子里的醋芹,眼神都已经直了。

    李牧招了招手,道:“来来来,这边来,这五贯钱一碗的醋芹,我就不跟大家一起分享了,我自己吃。”

    此言一出,众人都知晓,李牧是故意的,都忍俊不禁。

    魏征也知道李牧是故意的,但他确实是很想吃醋芹。算算日子,他差不多快有两个月没闻到芹菜味儿了。这不闻到还好,闻到了吃不到,心里的滋味别提多难受了。

    眼瞅着服务员要从身边经过,把醋芹端到李牧的桌上,魏征实在是忍不住了,伸手把碗从服务员的托碗上拿了过来,放到了自己的桌案上。

    “老魏,你怎么还抢上了,这碗菜不是给你的,我给你点了羊肘,羊肘多好吃啊——”

    “我跟你换了。”魏征运筷如飞,往自己嘴里塞,这醋芹入口,滋味便迸发出来了,魏征整个人都舒爽了,爽口的感觉传达到四肢百骸,直教人飘然若仙。

    “至于的么……”李牧看着魏征的表情,实在是难以理解。这醋芹有那么好吃?

    “来来来,一人来一碗!”李牧大手一挥,让服务员再来几碗。众人赶忙摆手,李泰道:“大哥,别麻烦了,咱们不爱那味道。”

    “你们不吃,我得尝尝,有这么好吃么……”众人不吃,李牧便叫服务员又端上来一碗。这回魏征没抢了,他那一碗还没吃完,他吃得非常慢,一小口一小口的,让李牧想起自己小时候在孤儿院,偶尔有好心人送来一些鸡蛋,孩子们一人分半个,还都舍不得吃,得等一碗饭都吃光了,再一口把这半个鸡蛋吃掉,魏征现在的样子,就像在吃那半个鸡蛋似的。

    李牧还是头一回见到醋芹这个菜的真面目,本来他以为醋芹是个凉拌菜,但是不然,醋芹竟是个汤菜。它是用芹菜经过发酵之后,调以五味,烹制而成。

    李牧拿起勺子,还没下口,便不想吃了。他吃过菠菜汤、白菜汤、萝卜汤,这芹菜汤还是发酵过的,他看着不敢下口啊。李牧又看了眼魏征,还是那副舒爽的样子,狠了狠心,放下勺子,拿起筷子,夹了一筷子塞进了嘴里。

    “噗……”

    一股奇怪的味道直冲脑海,李牧瞬间就吐了。

    “这他妈什么东西!这也是人吃的?”

    服务员吓得面色苍白,连连解释道:“侯爷,这一碗和刚才那一碗是一个厨子做的,味道应该是一样的。”

    李泰笑道:“大哥,醋芹就是这个味道,有点古怪。”

    李牧把筷子一丢,道:“我吃不了这玩意儿,扔了!”

    “别扔!”这句话魏征听得真切,起身来到李牧的桌案前,一把抢走醋芹:“扔了多可惜,我帮你吃。”

    李牧咬牙切齿:“老魏,你也真是好意思,里外里你这吃了我十贯钱了,把你那破宅子买了能不能有十贯?”

    魏征回到自己的位置坐下,喝了一口汤,还是那副像抽了大烟似的表情:“逐鹿侯,休要动怒,这可不是待客之道。”

    “你这脸皮可真是够厚了……”李牧怒极反笑,叫过来服务员,道:“再做,看他吃完了就给他再上一碗,今天我吃吐他!我看看他能吃多少!”