第一百十九回 马上风（下）
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第一百十九回 满腔高义难却员外郎 肆意作乐便遭马上风（下）
正当钟明荷灰心丧气，极度失望并开始感觉到恐惧，无助抽泣之际，她却忽然发现从卢嘉瑞人中穴流出的血只向一边流去，似有气息吹动！
明荷急忙将手伸去卢嘉瑞鼻孔探查。
“老爷有气息！”明荷不禁喊起来。
这时，明荷想卢嘉瑞气息太微弱，不如帮他些，让他快些呼吸。她便用手掰开卢嘉瑞的嘴，按着平素吃酒调情时呷酒喂他的样儿，自己深吸一口，便对口吹进卢嘉瑞嘴里，反复做。
钟明荷发现她越吹气，卢嘉瑞呼吸便越多，于是便连连深吸气，然后用力吹入卢嘉瑞口里，做了几十下。慢慢地，卢嘉瑞半开双眼，黑色的眸子转了过来，双手也有了动静。
明荷连忙叫苏纹去倒一盏大枣枸杞茶来，多加一点糖搅匀，先将糖茶含入自己口中，然后对嘴喂服给卢嘉瑞。卢嘉瑞于是慢慢地恢复了神志，眼睛在转动，但却口不能言，身子四肢动弹不得。
钟明荷让苏纹赶紧拿热水湿了巾帕，将卢嘉瑞身上擦拭干净，然后两人又一起帮卢嘉瑞将睡袍穿上。在这当中，明荷发现，卢嘉瑞浑身上下完全软塌，没有一丝自己动作的力气。于是，钟明荷使苏纹到夫人房中去禀报，就说老爷忽然罹患重疾，请夫人过来看视。
不多一会，冼依良便带着清兰打着灯笼过来，到床榻前看望。依良见卢嘉瑞瘫着躺在那里，动不了，也说不出话来，便回头问明荷。明荷只好将事情经过约略说了一遍。依良三五句问话便知道了怎么回事。末了，她叹了口气，对钟明荷说道：
“唉！看着老爷身子已大不如以前，我等做他的女人，望生养要快活，还得想得久长些，爱重老爷身子，不能浪谑过甚。府里上下百口，都指望老爷操持，一旦有个山高水低，如何得了？”
这会，冼依良对钟明荷说话，钟明荷只好低头应和着，不好做声。依良便又说道：
“妾身当然不单是说五姐有什么过错，我等姐妹都该如此想方好。说起来是老爷自己不能管束好自己，但我等做妻小的，自当为夫君，为卢府多着想，方能求得府门内康宁安泰，府门上永葆昌盛光辉！”
“夫人说的是，妾往后定当谨慎而为！”见依良说完，明荷便应道。
“如今事已至此，他又动弹不得，最好先不要搬动他，让他好好儿恢复些元气。明日一早，我让邱福到前面去请甄先生进来诊脉，再做区处。怕这些日子要多劳烦五姐照料了！”依良看看明荷，说道。
“请夫人放心，妾一定尽心尽力把老爷照料好！”此时，明荷仿佛犯罪之人一般，惟求将卢嘉瑞护理好，恢复到原来模样，以便赎回自己的罪孽。
冼依良再向钟明荷关照几句，便回去了。钟明荷一直将冼依良送出宝荷院，方才折回房里。
翌日一早，邱福便带了甄先生到宝荷院来，又是一番望闻问切。钟明荷则羞于开口，苏纹作为通房丫头，由她向甄先生讲了老爷病发当时的情状。甄先生听毕，便了然卢嘉瑞病症所在。
诊罢，甄先生向五娘和苏纹叮嘱一番，便退出宝荷院。来到外边客厅，甄先生对管家邱福摇头叹息道：
