第三十章 上海滩

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    十日前，秦北洋到了上海。
    太阳升起在苏州河上，反光刺得人睁不开眼。
    一切都像做梦。
    他和齐远山趴在木船上，看到两岸尽是房屋货栈，河道变得狭窄而浑浊，星罗棋布着木船与舢板。
    在曹家渡的三官堂桥上岸，陈公哲听说他俩已囊中空空，便借出二十块大洋。
    秦北洋红着脸说：“陈兄，今日我兄弟俩落难，来日必定奉还。”
    陈公哲笑着点点头与霍东阁坐上人力车而去。
    码头上熙熙攘攘，堆满南来北往的货物，还有无数逃荒来的乞丐。
    齐远山一脚踹开叫花子，走马观花，移步观景。
    曹家渡遍布妓院、赌场与鸦片馆，或三者合一，既是贫民窟，也是销金窟，更是亡命窟。
    苏州河边有许多工厂，多是日资，其次是英资与美资。
    唯有家华商赛先生机器铁工厂，规模最为庞大，布满浓烟滚滚的烟囱，不断有拉煤的大车进进出出。
    “赛先生？莫不是厂主姓赛？”
    秦北洋走到工厂大门口，注视里头机器轰鸣的厂房：“若能在中国人开的工厂里做工，定能发挥我们兄弟的才能。”
    他向门房询问有没有招工的需求？他想做个机械师，再不济也可做个修理工。
    门房看他俩的寒酸样，又是嘴上没毛的青皮后生，土得掉渣的北方口音，便学洋人耸肩说：“两位可有小学毕业文凭？”
    两人面面相觑，秦北洋在天津的德国小学读到九岁，便去了西陵地宫营造镇墓兽，从此再没有接受过正规教育。
    齐远山倒是小学毕业，还读过三年中学，但毕业文凭早就不见了。
    “但我们两个都认得不少字，还会算术，更会修理机械！”
    “去去去！
    别捣乱！”
    门房把他俩轰了出去，“多吃几年饭再来试试吧。”
    第一次求职失败。
    秦北洋望着宽阔的劳勃生路，今日的长寿路，感叹：偌大一个上海，竟无自己的立锥之地？附近除了工厂，还有许多苏北移民的滚地龙，简陋的茅草窝棚。
    “这鬼地方能住人？”
    齐远山连连摇头，“我们去租界吧，华界有啥好的？等于没到上海呢。
    再说，我们有二十个大洋，在北京足够租个四合院了。”
    沿极司菲尔路走到静安寺，在外国坟山前坐有轨电车，自西向东穿越南京路，横穿公共租界。
    两人第一次坐电车，听着叮叮当当的铃声，人头攒动，眼花缭乱，煞是兴奋。
    彼时先施、永安、新新、大新四大百货公司尚未开业，唯独先施公司已在兴建，南京路十里洋场蓄势待发。
    这一路直达外滩，迎面便是黄浦江上浪奔浪流，千帆竞渡，再回首无数高楼广厦。
    有轨电车行过外白渡桥，到了四川北路的终点站。
    街边挂着吉屋招租，他们好不容易找到天潼路的一条弄堂，租了间过街楼住下，月租金八块大洋。
    过街楼，就是门洞上的住房，犹如悬空阁楼。
    这斗室除了一张钢丝床和小阁楼，徒穷四壁。
    秦北洋说今晚他睡阁楼，齐远山说：“你个子高，睡那阁楼连腿都伸不直，我们兄弟也别见外，就在一张床上挤挤，想想古时候‘抵足而眠’。”
    “那可是《三国演义》第四十五回的周瑜跟蒋干呢！”