“老爷这次病发症候叫做马上风，是一种甚为罕见之危重疾病。男子身患疾病或身子虚弱时，与女子交媾，正当快慰激昂之际，心意沸腾，经脉澎湃，弱体支撑不住，便会突发梗阻，猝然脱阳倒毙。此症通常难以挽救，好在五娘急智机敏，或者也是误打误撞，狠力拍打胸腔，戳刺人中，老爷得以复苏，其后又呼吸应援，使老爷侥幸脱险，真是万不幸中之万幸！”
“原来有此等症候，小可闻所未闻呢！”邱福也替老爷一惊而后喜。
“可惜老爷未按不才上次诊病时的嘱咐行事，经此九死一生，逃出鬼门关，可调治起来就没那么容易的了！”甄先生叹息说道。
“老爷这个人聪明知理，但有时又有些任意随性，不是那么循规蹈矩。”邱福说道。
“唉！这次所开方子还跟上次的大同小异，关键在于老爷要能节欲，静心调理护养，否则极难康复！”甄先生又是一番叹息，说道，“就算老爷真能严守节欲诫律，因其元气精魂耗损殆尽，要完全复原，也极是难能，只怕老爷今生今世再也不能与常人一般，享受人伦之乐了！”
“我家老爷命大福大，我等只需尽人事，老爷自当有神光照拂！”邱福虽感受到一丝悲凉之意，但还是满怀信心地说道。
于是，甄先生开了方子，叮嘱邱福煎熬之法，又托邱福转告娘娘们照料老爷之时要避忌之事，便告退出去了。
邱福当即到前面药铺去按方抓药，回来交给苏纹，吩咐苏纹煎熬给老爷服用。
邱福让莫先生写了告假帖子，使逢志到提刑司衙门为卢嘉瑞告了假，让卢嘉瑞在府里安养。卢嘉瑞就住在宝荷院，由五娘钟明荷照料。
七八日后，甄先生的调治药方起了功效，卢嘉瑞渐渐的恢复了些力气，能说话，但依然浑身酸痛，很不舒坦，只能躺在床榻上，吃喝便溺都床上进行。钟明荷与苏纹、谷湘悉心照料卢嘉瑞，生怕再出意外。闲话中，钟明荷跟卢嘉瑞讲起他晕死过去前后之事，卢嘉瑞却是一无所知，也一点记不得，明荷便不再提了。
卢嘉瑞想回到前边书房去，明荷见他身子还十分虚弱，便强留住不放他出去。冼依良、林萱悦、班洁如、靳冬花与银彩逐日到宝荷院来探望卢嘉瑞，闲话逗趣，巴望卢嘉瑞开心些，好快些康复。杏儿与柴英琅得知卢嘉瑞罹患重病，也都前来探望。
家人们频繁过来探望，倒害得卢嘉瑞心有不惬。卢嘉瑞自己觉得如今这副模样不堪之极，而此种病症被她们知道了，或者外传出去，也是脸上无光。卢嘉瑞便叮嘱钟明荷、苏纹、谷湘等休要再提自己如何患病之事。
又过了几日，眼看就要到小年了，卢嘉瑞牵挂诸多事情，加之虽还不能走动，但可以坐着，说话不碍事，他觉得可以召见主管伙计们，吩咐安排事情，便非要搬到前面书房来住。
钟明荷违拗不过，便使苏纹去禀报了夫人冼依良。
冼依良想想也不便拦阻，便命邱福弄了一扇门板，将卢嘉瑞抬到前面书房去，然后分派清兰和红衣到书房去伺候他。在清兰与红衣到前面去之前，冼依良便严词训诫两个丫鬟，不得再让老爷起动欲念，否则严惩不贷！
冼依良又叫来逢志与卢金，训诫一番，确保卢嘉瑞能真正安心静养。
邱福与逢志先搀扶卢嘉瑞，放到他常用的躺椅上。红衣拿来一块被褥团起来当靠背，让老爷靠着，这样他可以斜坐着说话。
卢嘉瑞问逢志有否曾向衙门告假？逢志回禀说，早已经请莫先生写了告假贴，告假帖子已送交景老爷，景老爷关照老爷只管放心休养，直到痊愈，不必挂心公事。
于是，卢嘉瑞便叫逢志与卢金去将邢安、文瀚与崔乐进唤来，询问他们兵部定做的膏药贴与止血粉制作之事。邢安说道：
“膏药贴与止血粉制作顺利，已经交了一批货了，剩下的另外一批货已经差不多做完，与郭大人约好，他腊月二十五来提货，到时应该便能清了此事了。”
“这么快？膏药贴与止血粉有没有按照原先给成力鹏将军的样子原原本本制作？战场上是人命关天，可一点也不能马虎！”卢嘉瑞问道，他十分挂心这药的质量与功效。
“都是严格按照甄先生的配方与做法，由小可和文叔监督制作的，不会有差错。甄先生也时常过去巡看指点。”崔乐进十分肯定地说道。
“马上就是年节了，邱福，给各处分送节礼之事办了没有？”卢嘉瑞又问道。
“还没有，这几日因老爷身体不豫，诸事忙乱，加之也不好烦忧老爷示下，便延宕至今，未曾办理。”邱福答道。
“不必等我说话的，大都是老交谊，就按往年惯例办理就好了。”卢嘉瑞说道。
“是，我明日就着手办理好了，既然老爷发了话，此事就不劳老爷再费心了。”邱福答道，他就想老爷多休息，少操心。
“府里主管伙计年终花红、奖励以及节礼之事，邢安你就会同邱福，按往年惯例斟酌办理。考核的办法、发放花红奖励的准绳都按往年成例做，尽早发放，你们不能为着我，耽误大家过好年节。”卢嘉瑞又交代道。
“好的，老爷！”邢安答道，“至于除夕团圆宴席之事，小可与邱管家及其他几位主管商议过，觉得老爷到时怕是也还不能坐席吃酒，主人不到，反害得他人纷议，小可提议，莫若今年就不办了，老爷看如何？”
“年年都办的宴席，今年不办会让主管伙计们失望，也会让人纷议，依我看还是照办好了，说不定到时我就行走自如了！”卢嘉瑞说道，“万一我还走不动，就是抬也把我抬去坐着，你们几个顾着我些，不让人来搞扰我，不让人灌我酒就好了。”
“既然老爷如此说，就依老爷的意思，咱们来操办好！”邱福说道。
这时，卢嘉瑞感觉累得很，身子不由自主的便向后摊了下去，邢安、文瀚和崔乐进便告退出去。邱福与逢志将卢嘉瑞抬到床榻上安顿好，让清兰与红衣在里边伺候。邱福告退出门，逢志与卢金在门外守着。
腊月二十六，提刑司副公事景逸伦大人前来拜望卢嘉瑞并贽送节礼，提及朝局时势多有不堪与可忧之处。景大人说及，金国大兵压境，直逼京城，朝堂上却和战纷议，无有定见，但守备虚弱，汴京危如累卵。
景大人带来的最重要的消息则是，迫于形势，朝旨下来，皇上已禅位于太子，被尊为太上皇，退居龙德宫，新皇上登基，定明年改元为靖康。
景大人走后，卢嘉瑞越想越忧心。一来是预感大宋危亡在即，覆巢之下，难有完卵，聊城与汴京同在一线，距离敌境也仅两三日马程之远，国破家便会亡；二来一朝天子一朝臣，上皇禅位，新皇登基，前朝宠臣难免会被遗弃，如若新皇追究前朝失政，前朝宠臣便会成为替罪羊，似蔡太师当权执政多年，导致今日如此局势，新皇不免迁怒于他，而蔡太师一旦遭贬斥，他的故吏、门生与弟子便会跟着倒霉。
卢嘉瑞身子不能动，脑子却还清醒着，想到这些便心焦如焚。卢嘉瑞一向乐观豁达，无所畏惧，面对艰险总能想出些办法应对。但今日之困局，他却解不开。不说蔡太师大树将倾，无可庇荫，更有国破家亡的惨烈前景阴云笼罩，一旦降临便万难逃避。卢嘉瑞感觉到从未有过的落寞无助！
卢嘉瑞心里的烦忧与焦灼，也不能跟谁说，只好自己承受。这种精神煎熬让卢嘉瑞身子的境况更加不好，精气神的恢复就更困难了。
卢嘉瑞并未能出现在卢府除夕的团圆宴席上。他身子实在酸软乏力，无法承受久坐，为避免出现现场失态，卢嘉瑞只好决定不出席。这让人们揣测、纷议不已，许多人并不知道卢嘉瑞患的什么病，疑问又何至于这等沉重，就连自家盛大的除夕团圆宴都不能坐席。在没有男主人出席的情况下，卢府的除夕团圆宴席虽然酒菜依然丰盛，但缺少了一些喜乐氛围，似乎成了一场被一种不祥气色笼罩着的盛席，宛如白事哀席一般。
看着卢嘉瑞沉疴在身，调护不见起色，妻妾们也是日夕忧劳。夫人冼依良命悦安将芳菲苑门锁上，外人非请不得进入，然后妻妾们便好时常到前边书房来陪伴照看卢嘉瑞，让他多一些开心。但在年节间，病人在卧，别人陪护照看，这便使大家都少了许多的快乐。
新年便是靖康元年，十五元宵节这一日，寇伟在门上收到一封信函，送信人将信封交给寇伟，交代务必转交卢老爷亲启后，便走了，府门都没进。寇伟赶紧将信封送到书房去交给老爷，说明接到信封时情状，然后就返回门房。
卢嘉瑞让清兰与红衣将自己扶起来，在床头上坐起，靠上背靠，然后叫清兰剪开信封。信封里边只有一张信笺，折成方胜，清兰将信笺方胜展开，拿着展示到老爷眼前。
只见信笺上只写着三行小字，卢嘉瑞是不看则已，一看登时惊出一身冷汗来！
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是谁写给卢嘉瑞的信？信上写的又是什么事情，以至于卢嘉瑞看过便心惊？欲知后事，且看下回分解。?
第一百十九回 满腔高义难却员外郎 肆意作乐便遭马上风（下）
正当钟明荷灰心丧气，极度失望并开始感觉到恐惧，无助抽泣之际，她却忽然发现从卢嘉瑞人中穴流出的血只向一边流去，似有气息吹动！
明荷急忙将手伸去卢嘉瑞鼻孔探查。
“老爷有气息！”明荷不禁喊起来。
这时，明荷想卢嘉瑞气息太微弱，不如帮他些，让他快些呼吸。她便用手掰开卢嘉瑞的嘴，按着平素吃酒调情时呷酒喂他的样儿，自己深吸一口，便对口吹进卢嘉瑞嘴里，反复做。
钟明荷发现她越吹气，卢嘉瑞呼吸便越多，于是便连连深吸气，然后用力吹入卢嘉瑞口里，做了几十下。慢慢地，卢嘉瑞半开双眼，黑色的眸子转了过来，双手也有了动静。
明荷连忙叫苏纹去倒一盏大枣枸杞茶来，多加一点糖搅匀，先将糖茶含入自己口中，然后对嘴喂服给卢嘉瑞。卢嘉瑞于是慢慢地恢复了神志，眼睛在转动，但却口不能言，身子四肢动弹不得。
钟明荷让苏纹赶紧拿热水湿了巾帕，将卢嘉瑞身上擦拭干净，然后两人又一起帮卢嘉瑞将睡袍穿上。在这当中，明荷发现，卢嘉瑞浑身上下完全软塌，没有一丝自己动作的力气。于是，钟明荷使苏纹到夫人房中去禀报，就说老爷忽然罹患重疾，请夫人过来看视。
不多一会，冼依良便带着清兰打着灯笼过来，到床榻前看望。依良见卢嘉瑞瘫着躺在那里，动不了，也说不出话来，便回头问明荷。明荷只好将事情经过约略说了一遍。依良三五句问话便知道了怎么回事。末了，她叹了口气，对钟明荷说道：
“唉！看着老爷身子已大不如以前，我等做他的女人，望生养要快活，还得想得久长些，爱重老爷身子，不能浪谑过甚。府里上下百口，都指望老爷操持，一旦有个山高水低，如何得了？”
这会，冼依良对钟明荷说话，钟明荷只好低头应和着，不好做声。依良便又说道：
“妾身当然不单是说五姐有什么过错，我等姐妹都该如此想方好。说起来是老爷自己不能管束好自己，但我等做妻小的，自当为夫君，为卢府多着想，方能求得府门内康宁安泰，府门上永葆昌盛光辉！”
“夫人说的是，妾往后定当谨慎而为！”见依良说完，明荷便应道。
“如今事已至此，他又动弹不得，最好先不要搬动他，让他好好儿恢复些元气。明日一早，我让邱福到前面去请甄先生进来诊脉，再做区处。怕这些日子要多劳烦五姐照料了！”依良看看明荷，说道。
“请夫人放心，妾一定尽心尽力把老爷照料好！”此时，明荷仿佛犯罪之人一般，惟求将卢嘉瑞护理好，恢复到原来模样，以便赎回自己的罪孽。
冼依良再向钟明荷关照几句，便回去了。钟明荷一直将冼依良送出宝荷院，方才折回房里。
翌日一早，邱福便带了甄先生到宝荷院来，又是一番望闻问切。钟明荷则羞于开口，苏纹作为通房丫头，由她向甄先生讲了老爷病发当时的情状。甄先生听毕，便了然卢嘉瑞病症所在。
诊罢，甄先生向五娘和苏纹叮嘱一番，便退出宝荷院。来到外边客厅，甄先生对管家邱福摇头叹息道：
“老爷这次病发症候叫做马上风，是一种甚为罕见之危重疾病。男子身患疾病或身子虚弱时，与女子交媾，正当快慰激昂之际，心意沸腾，经脉澎湃，弱体支撑不住，便会突发梗阻，猝然脱阳倒毙。此症通常难以挽救，好在五娘急智机敏，或者也是误打误撞，狠力拍打胸腔，戳刺人中，老爷得以复苏，其后又呼吸应援，使老爷侥幸脱险，真是万不幸中之万幸！”
“原来有此等症候，小可闻所未闻呢！”邱福也替老爷一惊而后喜。
“可惜老爷未按不才上次诊病时的嘱咐行事，经此九死一生，逃出鬼门关，可调治起来就没那么容易的了！”甄先生叹息说道。
“老爷这个人聪明知理，但有时又有些任意随性，不是那么循规蹈矩。”邱福说道。
“唉！这次所开方子还跟上次的大同小异，关键在于老爷要能节欲，静心调理护养，否则极难康复！”甄先生又是一番叹息，说道，“就算老爷真能严守节欲诫律，因其元气精魂耗损殆尽，要完全复原，也极是难能，只怕老爷今生今世再也不能与常人一般，享受人伦之乐了！”
“我家老爷命大福大，我等只需尽人事，老爷自当有神光照拂！”邱福虽感受到一丝悲凉之意，但还是满怀信心地说道。
于是，甄先生开了方子，叮嘱邱福煎熬之法，又托邱福转告娘娘们照料老爷之时要避忌之事，便告退出去了。
邱福当即到前面药铺去按方抓药，回来交给苏纹，吩咐苏纹煎熬给老爷服用。
邱福让莫先生写了告假帖子，使逢志到提刑司衙门为卢嘉瑞告了假，让卢嘉瑞在府里安养。卢嘉瑞就住在宝荷院，由五娘钟明荷照料。
七八日后，甄先生的调治药方起了功效，卢嘉瑞渐渐的恢复了些力气，能说话，但依然浑身酸痛，很不舒坦，只能躺在床榻上，吃喝便溺都床上进行。钟明荷与苏纹、谷湘悉心照料卢嘉瑞，生怕再出意外。闲话中，钟明荷跟卢嘉瑞讲起他晕死过去前后之事，卢嘉瑞却是一无所知，也一点记不得，明荷便不再提了。
卢嘉瑞想回到前边书房去，明荷见他身子还十分虚弱，便强留住不放他出去。冼依良、林萱悦、班洁如、靳冬花与银彩逐日到宝荷院来探望卢嘉瑞，闲话逗趣，巴望卢嘉瑞开心些，好快些康复。杏儿与柴英琅得知卢嘉瑞罹患重病，也都前来探望。
家人们频繁过来探望，倒害得卢嘉瑞心有不惬。卢嘉瑞自己觉得如今这副模样不堪之极，而此种病症被她们知道了，或者外传出去，也是脸上无光。卢嘉瑞便叮嘱钟明荷、苏纹、谷湘等休要再提自己如何患病之事。
又过了几日，眼看就要到小年了，卢嘉瑞牵挂诸多事情，加之虽还不能走动，但可以坐着，说话不碍事，他觉得可以召见主管伙计们，吩咐安排事情，便非要搬到前面书房来住。
钟明荷违拗不过，便使苏纹去禀报了夫人冼依良。
冼依良想想也不便拦阻，便命邱福弄了一扇门板，将卢嘉瑞抬到前面书房去，然后分派清兰和红衣到书房去伺候他。在清兰与红衣到前面去之前，冼依良便严词训诫两个丫鬟，不得再让老爷起动欲念，否则严惩不贷！
冼依良又叫来逢志与卢金，训诫一番，确保卢嘉瑞能真正安心静养。
邱福与逢志先搀扶卢嘉瑞，放到他常用的躺椅上。红衣拿来一块被褥团起来当靠背，让老爷靠着，这样他可以斜坐着说话。
卢嘉瑞问逢志有否曾向衙门告假？逢志回禀说，早已经请莫先生写了告假贴，告假帖子已送交景老爷，景老爷关照老爷只管放心休养，直到痊愈，不必挂心公事。
于是，卢嘉瑞便叫逢志与卢金去将邢安、文瀚与崔乐进唤来，询问他们兵部定做的膏药贴与止血粉制作之事。邢安说道：
“膏药贴与止血粉制作顺利，已经交了一批货了，剩下的另外一批货已经差不多做完，与郭大人约好，他腊月二十五来提货，到时应该便能清了此事了。”
“这么快？膏药贴与止血粉有没有按照原先给成力鹏将军的样子原原本本制作？战场上是人命关天，可一点也不能马虎！”卢嘉瑞问道，他十分挂心这药的质量与功效。
“都是严格按照甄先生的配方与做法，由小可和文叔监督制作的，不会有差错。甄先生也时常过去巡看指点。”崔乐进十分肯定地说道。
“马上就是年节了，邱福，给各处分送节礼之事办了没有？”卢嘉瑞又问道。
“还没有，这几日因老爷身体不豫，诸事忙乱，加之也不好烦忧老爷示下，便延宕至今，未曾办理。”邱福答道。
“不必等我说话的，大都是老交谊，就按往年惯例办理就好了。”卢嘉瑞说道。
“是，我明日就着手办理好了，既然老爷发了话，此事就不劳老爷再费心了。”邱福答道，他就想老爷多休息，少操心。
“府里主管伙计年终花红、奖励以及节礼之事，邢安你就会同邱福，按往年惯例斟酌办理。考核的办法、发放花红奖励的准绳都按往年成例做，尽早发放，你们不能为着我，耽误大家过好年节。”卢嘉瑞又交代道。
“好的，老爷！”邢安答道，“至于除夕团圆宴席之事，小可与邱管家及其他几位主管商议过，觉得老爷到时怕是也还不能坐席吃酒，主人不到，反害得他人纷议，小可提议，莫若今年就不办了，老爷看如何？”
“年年都办的宴席，今年不办会让主管伙计们失望，也会让人纷议，依我看还是照办好了，说不定到时我就行走自如了！”卢嘉瑞说道，“万一我还走不动，就是抬也把我抬去坐着，你们几个顾着我些，不让人来搞扰我，不让人灌我酒就好了。”
“既然老爷如此说，就依老爷的意思，咱们来操办好！”邱福说道。
这时，卢嘉瑞感觉累得很，身子不由自主的便向后摊了下去，邢安、文瀚和崔乐进便告退出去。邱福与逢志将卢嘉瑞抬到床榻上安顿好，让清兰与红衣在里边伺候。邱福告退出门，逢志与卢金在门外守着。
腊月二十六，提刑司副公事景逸伦大人前来拜望卢嘉瑞并贽送节礼，提及朝局时势多有不堪与可忧之处。景大人说及，金国大兵压境，直逼京城，朝堂上却和战纷议，无有定见，但守备虚弱，汴京危如累卵。
景大人带来的最重要的消息则是，迫于形势，朝旨下来，皇上已禅位于太子，被尊为太上皇，退居龙德宫，新皇上登基，定明年改元为靖康。
景大人走后，卢嘉瑞越想越忧心。一来是预感大宋危亡在即，覆巢之下，难有完卵，聊城与汴京同在一线，距离敌境也仅两三日马程之远，国破家便会亡；二来一朝天子一朝臣，上皇禅位，新皇登基，前朝宠臣难免会被遗弃，如若新皇追究前朝失政，前朝宠臣便会成为替罪羊，似蔡太师当权执政多年，导致今日如此局势，新皇不免迁怒于他，而蔡太师一旦遭贬斥，他的故吏、门生与弟子便会跟着倒霉。
卢嘉瑞身子不能动，脑子却还清醒着，想到这些便心焦如焚。卢嘉瑞一向乐观豁达，无所畏惧，面对艰险总能想出些办法应对。但今日之困局，他却解不开。不说蔡太师大树将倾，无可庇荫，更有国破家亡的惨烈前景阴云笼罩，一旦降临便万难逃避。卢嘉瑞感觉到从未有过的落寞无助！
卢嘉瑞心里的烦忧与焦灼，也不能跟谁说，只好自己承受。这种精神煎熬让卢嘉瑞身子的境况更加不好，精气神的恢复就更困难了。
卢嘉瑞并未能出现在卢府除夕的团圆宴席上。他身子实在酸软乏力，无法承受久坐，为避免出现现场失态，卢嘉瑞只好决定不出席。这让人们揣测、纷议不已，许多人并不知道卢嘉瑞患的什么病，疑问又何至于这等沉重，就连自家盛大的除夕团圆宴都不能坐席。在没有男主人出席的情况下，卢府的除夕团圆宴席虽然酒菜依然丰盛，但缺少了一些喜乐氛围，似乎成了一场被一种不祥气色笼罩着的盛席，宛如白事哀席一般。
看着卢嘉瑞沉疴在身，调护不见起色，妻妾们也是日夕忧劳。夫人冼依良命悦安将芳菲苑门锁上，外人非请不得进入，然后妻妾们便好时常到前边书房来陪伴照看卢嘉瑞，让他多一些开心。但在年节间，病人在卧，别人陪护照看，这便使大家都少了许多的快乐。
新年便是靖康元年，十五元宵节这一日，寇伟在门上收到一封信函，送信人将信封交给寇伟，交代务必转交卢老爷亲启后，便走了，府门都没进。寇伟赶紧将信封送到书房去交给老爷，说明接到信封时情状，然后就返回门房。
卢嘉瑞让清兰与红衣将自己扶起来，在床头上坐起，靠上背靠，然后叫清兰剪开信封。信封里边只有一张信笺，折成方胜，清兰将信笺方胜展开，拿着展示到老爷眼前。
只见信笺上只写着三行小字，卢嘉瑞是不看则已，一看登时惊出一身冷汗来！
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